Miljø
RULLENDE HILLER, GRØNNE FELTER og hede som er dekket av lyng og sau, utgjør den britiske landsbygda. Men Storbritannia var en gang et veldig annet sted enn hva det er nå - våre bølgende åser var en gang dekket av regnskog, og ulv, gaupe, bjørn og til og med elefanter streifet rundt i landskapet. Britene pleide å leve i balanse sammen med topp rovdyr. Helt til de bestemte seg for å jakte dem alle ned, hugge alle trærne for å bygge og introdusere beitedyr på landsbygda som forhindret noe håp om flora som vokser tilbake av seg selv.
På grunn av at landet vårt bare har en skogdekke på rundt 13%, sammenlignet med andre europeiske land som har et gjennomsnitt på 25-37%, kollapser økosystemene våre, byer flommer over og dyrelivet faller. BBC rapporterte at “Hvis Storbritannias nakne åser blir tilslitt av trær, og trær også får vokse rett opp ved elver, vil de felle regnvann. Dette skulle bety en jevnere strøm av vann til elver, og redusere risikoen for både flom og tørke."
* * *
I 1995 ble en pakke ulver introdusert i Yellowstone nasjonalpark som utløste en serie positive endringer, ikke bare på økosystemet, men i hele parkens geografi. Dette kalles en "trofisk kaskade." En trofisk kaskade er en "økologisk prosess som starter øverst i næringskjeden og velter helt ned til bunnen." George Monbiot, grunnlegger av Rewilding Britain, sa: "I Yellowstone Park, den kaskaden endret bevegelse av hjort, sendte trær som svevde til enestående høyder, tiltrakk mange nye dyr til området og stabiliserte elvene, noe som gjorde dem mindre utsatt for erosjon."
Før ulvene ble introdusert til Yellowstone var det ingen rovdyr i parken for å jakte hjort. Dette medførte at antall hjort hadde økt, og til tross for menneskelig inngripen for å holde antall nede, klarte å redusere mye av vegetasjonen der til nesten ingenting. "Men så snart ulvene kom, selv om de var få i antall, begynte de å få de mest bemerkelsesverdige effektene, " sa Monbiot.
Hjorten ble mer forsiktige og holdt seg borte fra åpne områder der de lett ble jaktet: daler, juv, elver. På grunn av dette kunne disse områdene regenerere seg. Trærne vokste der de ikke hadde vokst på nesten et århundre og mer enn doblet størrelsen i andre områder av parken på bare seks år. På grunn av dette flyttet en hel samling fugler inn til Yellowstone, beverne vendte tilbake, sammen med demningene deres som skapte hjem for oter og ender og krypdyr.
Kanin- og muspopulasjoner steg fordi ulvene kuttet ned coyotbestanden. Dette oppmuntret i sin tur vinger, høge, grevlinger og rever tilbake til parken. Så kom ørnene og bjørnene, som bare fremskyndet reaksjonen ovenfor som ulvene begynte. I tillegg endret elvene i Yellowstone seg som svar på ulvene fordi regenereringen av buskene og trærne stabiliserte bankene, noe som betydde at kollaps og erosjon skjedde mye sjeldnere, noe som ga elvene en mer konkret kurs å følge.
* * *
Etter de siste årene med ødeleggelse av flom, er det tydelig at den britiske regjeringen trenger å finne den beste, naturlige løsningen for å tette elvene våre igjen. Dessverre er saken for å gjenoppbygge Storbritannia mot noen utfordringer:
Gårdstilskuddssystem
Det britiske gårdsstøttesystemet er et som er både urettferdig og ekstremt skadelig for naturens verden. Rewilding Britain sier: “Hvert år gir skattebetalerne bønder i dette landet over tre milliarder pund. De fleste av disse pengene har form av betalinger per hektar. Jo mer land du eier, desto større er subsidiesjekken din. Noen mennesker betaler millioner. Livsmiljøer for dyreliv er oppført som 'permanente ikke-støtteberettigede funksjoner.' Dette diskvalifiserer landet fra subsidier. Så systemet gir et kraftig incentiv til å rydde disse leveområdene og holde landet nakent, selv om det ikke blir gitt mat."
Vi er et lite overfylt land
Det er en overveldende oppfatning i Storbritannia at vi er en liten, overfylt øy uten plass til villmark og dyreliv. Sannheten er at det skotske høylandet alene er større enn hele Slovenia; vi har mer enn nok plass til å leve sammen med skoger der ulv og gaupe bor.
Infrastrukturloven 2015
Denne nye loven definerer alle arter som nylig har blitt utdødd i Storbritannia som ikke-innfødte dyr og potensielt utsatt for kontroll og ødeleggelse.
Offentlig oppfatning av rovdyr i naturen
Mange mennesker er forståelig nok nervøse for ideen om gaupe, ulv og til og med villsvin på den britiske landsbygda. De blir oppfattet som farlige for mennesker og husdyr.
Du kan lese den komplette listen over utfordringer for gjenoppbygging av Storbritannia her.
Å reparere økosystemene som har blitt skadet i århundrer slik at naturen og dyrelivet kan trives og barnebarna våre kan vokse opp i en bedre, grønnere verden enn vi gjorde, er det rette å gjøre. Men det er ikke alt å seile, og vi er ikke alle forskere og økologer. Men vi kan være frivillige til å hjelpe med å plante trær i nabolagene våre og gjenopprette innfødte skoger, og vi kan ta farvel med velstelte plener og gjenoppbygge hagene våre for fugler og pinnsvin å gjøre hjemmene sine i. Et trinn av gangen.
