Turplanlegging
Mange forbinder Gaza med ufravikelig konflikt, men som Julia C. Hurley forklarer, er det fremdeles et sted å besøke.
Forbereder oss på Gaza og krysser skillet
Det er bare to inn- og utreisepunkter for Gazastripen: Rafah ligger på den sørlige enden av Gaza, grenser til Egypt, og Erez ligger i den nordlige enden, og grenser til Israel.
Erez er strengt tatt for internasjonale hjelpearbeidere, presse, og de Israel anser akseptable for å slippe inn og ut. Svært sjelden har palestinere adgang til og innreise gjennom dette punktet, og måneder med forutgående koordinering med den israelske regjeringen er nødvendig for å krysse ved Erez.
Et visum med flere innganger må skaffes før landing i Kairo … internasjonale må presentere et invitasjonsbrev fra en stor NGO som arbeider på Gazastripen
Rafah er litt mindre av en utfordring … men en utfordring likevel. Det må fortsatt foretas koordinering med egypterne for enhver internasjonal kryssing av grensen. Et visum med flere innganger må skaffes før landing i Kairo, og for å ha klarering for Rafah-grenseovergangen, må internasjonale personer presentere et invitasjonsbrev fra en stor NGO som jobber på Gazastripen, slik at egypterne vet at det er et formål for din reise.
Totalt sett er prosessen litt sammensatt og tar utholdenhet og tålmodighet. Folk blir vendt bort på Rafah hele tiden, og det kan ta flere uker å komme inn i slike tilfeller. Det er aldri noen garanti for krysset, og reisende bør alltid være forberedt på å bli nektet innreise.
Nå Rafah fra Egypt
Å komme seg fra Kairo til Rafah er ikke eksepsjonelt vanskelig og kan gjøres med buss, delt drosje eller privat bil. Den eneste utfordringen i denne delen av reisen er at Sinai ikke lenger er veldig stabil, og vestlige mennesker har en tendens til å skille seg ut, så det er viktig å være klar over sikkerhetssituasjonen. Som et resultat er en privat bil med en pålitelig sjåfør alltid det beste alternativet.
Når du er på grensen, vil portørene skynde seg å ta tak i reisende og vil bokstavelig talt rive dem ut av hendene dine, slik at du må betale dem for å få dem tilbake. På grunn av dette er det beste rådet å henge tett på posene dine og unngå bærerene for enhver pris. Rop på dem hvis absolutt nødvendig.
Situasjonen med portørene er et godt eksempel på hvor dårlig økonomien er i Egypt og hvor desperate mennesker er. Heldigvis, i Gaza, der fattigdommen er den samme eller verre, er desperasjonen ikke-eksisterende.
En stolt fisker, Khamis Abu Sadiq, inviterte meg og venner til lunsj. Foto: Forfatter
Velkommen til Gaza
Når du har kommet deg inn i Gaza, er du i for eksepsjonell gjestfrihet. Folk vil snakke med deg og umiddelbart vil vite hvor du kommer fra, hva du gjør, hva som bringer deg til Gaza.
Som andre steder, ikke vær altfor sjenerøs med informasjonen du deler, og vær klar over hvem du deler detaljer med. Det er lett å være høflig og hilse på henvendelser med et smil, mens du holder svarene dine vage.
Generelt sett, dog, vær aldri redd for å ta i mot en varm kopp søt te i bytte for en prat, og du vil lære inn og utkjørsler fra gazansk kultur raskt. Ahlan wa sahlan - uttrykket du utvilsomt vil høre mest - Velkommen!
Sikkerhet
Sikkerhetssituasjonen i Gaza er komplisert og kan til tider være skissert, men som andre steder i verden går smarte reiser langt. Som en generell tommelfingerregel må du aldri gå alene eller reise rundt i stripen, med mindre du går kort vei og bruker en privat biltjeneste.
