Turplanlegging
i betalt partnerskap med
Det er en hvisking i reiseverdenen at alle som bor i Greenville, South Carolina, elsker det. En kjærkommen utfordring, tenkte jeg. Uten å røpe hvem jeg var (en forfatter) eller hva jeg hadde med (å skrive), gikk jeg rundt og spurte lokalbefolkningen om de elsket byen sin. Og hvis de gjorde det, hvorfor elsket de det? Hva var samfunnsstoltheten bygd på? Hva er så flott med denne Greenville?
Bortsett fra en crotchety New Jerseyan som svarte med: "Eh, det får meg det jeg trenger, " ga hver eneste person - de fleste var transplantasjoner - svaret jeg naivt håpet på: et rungende, sprudlende ja. Og de fleste, sannsynligvis som deg og definitivt som meg, snublet over det ved et uhell, uten å vite denne Greenville fra neste.
Her er noen av svarene deres:
“Jeg kjenner ingen som ikke liker det. Det er et nært sammenslått samfunn - hvis du støter på noen du ikke kjenner, er oddsen at du har en gjensidig venn.”
“Det er 45 minutter fra fjellene, noen timer fra stranden. Hva skal jeg ikke like?”
”Jeg visste at første gang jeg besøkte, ville jeg flytte hit. Det gir gjenklang. Du føler deg kalt.”
”Folk er omtenksomme og beskyttende over byen. Bekymringen her er alltid livskvalitet.”
Som noen med motstridende meninger om hjembyen (og en skeptiker som liker et nærmere løp), ville jeg utvide prøven til jeg fikk litt nyanse, men det kom aldri. Og da jeg opplevde byen for meg selv, så jeg hva alle snakket om. Her er hva den magiske “Greenville-formelen” ser ut til å koke ned til - andre byer, vær oppmerksom - og det er bare syv ting.
1. Greenville fant "Goldilocks Zone."
Greenville sentrum. Foto: VisitGreenvilleSC / Dread Xeppelin Aerial
Det vil si at alt er "helt riktig."
- Det er halvveis mellom Atlanta og Charlotte, 45 minutter fra Blue Ridge Mountain Range of Appalachians, og noen timer fra Atlanterhavet.
- Det er stort nok til å være regionens knutepunkt, men liten nok til at den gjennomsnittlige årtusenåringen fortsatt har råd til å leve godt.
- Du kan komme deg utendørs hele året, men det har fremdeles tydelige sesonger.
- Det er en by når det gjelder internasjonale retter, museer og kunststeder, men en by når det gjelder fellesskapsfølelse.
Og fossen i sentrum av sentrum skader ikke.
2. Matscenen er svimlende
Maple Street Biscuit Company. Foto: Jacqueline Kehoe
Maten her minnet meg om en nylig tur til Montreal. Færre bagelbutikker og færre fransktalende, riktignok, men uforklarlig mangfold likevel. I fire-blokkeringsradiusen rundt hotellet mitt, måtte jeg velge mellom belgiske, afghanske, nederlandske, karibiske, japanske, sørlige, thailandske, meksikanske, middelhavsstil - du får poenget.
Jeg kommer fra en by med nøyaktig samme størrelse som Greenville, og den har problemer med å opprettholde mer enn en indisk restaurant. 68.000-personers Greenville, derimot, vil synge deg i søvn med sin lange, lange, lange liste over alternativer - det er mer enn 110 restauranter bare i sentrum!
3. Downtown er "Everybody's Neighborhood."
Eugenia Duke Bridge under Artisphere. Foto: Jacqueline Kehoe
Du ønsker å være i Greenville sentrum for sine tilbud - 110+ restauranter og alt - men du vil også være i sentrum for hva det er. Korte bygninger med gamle mursteinsbygninger langs brede fortauer, fotgjengere kaller skuddene, grøntområder og offentlig kunst er overalt, og strengene lyser? En lokal fortalte meg: "Jeg tror de la dem ut en ferie, ble late og så innse at det fungerte."
Du kan følge Main Street - fremdeles hoveddraget - helt til Falls Park on the Reedy, byens midtpunkt. En enkel trapp skiller sentrum fra dette enorme nettverket av turstier, Liberty Bridge og Greenville helt egne fossefall. (Jeg vil på det sterkeste foreslå at du tar tak i en informasjonskapsel fra Chocolate Moose og sitter på en lett tåkete stein.) Fredssenteret er her, og den 22 mil lange prisen Swamp Rabbit Trail har også et tilgangspunkt i sentrum.
