FOR BEDRE ELLER FOR VERDEN, kommer ikke Bernie Sanders til å få den demokratiske nominasjonen. Det som kanskje er mest frustrerende med dette - for de av oss som ikke helt følte Bern - er at Sanders-kampanjen pisket opp en av de mest spennende, lidenskapelige, progressive kampanjene på mange år. Selv ikke Obama kunne gjøre folk begeistret for demokratisk sosialisme i europeisk stil. Ideen om den spenningen som lekker ut av det nåværende presidentløpet er deprimerende, og ikke bare fordi vi desperat trenger den politiske revolusjonen for å fortsette.
Det er fordi vi trenger progressive for å fortsatt kunne stemme i november. Og ikke fordi Hillary er "mindre av to ondskap", eller fordi vi trenger å gjøre alt vi kan for å stoppe et Trump-presidentskap. Det er fordi det amerikanske demokratiet er uendelig mye mer enn en valgt valgt stilling.
Selv om du ikke stemmer på Hillary, er din stemme viktig.
Statene har fortsatt makt til å gjøre mye bra. Og mye dårlig
For noen år siden legaliserte Colorado potten. Siden den gang har noen flere stater (og District of Columbia) fulgt etter. Dette ble gjort til tross for føderal lov, som fremdeles sier at marihuana er et ulovlig stoff. Siden legalisering har voldelig kriminalitet gått ned. Jobber er opprettet. Trafikkdrepte har falt. Millioner er hevet i skatter. Totalt sett har det vist seg å være en utmerket politikk å avslutte dette ene aspektet av narkotikakrigen - noe som var utenkelig for ti år siden. Den føderale regjeringen har holdt et interessert øye med Colorado og de andre statene, og vil uunngåelig begynne å justere deretter.
Årsaken til at dette skjedde er fordi det amerikanske demokratiet tillater stater å være politiske laboratorier. Hvis en stat vedtar en politikk og den er virkelig effektiv, kan andre stater ta til etterretning og vedta politikken også. Hvis en politikk er forferdelig for en stat, kan andre stater lære av dem.
Ta Nord-Carolina. I år har North Carolina tatt massevis av fortjent flak for deres diskriminerende "baderomsregning", som er rettet mot LHBT-personer (spesielt transpersoner). Mens resten av landet vokser mer og mer til å akseptere LHBT-samfunnet, har denne ene staten, takket være en konservativ statsregjering, tatt et stort skritt bakover.
Stat og lokale myndigheter er mye mindre belastet av partisans og gridlock enn vår nasjonale kongress. Dette er ikke å si at debatter på statlig nivå ikke er omstridte eller noen ganger direkte ekle - de har en tendens til å være mer produktive. Og en god, progressiv politikk kan deretter replikeres over hele landet. Så å velge god statlige og lokale representanter kan ikke bare gjøre hjembyen din massevis av gode, men det kan til slutt gjøre alle i Amerika massevis av gode.
Hvis progressive dukket opp i de mindre løpene, ville vi ha et mye annet land
Det er forståelig at mange mennesker er blitt desillusjonerte under Obama-presidentskapet. Mange ting han sa at han ville gjøre, ble ikke gjort. Men det var delvis takket være progressivers unnlatelse av å fokusere på de mindre lokalvalget og deres manglende oppmøte ved midtstopperne. Hadde de siste åtte årene hatt en mer venstrebenyttet kongress, ville vi ha klart å få innvandringsreformen vedtatt. Mindre tid ville vært bortkastet på å prøve å oppheve Obamacare. Noen alvorlige klimareformer kunne ha skjedd. Presidentens juridiske nominerte ville ikke blitt hindret, og vi ville hatt en solid progressiv høyesterett. Republikansk-kontrollerte stater ville ikke komme til å gerrymander dritten ut av distriktene sine slik at de kunne klamre seg til makten i et land som stadig blir mer mangfoldig, tolerant og progressivt.
Det er blitt klisjé å si: "Hvis du ikke stemmer, har du ingen rett til å klage." Dette er, i full ærlighet, fullstendig tulling. Din rett til å kommentere tilstanden til din eksistens forsvinner ikke bare fordi du hoppet over valgboden. Men det amerikanske demokratiet er designet for å komme dem som aktivt deltar i det. Hvis de eneste som deltar er rike, antivitenskapelige, korrupte, rasistiske, homofobe, intolerante stormenn, så er det hvem systemet kommer til å skjevle seg mot.
Dette er en oppoverbakke kamp. Men det er fortsatt en kamp vi kan vinne, med eller uten Bernie.
