Hundespannfoto av Stunnerj
Det jamaicanske bobsledseteamet er praktisk talt legendarisk. Men jeg hadde aldri forventet at landet ville ha hundespannslag også.
Jeg er på Jamaica, skjorten min limt på ryggen med svette. Fuktigheten er som en ubønnhørlig, våt dundyne varmet med en hårføner. Jeg kan ikke drikke vann raskt nok.
Så finner jeg ut at vi skal sykle på hundekjøring som en ettermiddagsaktivitet.
Det viser seg at Jamaica ikke bare har hundespannsteam, men at hundekjøring også er seriøs virksomhet. Da bedriftseier Danny Melville var på shopping i Canada for en sanddyner for det Jamaica-baserte eventyrfirmaet, skjedde han på en hundeslede med metallhjul, bygget for å la lagene trene på tørt grunn. Denne oppdagelsen førte til et oppdrag som virket alt annet enn umulig: Lag et vellykket hundesledelag i et land som ikke får snø.
foto av JoAnna Haugen
Innen lang tid hadde Melville rekruttert en kjørere og hundetrener, og han gikk sammen med det lokale dyrehjemmet for å bemanne teamet med hunder som ellers ville blitt avlivet.
Når ting går på et sted som Jamaica, lærte Jimmy Buffett om bestrebelsene over drinker en natt. Like etter kom Margaritaville om bord som lagets premiersponsor.
Selv om mange vet om Jamaicas nasjonale bobslede-lag, som debuterte i vinter-OL i 1988 (selv om det ikke kvalifiserte seg til verken 2006- eller 2010-spill), har landets hundespannlag eksistert i årevis med liten hoopla. Det er ikke til å si at det bare er en forbipasserende kjepphest: teamet fullførte Yukon Quest i 2009. I år var Newton Marshall den første karibiske musheren som avsluttet Iditarod, noe han gjorde med det jamaicanske hundeslederteamet. Laget har konkurrert i flere andre løp også i år, netting to andre og to tredjeplasser.
Noe som bringer meg tilbake til den svette t-skjorten og den tomme vannflasken. Jeg er faktisk i Ocho Rios som besøker det utendørs eventyrfirma som ble grunnlagt av Melville. Hjørnetannemedlemmene i hundesledeteamet er her, og besøkende har muligheten til å blande seg med dem. Å være den dyreelskeren som jeg er (jeg er spesielt glad i ly til redning), jeg kjæledyr ikke bare hundene, men får muligheten til å utnytte dem også.
Jeg klemmer inn bak på sleden. Jeg er klemt mellom en annen person og en metallstang, som holder meg inn i bilen. Musheren roper noen få kommandoer, og hundesleden tar av i gresset. Jeg suser mot pulken når vi støter over bakken i hastigheter som nærmer seg 30 km / t.
Og så er det slutt. Jeg har fått et blåmerke på størrelse med en baseball på hoften fra å støte opp mot bilen i løpet av turen, og den svette skjorten min råtner sannsynligvis i vesken min, og venter fortsatt på å bli pakket ut.
Så ville jeg gjøre det igjen? Ja, man!