Fordi så få utlendinger besøker Gaza, vil du bli lagt merke til og følge nøye med - som sådan er det best å være diskret om akkurat hvor du bor og være oppmerksom på omgivelsene dine.
Hvis du noen gang føler deg utrygg, ikke vær redd for å gi politiet beskjed. De vil ta bekymringene dine på alvor og ser virkelig ut for deg. Det siste de vil se er at det skjer noe med en gjest på deres territorium.
Den andre store sikkerhetsproblemen er israelske luftangrep. Hvis det av en eller annen grunn er en opptrapping, bør du bo på hotellet / boligen din etter 21:00 (streik oppstår vanligvis om natten), og gjøre ditt beste for å holde kontakten med andre om hva som skjer.
Twitter er en fantastisk ressurs for dette, og ungdommene i Gaza viser seg å være en bedre nyhetskilde enn de lokale kanalene. La vinduene dine åpne litt for å unngå knusing, og ha en bag som er klar til å gå med nødvendigheter, hvis du trenger å forlate.
Kultur
Gazas generelle kultur er ganske konservativ, spesielt sør for Gaza by. Selv om det er mange kvinner som ikke dekker håret, er de fortsatt veldig beskjedne og er i mindretall. Menn og kvinner blander seg vanligvis ikke utenfor familiene sine, og noen kafeer har en herreseksjon og kvinne- / familiedel.
Vær respektfull i kjole og i handling. Hvis du holder beskjedenhet i bakhodet - selv om sommeren - skal du ha det bra.
alkohol og narkotika er helt ulovlig på Gazastripen. Legg alt det bak, og respekter den lokale kulturen og lovene.
Lange, løse klær er standard, og kvinner bør holde alt under kragebeinet dekket, bortsett fra underarmer, håndledd, hender, ankler og føtter, avhengig av vær og tid på året. Hodskarver er ikke nødvendig med mindre du kommer inn i en moske. For meg var skjerf et favoritt tilbehør i Gaza … bare i tilfelle!
Bortsett fra utseende, er det viktigste å huske at i motsetning til mange vestlige samfunn, rister ikke noen menn og kvinner hender med medlemmer av det motsatte kjønn, så det er best å vente til en hånd blir utvidet mot deg før du tilbyr deg. Det er heller ikke aktuelt for medlemmer av det motsatte kjønn å klemme eller kysse på kinnet, så vær oppmerksom på lokale skikker.
Endelig er alkohol og narkotika helt ulovlig på Gazastripen. Legg alt det bak, og respekter den lokale kulturen og lovene.
fixers
Fixers kan være veldig nyttige hvis du tilbringer kort tid i Gaza og trenger en guide, eller mer spesifikt, hvis du skal gjøre journalistisk arbeid og trenger noen som kan hjelpe deg med å sette opp historier og oversette.
Vær oppmerksom på at selv om noen mennesker hjelper deg gratis, er det aktuelt å betale hvis du kan. Sett forventningene foran.
Selv om denne bistanden er nøkkelen, kan du også planlegge mye med den store ressursen, Gaza Today.
Biltjenester
Jeg ville ikke ta gatetaxi, selv om jeg var en mann. Private drosjer er 7-10 kroner i Gaza by, som er omtrent dobbelt så mye som gatesjåfører, om ikke mer, men tilbyr dør-til-dør-tjeneste uansett hvor du er. Hotell kan hjelpe deg med å ordne disse hvis du ikke føler deg komfortabel med å gjøre det på egen hånd med en gang. Eller dette er anbefalingene mine:
- Imad Taxi - 082864000 (snakker engelsk)
- Qahira Taxi - 082862299 (jeg brukte dem - veldig vennlige og pålitelige)
Utsikt over Gaza havn. Foto: Forfatter
Hotell / overnatting
Følgende hoteller ligger ved stranden - med unntak av Marna House, som ligger ved siden av Shifa Hospital - men alle er innenfor Remal-området i Gaza City, som trolig er det tryggeste området i Gaza og hvor internasjonale NGO-ansatte har lov til å flytte mer fritt.
