Vitenskap
En by tapt i Kambodsja nordvestlige jungler i over et årtusen er blitt avdekket av en gruppe arkeologer fra University of Sydney. Større enn noen noen gang hadde forestilt seg, ber funnene forskere om å revidere sin tidligere tro om karakteren - og den eventuelle kollaps - av Khmer-riket, som styrte denne delen av Sørøst-Asia fra 800 til 1400 e. Kr.
Ved hjelp av lasere montert på et helikopter - en teknologi kalt LIDAR - klarte teamet å trenge gjennom den tykke skogvegetasjonen for å lyse opp restene av Mahendraparvata, en gammel Khmer-by som var rundt 1200 år gammel. Arkeologer i Kambodsja har lenge mistenkt at Mahendraparvata lå begravet under tett jungel på toppen av det hellige fjellet Phnom Kulen (fjellet Lychees), som ligger omtrent 40 kilometer fra verdens største religiøse sted, tempelkomplekset i Angkor Wat. De eldgamle byene sies å være forbundet med en rekke veier, dyker og tunneler.
LIDAR ble oppfunnet på 1960-tallet, men allikevel er dens anvendelse i massearkeologiske utgravninger nyere. Det er spesielt nyttig for å kartlegge tett jungelterreng. I fjor ble det brukt til å finne en annen tapt by i junglene i Honduras. LIDAR arbeider ved å skyte laserpulser fra et fly til bakken og måle avstanden for å lage et detaljert, tredimensjonalt kart over området.
"Så i stedet for denne typen veldig lang gradvis prosess, har du denne typen plutselig eureka-øyeblikk der du tar med dataene opp på skjermen første gang, og der er det - denne eldgamle byen veldig tydelig foran deg, " University of Sydney arkeologen Damian Evans, studiens hovedforfatter, fortalte Australias The Age i et videointervju fra Kambodsja.
The Age sendte en kameraman for å lage den 10 minutter lange filmen over.