Merk: Det har ikke alltid vært slik. Da revitaliseringsarbeidet begynte for 30+ år siden, var målet å gjøre sentrum til "Everybody's Neighborhood." FYI, det fungerte.
4. Dette er hjemmebasen for kunstnere i South Carolina
Greenville County Museum of Art. Foto: VisitGreenvilleSC / Firewater Photography
Jeg klarte å få et show på Peace Center under mitt opphold, men det mest livlige minnet om natten skjedde på forhånd: Jeg hadde noen minutter til å stirre på plakatene som kunngjorde årets Broadway-lineup, og forvirring satt øyeblikkelig inn. Hvordan kan en Sør-Carolina by ligger i nærheten av Chicago-nivå?
Etter hvert fikk jeg forklart det at det var en kombinasjon av to ting: 1) Dette er stedet å besøke hvis du er et sted mellom Atlanta og Charlotte; og 2) Greenville setter virkelig pris på kunsten.
Og hvis du besøker, trenger ikke det andre punktet ytterligere forklaring. Peace Center hviler på et seks mål stort kompleks med flere teatre, en paviljong og en restaurant; 95+ offentlige kunstverk prikker gatene; Village of West Greenville er et gigantisk kunstdistrikt; og kunstmarkeder dukker opp med jevne mellomrom. Det virker som en by bygget av - og for - kunstnere.
5. Vektleggingen er alltid på utendørs
Reedy River Falls i sentrum av Greenville sentrum. Foto: Jacqueline Kehoe
"Jeg flyttet hit fra Michigan fordi jeg endelig fant et sted som så friluftsliv som meg, " fortalte den lille, eldre blondinen med biceps å dø for. “Jeg kjeder meg lett. Jeg trenger å bo et sted som kan holde følge!”
Hun fortsatte med å forklare at du i løpet av en times kjøretur kan kajakkpadle på en av et halvt dusin innsjøer, sykle 20+ miles til Travellers Rest (en søt by i nærheten), vandre i Appalachian-fjellene, klatre i fossefall, navigere i tre delstatsparker, zoomer ned den høyeste baldakinbaserte zipline i landet, og sannsynligvis ytterligere 15 sekunder med forslag jeg ikke kan huske.
For ikke å nevne, gangbroer, grønne områder, vannveier og stier betyr at Greenville riktig fortjener navnet sitt, og ukentlige markeder og begivenheter i sentrum gir noen en unnskyldning for å være ute i byen. (Hun er sannsynligvis for opptatt med å skalere høye bygninger for dem.)
6. Den er designet for å nytes
Barn som utforsker Falls Park on the Reedy. Foto: Jacqueline Kehoe
Greenvilles bystyre - og uansett byplanleggingsguru de hyret inn - skulle kreve lønnsøkning. De små tingene opphørte meg aldri: Fancy utendørs offentlige bad og vannflaske stasjoner prikker gangveier. Under en overpass kan du finne bistrobord. Turstier er like mange som veier. Offentlig kunst er alltid rett rundt hjørnet. Greenville legemliggjør ideen om at høy livskvalitet kommer i hundre bittesmå pakker.
De store tingene overrasket meg også: Midtpunktet fossen - i tilfelle jeg ikke har vært tydelig nok, er det et gigantisk, nydelig foss som faller sammen midt i sentrum - ble gjemt av en motorveiovergang fram til begynnelsen av 2000-tallet. Denne byen var villig til å forråde bekvemmeligheten, galvanisere samfunnet og samle midler for til slutt å ta en enorm risiko i å avdekke den. Og nå høster de fortjeneste.
7. Det er fremdeles taushetsplikt
Wyche Pavilion. Foto: Jacqueline Kehoe
Greenvilles posisjon utenfor radaren er en del av appellen. Tenk på det: Paris-syndromet er når et sted er så spionert at det ødelegges av urealistiske forventninger. Men Greenville syndrom? Kanskje det er det du opplever når du snubler på et sted på kartet som på en eller annen måte sjekker alle boksene dine. De fleste transplantasjoner måtte ha kommet fra enten mindre byer med færre muligheter eller større byer som røykte dem ut med priser og pendler. Jeg tenkte regelmessig å tenke:”Selvfølgelig er alle her glad i det! De trodde ikke Greenville eksisterte, og de er bare så lettet!”
Så ja, naturligvis elsker lokalbefolkningen fra Greenville sin hemmelige lille fossefase - men det ble raskt åpenbart. Jeg satt igjen med et mer eksistensielt spørsmål: “Gjorde alt dette fantastiske Greenville, eller gjorde Greenville alt dette kjempebra?” Jeg er ikke sikker, men jeg ville være villig til å gå tilbake for å prøve å finne ut av det.
