Foto + Video + Film
De siste 13 årene har Ghetto Film School gjort barn i South Bronx til filmskapere.
Det som startet som en måte å introdusere mangfold til den stort sett hvite mannlige verdenen for filmskaping har siden vokst til å omfatte USAs første kinohøyskole i 2009, og nyere med deres MasterClass, en internasjonal kilde for filmskapende utdanning undervist av topp- lagdirektører.
Jeg fanget opp Gloria Álvarez, GFS 'MasterClass Produsent, for å snakke litt om programmene.
* * *
EW: Kan du gi meg en kort beskrivelse av Ghetto Film School og hvordan MasterClass passer inn i den?
GA: Ghetto Film School er en ideell organisasjon opprettet i 2000 av Joe Hall. Joe hadde gjort noe sosialt arbeid her i Bronx, og senere dro han til USC, som er en av de viktigste filmskolene i landet. Det han så på USC var mangel på mangfold. Menneskene som gikk på skolen var for det meste hvite hanner. Han hadde et møte med dekanen og spurte hvorfor det ikke er et mer mangfoldig spekter av mennesker som slippes inn på skolen, og dekanen fortalte at de ærlig talt ikke søker.
Etter at Joe så det, ønsket han å lage en mer mangfoldig filmindustri. Han forlot USC, kom til Bronx og leide en butikk i South Bronx. Han tok de samme utdelingene som han fikk fra USC - han gadd ikke engang å ta ut USC-overskriften - og begynte å lære en klasse.
Det startet som et sommerprogram med barn i nabolaget, og ved slutten av klassen skulle de lage den seks minutter lange kortfilmen. Etter at han var ferdig med første klasse, skjønte han at noen av filmene faktisk var veldig bra.
Jeg er utdannet ved Ghetto Film School selv. Jeg ble involvert med dem i 2008. Slik organisasjonen fungerer er at vi har forskjellige programmer innen Ghetto Film School. Den første er Fellows-programmet som startet i 2000. Fellows-programmet er en 15-måneders utdanning i filmskolestil. Mange hundre studenter fra hele New York City søker hvert år og bare 20 kommer seg inn. Det er helt gratis, og den kuleste delen er at på slutten av de 15 månedene jobber studentene sammen som en klasse for å lage en film i en internasjonal beliggenhet.
Studentene våre gjør seg klar til å reise til Kiev neste måned for å skyte prosjektet sitt. I fjor dro studentene til Johannesburg, Sør-Afrika. Året før var Shanghai. Programmet tar dem over alt.
Det andre aspektet av GFS er vårt eget produksjonsselskap som heter Digital Bodega. Bedrifter kommer til oss som ønsker videoløsninger som har en ny medie-tilnærming. Digital Bodega hjelper oss fordi det kobler oss til selskaper der våre studenter kan jobbe. Dette er betalte muligheter for studenter slik at de kan holde seg aktive i film.
Vi har også opprettet kinoskolen, som er den første filmhøyskolen i landet. Det er faktisk en offentlig skole, ikke en charterskole. Alle studentene våre må ta matte og naturfag, men hver dag er det en slags filmundervisning inkludert i læreplanen. Vi hadde nettopp vår første utdanningsklasse og er veldig spent. Noe kjempebra ved den klassen er at vi har hatt en 100% graderingsgrad og 100% aksept på college. Det har prestert veldig bra, og vi har blitt kontaktet for å sette opp en andre kinoskole i Harlem.
Den siste komponenten vår er MasterClass, som er en serie mesterklasser med regissører for filmindustrier og studenter fra hele verden. Hver økt er sentrert rundt et annet tema innen filmskaping. Studentene våre får en kreativ utfordring å gjøre før klassen, og deretter, i løpet av klassen, gir de ideene sine til instruktøren. Etter at klassen er over, lager de hver en to og et halvt minutt kortfilm inspirert av økten.
Hvordan fungerer MasterClass?
