Sex + Dating
Foto av forfatter
Nick Rowlands kommer ren om sitt forhold til en annen turleder i Egypt.
Hvordan vi kom sammen
Du vet hvordan det går. Vi var tilfeldigvis på rett sted, til rett tid. I rett humør.
Den ganske nye turlederen som hadde svevet rundt periferien av min bevissthet brått plutselig i fokus, og vi befant oss på en felucca på den mest romantiske elven i verden, og kramet oss tett under et teppe mens det kalde været spilte cupid.
Før jeg visste ordet av det, ble jeg halvparten av et par. Problemet var at vi aldri så hverandre - å jobbe som turleder tar over livet ditt.
Du møter en gjeng fremmede og prøver å forme dem til en sammenhengende gruppe. Du er ansvarlig for alle aspekter av ferien. Du organiserer, råder, informerer, underholder og feilsøker. Noen ganger irettesetter du.
Foto av forfatter
Du er på telefon 24 timer i døgnet. Utenfor gruppen din eksisterer knapt verden. Så sier du farvel, og gjør det igjen med en annen gjeng fremmede.
Så, som passerte som cruiseskip om natten, dannet min nye partner og jeg et tidlig forhold med hektiske telefonsamtaler - øyeblikk med mobilnær intimitet som ble snappet opp fra de gruppevise kravene.
Den tvangsskillelsen trakk vår bryllupsreise periode. Måneder nedover var jeg fremdeles et knippe nervøs spenning, forventning og endorfiner når jeg så henne i kjødet.
Vi kjente knapt hverandre, men vi hadde mye å snakke om: kvinnen som spurte om du kunne se pyramidene fra Luxor, kirurgen som kastet bort alle pengene sine på falske papyrus. Biter av sladder eller skandale fra livet på veien.
Vi sammenliknet kontinuerlig timeplanene våre, prøvde å finne ut hvilke av turene våre som var overlappende, og når vi neste gang skulle ha fri sammen.
Å forlate turneen er som å trekke seg som leder av en kult. Du har ikke lenger horder med tilbedere som henger på hvert eneste ord.
Et forsøk på stabilitet
Etter to år med ledende turer og omtrent fem måneder med dating, bestemte jeg meg for å slutte med livet. Det er bare så mange ganger du kan våkne klokka 03:30 for å besøke gamle steiner.
Men jeg var ikke klar til å forlate Egypt. Dette var den første kvinnen jeg noensinne hadde møtt med som jeg kunne føle en fremtid.
Vi fant en leilighet, og jeg prøvde å finne noe arbeid. Vi tenkte at med en av oss i en permanent base, ville ting være mer normalt. Vi skulle se hverandre oftere. Ikke mer snikende rundt hotell mens du er på tur, gjemmer seg for ansatte og passasjerer. Ikke mer å søke etter privatliv i den skumle leiligheten vi delte med de andre turlederne.
Men ting var ikke normalt.
Å forlate turneen er som å trekke seg som leder av en kult. Du har ikke lenger horder med tilbedere som henger på hvert eneste ord.
Plutselig har du ledig tid. Jeg prøvde å bygge andre vennskap, utnytte nye liv, men en del av meg var fremdeles i ørkenen, danset til tabla og lurte på stjernene.
Å høre om turene hennes gjorde det verre, fordi jeg prøvde å legge igjen den verdenen.
“Turleder søppel,” tenkte jeg på meg selv daglig. "Jeg er lenger enn det nå."
Men jeg var ikke utenfor det. Hvordan kunne jeg være? Hun trengte å lufte frustrasjonen over at turen gikk galt. Jeg trengte å høre at passasjerene hennes alle var forferdelige, stygge eller 40 år for gamle.
Bygge et reir sammen
Etter ytterligere seks måneder med gjentatte heier og farvel, avskjediget hun turen som ledet, og vi flyttet inn sammen på heltid.
Dette var hva vi hadde ventet på. Frokost i sengen og late kvelder krøllet seg foran TV-en. Setter ned delte røtter. Ingen blodige turister som pingler om hotellvannstrykket eller skitne hvatere.
Men det fungerte ikke sånn.
Det er ofte vanskelig å leve med noen nye, spesielt hvis du ikke har brukt så mye tid sammen før. Fram til dette hadde minst en av oss jobbet som turleder. Nå ble vi begge trukket tilbake til den virkelige verden. Hele konteksten, innstillingen og forholdet vårt hadde endret seg. Kanskje hadde vi endret oss.
Vi visste alltid at vi kranglet, vi visste bare aldri hvor mye. Nå hadde vi nye ting å krangle om. Vaske opp. Husarbeid. Kommer sent hjem. At disse argumentene handlet om så smålig, verdslige ting, gjorde dem desto mer smertefulle.
Foto av forfatter
Vi begynte å stille spørsmål om vi virkelig kjente hverandre. Hvorvidt vi, uten det vanlige slips for turledere, tross alt var kompatible.
Og så kranglet vi litt mer.
Bruddet
Du vet hvordan det går. Vi var tilfeldigvis på rett sted, til rett tid. I rett humør. Vi innrømmet til slutt at det ikke fungerte, og at det kanskje aldri kom til å fungere.
Ordene ble sagt. Før jeg visste ordet av det, var jeg singel igjen.
Etterspillet
Å bryte opp med din kjære er ganske dritt. Hun flyttet til en annen by. Jeg vurderte å flytte til et annet land. Eller bli med på et kloster. Eller løpe hjem til mamma.
Men jeg behandlet det på en så klisjaktig og mandig måte som jeg kunne. Jeg drakk. Jeg spilte mye basseng. Jeg omringet meg med mennesker som ikke kjente henne. Nevnte jeg at jeg drakk? Jeg har kanskje grått, også.
Noe som er en annen måte å si, jeg kom over det.
Selv om den rasjonelle delen av meg vet at hun og jeg var for forskjellige - at vi aldri en gang ville ha blitt sammen hvis vi hadde bodd i England - savner jeg henne fortsatt. Vi hadde begge vært en stein for støtte for den andre i en by som ikke alltid tar vennlig mot fremmede.
Dette er livet.
