NÅR jeg var litt barn, pleide jeg å gå til klesbutikker. Ikke fordi jeg likte klærne, men fordi visse klesstativer var sylindriske, og jeg kunne skli mellom klærne og gjemme meg ut i en liten klesilo. Det ga meg den følelsen du får når du er alene på et sted ingen vet om - jeg hadde den samme følelsen da jeg løp inn i skogen, eller fant et bord å gjemme meg på på en restaurant, og jeg jaget den følelsen når jeg kunne.
Min tendens til å stikke av for å spille et improvisert spill med skjul, redd naturligvis bejesusen fra moren min. Hun hadde de to søstrene mine å ta vare på også, og alle tre av oss ble født nysgjerrige og fødte oppdagelsesreisende, noe hun og min far anså for å være en god ting. Men hun ville få misbilligende utseende fra andre butikkunder fordi barna hennes ikke hadde "kontroll." rømmer inn i klesilo mi. Dette fikk henne enda mer fordømmende utseende fra butikkunder. "Hvordan tør den kvinnen å dra barnet rundt som en hund!"
Mødre kan ikke vinne.
Dette kom hastende tilbake til meg i helgen med historien om den fire år gamle gutten som kom seg inn i gorillahabitatet i Cincinnati Zoo, og ble håndtert av gorillaen til embedsmenn i dyrehagen ble tvunget til å drepe dyret.
Jeg vokste opp i Cincinnati. For 26 år siden var jeg den gutten.
Barn i Cincinnati Zoo
Mens mor alltid fulgte nøye med på meg, var det visse steder hvor jeg ble så spent at hun ikke kunne begrense meg tilstrekkelig, og Cincinnati Zoo var en av dem. Jeg elsket øglene og apene, og fantaserte mange ganger om å svømme over vollgraven til apeøya for å leke med makakene. Jeg var ikke så i gorillaer, men det var bare fordi de ikke så ut til å gjøre så mye. Til ungen som falt inn, sier jeg, til hver sin egen.
Mye av opprøret rundt drapet på Harambe gorillaen har blitt rettet mot moren til barnet, som visstnok skal ha hatt barnet sitt under total kontroll under hele besøket i dyrehagen. Et populært tema var å si at gorillaen ville vært en bedre forelder enn moren til barnet:
Det ser ut til at noen gorillaer er bedre foreldre enn noen mennesker.
- Ricky Gervais (@rickygervais) 29. mai 2016
Selv om jeg forstår impulsen mot forargelse eller selvrettferdighet, er dette argumentet rystende av et par grunner: For det første kan du se i videoen av hendelsen at gorillaen ikke var forsiktig med barnet.
Bortsett fra denne videoen er det vitnemeldinger om at Harambe kastet ungen ti meter opp i luften, med ungen som landet på ryggen. Gutten led en hjernerystelse.
Den andre grunnen til at argumentet er rystende er at det viser en fullstendig uvitenhet om hvordan det er å ha barn. Barn oppfører seg ikke som voksne, og å "holde øye med" barna dine 24/7 er umulig med mindre du tvinger dem til å leve i boblen. Barn vandrer av sted, de gjemmer seg for foreldre for moro skyld, og de er små nok og raske nok til å slippe unna deg hvis de vil.
Moren til gutten skrev følgende på Facebook mandag:
Som samfunn er vi raske til å bedømme hvordan en forelder kan ta blikket av barnet sitt, og hvis noen kjenner meg, holder jeg nøye på barna mine. Ulykker skjer, men jeg er takknemlig for at de rette menneskene var på rett sted i dag.
Hun hadde tilsynelatende tatt vare på andre barn som var med henne (hun har fire totalt) da sønnen skled bort. Og dette er forståelig. Jeg har hatt den moren. Jeg har vært den gutten. Min gjetning er at vi alle har det. Det meste av tiden er nysgjerrighet hos et barn en utmerket ting. Men det kan noen ganger føre til tragedie. Og det var det som skjedde forrige uke.
Pekende fingre
Internett elsker å bli rasende. Det er en forståelig impuls: raseri er en følelse som kommer enklere og som er mindre smertefull enn enkel tristhet. Men i denne situasjonen er det å peke fingre bare en måte å avlede oss fra det triste faktum at et praktfullt dyr, uten noen egen skyld, måtte drepes på grunn av en serie uheldige hendelser. Bokstavelig talt ville ingen at gorillaen skulle dø.
Du kan klandre dyrehagen for ikke å ha bedre barrierer, men gorillabarrierer ved Cincinnati Zoo har vært effektive i hele 38 år av deres eksistens, og tingen med barrierer er at de er ugjennomtrengelige til det andre de ikke er.
Du kan klandre dyrehagen for at han ikke ventet lenger på å få barnet bort. Men det er 20/20 etterpåklokskap. Den gorillaen kunne ha drept barnet på et gitt tidspunkt, og det ville være vanskelig, som dyrehage-sjef, å rettferdiggjøre å sette i gang når et barns liv var på banen.
Det vanskeligste å gjøre er å bare godta at vi ikke kan forhindre alle tragedier, og at det i noen historier ikke er noen skurkene, bare en haug med mennesker som gjør feil. Å gjøre feil er en veldig menneskelig ting å gjøre.
Gå lettere på mødre (og gjør noe for å hjelpe gorillaer)
Hvis du synes at du er rasende på denne moren, kan du ta et øyeblikk for å prøve og empati. Prøv å forestille deg å bringe barna dine i dyrehagen for å gjøre noe hyggelig for dem. Forsøk å forestille deg å ha en aktiv og nysgjerrig treåring. Prøv å forestille deg å snu for å hjelpe en av de tre andre barna dine, og snu deg tilbake for å se barnet ditt, og høre skrik fra gorillagraven. Og prøv å forestille deg å se på barnet ditt bli kastet rundt som en ragdoll.
Hvis du kan gjøre det, kan du gå et skritt videre: Prøv å la deg føle deg trist i stedet for å være sint. Tristhet er en hardere følelse enn sinne, men den er til slutt sunnere, og den er langt mindre etsende.
Hvis du fremdeles er sint, kan du vurdere å bruke det sinne konstruktivt. Du kan utdanne deg om situasjonen i den vestlige lavlandsgorillaen, som er kritisk truet takket være krypskyting, sykdom og ødeleggelse av leveområder (Harambe var i Cincinnati Zoo i håp om at han ville avle med hunnene som en del av dyreparkens bevaringsinnsats). En virkelig fin måte å hjelpe i den saken er å støtte World Wildlife Fund, som kjemper for å beskytte mange arter mot utryddelse.
Kanskje viktigst av alt: Ikke hold mødre på doble standarder der de enten er helikopterforeldre eller er uaktsomme. Det fortjener de ikke. Du var liten en gang også, og dette kunne vært deg.