Etter at studentene har søkt, har vi et intervju med dem. Vi ønsker å jobbe med mennesker som ikke har teknisk ferdighet ennå, men definitivt tenker visuelt og er historiefortellere. Etter at de er tatt opp i klassen, gjør de en kreativ øvelse inspirert av temaet i klassen. Filmskaperen vår bestemmer hvilket tema de vil diskutere, og så lager vi en lekseoppgave for å utfordre studentene til å tenke annerledes.
Et av favoritteksemplene mine på det er klassen vi gjorde med Tamra Davis. Hun regisserte Billy Madison og noen dokumentarer, men hun er mest kjent for musikkvideoer. Hun ønsket å snakke om forholdet mellom musikk og film, så vi kom med et oppdrag der studentene våre måtte lage en idé til en 2-minutters kortfilm. Vridningen var at etter at de snudde ideen, ga vi dem en liste med 15 sanger som Tamra valgte fra iPod-en hennes. Utfordringen for elevene var å velge en sang og koble den til historien deres. I stedet for å bruke noen dialog, måtte de bruke en sang som snakket for sitt stykke. Det kan være i tekstene, eller det kan være i stemningen til sangen. Det er veldig kult å se hvordan du kan kaste studentene en kurveball og se dem komme med kreative løsninger på problemet.
Etter at de har fullført Creative Challenge, har vi en times lang økt med regissøren. Hver student får tone historien sin rett til regissøren, og regissøren gir dem kreative tilbakemeldinger. Det kan være en referanse til en film de kanskje vil sjekke ut før du starter prosjektet, eller det kan være noen ideer om kule ting de kan prøve å gjøre, eller det kan være karakterutvikling. Det kan være hva som helst.
Det jeg virkelig liker med disse interaksjonene, er at studentene våre kan være litt stjerneklart for å snakke med en kjent filmskaper om ideen deres. Etter en stund, når de har en-til-en tid med seg, innser de at [filmskaperne] bare er mennesker, som i likhet med studentene våre er veldig lidenskapelige for det de gjør. De elsker filmer. Det er kjempebra å se dem dra på utveksling av kule filmer de så. Det er veldig forfriskende.
Etter at økten er fullført, går studentene våre ut og har en måned til å gjøre den ideen om til en kort og to-et halvt minutt kortfilm, og så har vi en andre økt der vi alle ser hverandres filmer innen det samme [Google] hangout-plattform, og gi hverandre kreative tilbakemeldinger.
Kan du gi et annet eksempel på en oppgave?
En annen av mine favoritt kreative utfordringer var fra Spike Jonze. Studentene måtte komme med en metafor om hvordan det føles å være i live akkurat nå. Deretter måtte de komme med en filmidee inspirert av den metaforen. Det var veldig interessant å se hvordan ideene utviklet seg til de endelige stykkene, fordi mye av det var veldig eksperimentelt - noen mennesker gikk med en eksperimentell fortellingsrute eller brukte animasjon. Det var veldig kult for oss å se hvor forskjellige alle tolkningene deres var. Det var også noe veldig personlig.
Så de fleste av dem kommer inn på et personlig sted?
Det er den beste typen historiefortelling, egentlig. Noe som er veldig ærlig og rått ved at det ikke kunne komme fra andre steder enn deg. Det er noe vi alltid oppmuntrer. Selv i samspillet mellom filmskaperne og studentene våre prøver de alltid å komme til det lille frøet av ektheten, for å gjøre det til en mest mulig personlig film.
Hva slags samarbeid skjer mellom studentene dine?
Akkurat nå jobber vi med en spennende. Vi var vertskap for et utstillingsvindu på Sundance Film Festival. Vi valgte ut de 6 beste kortfilmene som ble laget i løpet av den første sesongen av MasterClass, og vi fløy de 6 studentene til Sundance for å vise frem filmene sine. Og derfra ble "All-Star Challenge" født. Det vi skal gjøre er en kollektiv film som vil bli regissert av disse seks studentene. Filmen kommer til å bli skutt på seks internasjonale steder, også. Det er også veldig kult at fordi vi alle er i forskjellige byer, har måten vi har gjort all forproduksjonen på gjennom Google Plus-plattformen. Vi "henger med" hver uke for å ha førproduksjonsmøter og utveksle produksjonsdokumenter gjennom Google Dokumenter. Vi håper å skyte den enten senere i sommer, eller tidlig på høsten.
