SOM VERDENS UTVIKLING over Cecil the Lion's død vokser, forteller et av USAs største flyselskaper jegere å finne en annen måte å få hjem kroppene til løver, tigre og annet dyreliv.
Delta, det eneste amerikanske flyselskapet som tilbyr direktefly til Sør-Afrika, har nettopp satt opp en stor veisperring for amerikanske jegere i håp om å få hjem dyrepokaler.
I en uttalelse som ble sendt til TakePart på mandag, sa Delta at den har forbudt transport av løve, leopard, elefant, neshorn og bøffeldeler på sine flyvninger over hele verden.
Før dette forbudet ba Deltas strenge akseptpolitikk absolutt overholde alle myndigheters forskrifter om beskyttede arter, uttalte flyselskapet. "Delta vil også gjennomgå akseptpolitikk for andre jaktpokaler med passende offentlige etater og andre organisasjoner som støtter lovlige forsendelser."
Nyheten følger den nylige globale ropingen over Zimbabwes Cecil løvenes død i hendene på den amerikanske tannlegen Walter Palmer. Den angivelig ulovlige jakten på den elskede 13 år gamle løven utløste begjæringer som har samlet mer enn 1 million underskrifter, og ber om rettferdighet for Cecil og strengere beskyttelse av Afrikas truede løver.
"Det er ingen tvil om at nyheten om at Cecil definitivt har endret spillplanen for Delta, " sa Chris Green, direktør for lovgivningsmessige forhold for Animal Legal Defense Fund. “Walter Palmer er fra Minneapolis - det tredje største knutepunktet i USA for Delta. Det er ikke utenkelig å anta at han ville valgt å bære en nasjonal skatt av Zimbabwes rygg til statens på et Delta-fly.”
I mai startet Green en underskriftskampanje som ba Delta om å slutte å transportere trofeer fra Afrikas store gamewildlife. Begjæringen har tiltrukket seg 394 000 underskrifter siden den gang.
Green sa at signaturene sannsynligvis også var en nøkkel til å snu Deltas posisjon.
"Tenk om Cecil hadde blitt båret på et Delta-fly, etter at de hadde mottatt nesten 400 000 underskrifter som ba om forbud mot trofeetransport - det er et PR-mareritt, " sa han.
På spørsmål om Cecils død eller begjæringen hadde en rolle i troféforbudet, sa Delta-talsperson Morgan Durrant at selskapet ikke hadde noen ytterligere kommentar.
Deltas blir med British Airways, Lufthansa, Emirates, Qantas, Qatar, Etihad, Iberia, Singapore og Brussels Airlines for å forby transport av storviltjaktpokaler. Amerikanere utgjør 60 prosent av tilsynene med storviltjegere som reiser til Afrika hvert år.
"De fleste deltar i disse jaktene for å få sjansen til å ta med seg trofeet hjem og skryte av det - dette er en veisperring til for dem, " sa Green.