- Deira - $ 125 - $ 185 / natt
- Marna House - ~ $ 100 per natt; telefon +970 8 282 2624
- Al Mathaf (utenfor Remal, men veldig trygg og helt nydelig) - $ 75- $ 85 / natt
- Grand Palace
- Beach Hotel
For lengre opphold er det å leie en leilighet eller et lite hus en flott vei å gå. Etter min erfaring varierte leien fra $ 400 til $ 600 + per måned, pluss verktøy (100 eller mindre per måned). Send meg e-post til [email protected] for hjelp med å ordne langtidsovernatting.
Mat og en røyk
Sjekk ut denne katalogen med gode restauranter i hele Gaza fra Gaza Today.
Hvis du noen gang får en mulighet til et hjemmelaget måltid, ta det. I tillegg til god mat, får du et innblikk i den familieorienterte kulturen i Gaza, med måltider som serveres i familiestil (og i sjenerøse porsjoner for de som har råd til det).
Det er mange små butikker over hele Gaza som er verdt å stoppe for en rask falafel- eller shawarma-sandwich. Å spise som et lokalt koster bare en sikkel eller to på det billigste og ikke mer enn 10 sikkel for en fullastet sandwich på de dyrere stedene.
Å spise som et lokalt koster bare en sikkel eller to på det billigste og ikke mer enn 10 sikkel for en fullastet sandwich på de dyrere stedene.
Når du er klar til å sette deg ned, kan det hende at du får mer vestlige menyer, men tradisjonell mat er ikke vanskelig å finne. Prøv hommusene på kaféen Al Badia i Gaza City, som serverer det beste på stripen. Jeg går for hommusene med kjøtt, parret med en frisk sitron og mynte.
For en god biff er Roots stedet å dra. Den er litt kostbar etter Gazas standarder, og har uteservering og julelys strødd i hele hagen.
Tradisjonelle vannrør (argileh / shisha / hookah / hubbly sprudlende) er gode å bestille på Mathaf og Beach Hotel. Stranden ligger rett ved Middelhavet, mens Mathaf har hager og arkitektur du ikke finner andre steder i Gaza.
For godteri, prøv definitivt Abu-Saoud i Remal i Gaza by. Dykk ned i varme kunaffa, eller prøv utvalget av baklava og annet hjemmelaget bakverk.
Og for hjemlengsel, er det Taboun, også i Remal - beste pizza i byen.
For det 'virkelige' Gaza
Når du har spist deg gjennom Gazas restauranter og matstativer, og forhåpentligvis vært heldig nok til å nyte et hjemmelaget måltid, er det mye å se og gjøre i Gaza.
Selv om kjølvannet av konflikt fremdeles er tydelig, er mye av steinsprutene fra den siste storstilt konflikten ('08 -'09) fjernet, noe som har vært et viktig skritt for gassere når de går videre. De ønsker ikke å bli påminnet om krigens redsler, og de ønsker absolutt ikke at krigsturisme kommer til sitt vakre hjem.
Gamlebyen, i Gaza by, er det beste området for markeder. Sørg for å forhandle, og prøv å plukke opp litt frisk frukt, grønnsaker eller tørket frukt og krydder (det er nesten alt lokalt siden veldig lite kommer inn og ut av stripen). Dette er også et flott sted å se oppfinnsomheten til gassfolk som lever under blokkering, da de fikser ødelagte apparater og skaper nye kontraster for å omgå importbegrensningene de står overfor.
Treff gullmarkedet og se på unge brudgom som skal plukke ut smykker til brudene sammen med familiene. Slå opp for et syn på arkitekturen som har tålt tid og konflikt.
Ikke gå glipp av moskeen ved siden av gullmarkedet, som har noen vakre veggmalerier i taket, og spør om noen ikke hadde noe imot å vise deg rundt. De fleste ganger er de glade for å forplikte seg, så lenge bønner ikke er i gang.