Det kommer til å være fantastisk å se hvordan vi innlemmer de seks forskjellige byene, og de seks forskjellige stilene, siden elevene alle er veldig forskjellige.
Hva gjør GFS og MasterClass unike?
Jeg tror en av tingene som gjør GFS og vår tilnærming unike er vår vektlegging av viktigheten av kreativ utdanning. Vi er veldig lidenskapelige talsmenn for viktigheten av en kreativ utdanning. Vi tror at selv om vitenskap og matematikk er veldig viktig, er en kreativ utdanning noe som kan hjelpe elever med ferdigheter som sosialt samvær og problemløsing, som kan overføres til resten av livet. Gjennom skolen beviser vi at læreplanen vår fungerer i sammenheng med offentlig utdanning.
Vi tilnærmer oss aldri studentene våre som “utsatte.” Vi ønsker ikke å definere studentene våre på noen annen måte enn utrolig talentfulle historiefortellere. Jeg tror at fra den første dagen vi samhandler med noen av studentene våre, jobber vi ut fra forestillingen at de allerede er filmskapere. Det er ikke noe de prøver å bli når de går på skolen. De har allerede startet som filmskaper. Vi har ikke bare utrolig tro på dem, men vi har også mange forventninger. Jeg tror det er oversatt til kvaliteten på arbeidet deres. Når de føler at noen tror på dem, og at noen forventer en viss kvalitet på dem, vil de definitivt trappe opp. Vi har absolutt tro på at de kan gjøre det, og de vil være kjempebra.
Det er interessant å se den typen tenkning som brukes på videregående skole- og stipendiatprogrammet der interaksjonen vår kan være mye mer praktisk, men det har vært veldig interessant å se at det også oversettes til MasterClass, der alt skjer gjennom fjernundervisning. Å ha den slags høye standarder og høy respekt for studentene våre, oversettes til det endelige produktet vi får fra dem.
Planlegger du å utvide MasterClass, og i så fall hvordan vil det fungere?
Etter å ha fullført den første sesongen av MasterClass og fått så fantastiske tilbakemeldinger, ikke bare fra studentene, men også fra filmskaperne, går vi videre med sesong to for å prøve å gjøre innvirkning på folkeopplysningen. Vårt oppdrag her på Ghetto Film School er å utdanne, utvikle og feire den neste generasjonen store amerikanske historiefortellere, og vi tror at vi gjennom MasterClass kan gjøre det. Nå trenger det ikke en gang å være begrenset til bare New York. Det kan være hvor som helst i USA. Det vi ser etter å gjøre er å gjøre MasterClass til en ressurs for professorer for å gjøre leksjonene mer interaktive. Hvis en professor i Ohio ønsker å undervise i filmskaping i klassen sin, eller en historielærer ønsker å gi studentene sine en oppgave å lage en kortfilm om et emne innen historie, kan han bruke MasterClass til å gjøre det. Vi ser at vi påvirker offentlig utdanning i USA generelt, og denne plattformen egner seg perfekt til å gjøre nettopp det.
Vi leter alltid etter flere studenter, så jeg vil foreslå alle som på noen måte er interessert i å søke, og selv om de ikke får det til klassen, til og med å lære av å være tilskuer og se på live-økter eller se på øktene våre på YouTube - det er absolutt gode ressurser for læring. Forrige sesong hadde vi en aldersgrense opp til 22 år gammel. Vi hadde noen elever som henvendte seg til oss som var over 22 år, men som fremdeles ønsket å lære og ønsket å delta, så vi ville sendt dem de kreative øvelsene som elevene i klassen gjorde, slik at de kunne delta og lage sine egne filmer. De kunne alltid stole på tilbakemeldingene våre hvis de trengte noen form for hjelp.
Selvfølgelig er dette alltid gratis. Så vi er mottakelige for alle som ønsker vår hjelp og ønsker å kontakte oss. Jeg oppfordrer til å søke og kontakte oss hvis det er noen form for interesse.