Jenter som feirer å bryte verdensrekord på et UNRWA Summer Games-arrangement. Foto: Forfatter
Ikke langt fra gamlebyen ligger Qasr Al-Basha, et gammelt slott som nå er en jenteskole. Jeg anbefaler å fotografere den i sen ettermiddagslys.
Du vil sannsynligvis også bli møtt og sett av mange av barna som spiller fotball på deres grunn.
Du kan også besøke tunnelene ved Gazas sørlige grense til Egypt. Du trenger en guide, helst noen som kjenner en tunneleier, og vanligvis en slags tillatelse fra de lokale myndighetene.
Tunnelene er nå en livslinje for den blokkerte Gazastripen, og det å være vitne til den tunneløkonomien som har blitt boomet siden nedstengningen startet i 2006 er avgjørende for å forstå livet her - hva folk har blitt tvunget til å gjøre for å overleve, og hvordan et veldig, veldig lite få blir rik på prosessen.
Min favoritt "attraksjon" i Gaza er havet. Bare husk å kle deg beskjedent når du svømmer (kvinner skal være fullt kledd). Gjør det som et poeng å besøke minaen eller havnen, og snakke med de lokale fiskerne. Du kan bli invitert inn på et måltid eller i det minste en prat over te.
Bare 20 minutter sør for Gaza by ligger Jouhirdeik, et jordbruksområde som ligger rett nord for Maghazi flyktningleir. Her streifer hester og beduiner går gjennom beite av små små sauer.
For suvenirer
Prøv et av de mange lokale produktmarkedene, for eksempel det i Beach Refugee Camp eller Gamlebyen, eller du kan handle rett langs hovedgaten i Remal, Omar Al Mukhtar, som har dusinvis av små butikker (og fantastisk iskrem) butikker, også).
Atfaluna Society for the Deaf and Al Noor (FNs butikk for flyktningbyrå i Palestine nær feltkontoret i sentrum av Gaza by) har utrolig vakre lokale, håndlagde broderier og håndverk til salgs. Atfaluna's produseres av døve innbyggere i Gaza, og alt utbytte går direkte tilbake til organisasjonen. Al Noors er laget av flyktninger i de mange leirene spredt over hele Gazastripen. Begge er sterkt anbefalt.
Ytterligere utfordringer
Nyhetene er fulle av historier om brensel, vann og strømmangel i Gaza, og det er ingen overdrivelse her. Strømavbrudd er konstant og varer noen ganger over åtte timer om dagen, og mens generatorer er ganske vanlige, er de høyt og utgjør en brannfare. Det er ikke alltid funnet drivstoff som kjører dem.
Kranvann er stort sett saltet, forurenset og ikke drikkbart, så flaskevann er overalt og et must.
Kranvann er stort sett saltet, forurenset og ikke drikkbart, så flaskevann er overalt og et must.
Det er også den komplekse politiske situasjonen, som ærlig talt ikke kan unngås. Det er noe enhver reisende vil trekke sine egne konklusjoner om, men fra en reisende til en annen: ta i Gaza for hva det er, husk den menneskelige siden av det du er vitne til, og la dens politikk bli bakgrunnsstøy for den samlede opplevelsen.
Folket
Turisme til side, er den viktigste delen av Gaza folket. Palestinere i Gaza er de eneste "reiseguidene" du kan finne, og hvis du holder et åpent sinn og prøver å forstå, stille spørsmål og se Gaza for Gaza, vil folket ønske deg velkommen som familie. De 1, 7 millioner menneskene som utgjør familiene som bor i flyktningleirene, byhøyden, de få store villaene som er spredt rundt på stripen eller på gårdene, vil invitere deg inn til te og dele historiene deres med deg.
Hvis ikke noe annet, vil en tur til Gaza forlate deg å stille spørsmål, og eventuelle stereotyper du måtte ha inngått med vil raskt bli kastet ved grensen.
