I påvente av Matador Productions kommende originale serie, her er en teaser-video for TRAWEN: Travels to the Future Patagonia National Park.
TRAWEN Teaser-video. Matador originale webserier kommende sommer 2012.
I mai 2011 hørte jeg om den chilenske regjeringens godkjenning av HidroAysén, og rapporterte om 11 motbydelige fakta om det her på Matador.
Det foreslåtte prosjektet består av 5 forskjellige demninger som vil oversvømme et område på størrelse med Manhattan (hvorav en del inkluderer en nasjonalpark), og krever en av de lengste klarhetene i historien, rundt 1400 miles (omtrent tilsvarer hele Vesten USAs kyst) for overføringslinjer som går gjennom det som for det meste er uberørt patagonisk villmark.
På den tiden bodde familien min og jeg også i Patagonia (på den argentinske siden) omtrent en og en halv dag kjøretur over grensen fra den første foreslåtte damplassen. Som innbygger i Patagonia (og noen som nettopp begynte å se hvor jævla politikk var i regionen), og også ha vokst opp rundt elver og hvitvann - etter å ikke ha sett de kulturelle, men økonomiske fordelene med frittflytende elver som "midtstykker" av små byer fra Sør-Appalachia til Colorado - Jeg ble (og fortsetter å være) dypt urolig av utsiktene til HidroAysén.
Samtidig var jeg på vakt mot å "snakke for" andres sted eller kultur. Jeg trengte å se første gang hva som foregikk, og trengte å snakke med de som potensielt ble berørt av forslaget, for å høre fra folket selv hva de syntes om demningene, hva deres forbindelse var til stedet.
Oppdrag på bakkenivå
I månedene som fulgte begynte vi å sette sammen et team for et originalt etterforskningsoppdrag. Jeg tok kontakt med mangeårige venn Adam French, en forfatter og politisk økolog, som har arbeidet med miljø- og sosial rettferdighetsspørsmål - hovedsakelig vann i Latin-Amerika - det siste tiåret. Som meg var Adam bosatt i Sør-Amerika, og baserte seg fra Huaraz mens han undersøkte konflikter mellom bønder og transnasjonale vannkraft- og gruveselskaper i Perus Cordillera Blanca.
Mens både Adam og jeg hadde egne historieideer og spørsmål, følte vi det var viktig at teamet vårt også inkluderer noen lokale. Gjennom en gjensidig venn, Matador-ambassadør Ben Ditto, kunne vi koble oss sammen med den chilenske fotografen Claudio Vicuña. Claudio hadde i mange år utforsket regionen som fjellguide og fotograf for utendørs utstyrsselskaper som North Face.
Conservacion Patagonica
Til slutt nådde vi ut til Conservacion Patagonica, en org grunnlagt av tidligere mangeårige konsernsjef Kris Tompkins. Conservacion Patagonicas siste prosjekt - Future Patagonia National Park - ville gjenopprette en 173 000 mål stor del av overbeidet sauefleke tilbake til det opprinnelige produktive økosystemet i den patagoniske steppen. Området, i Patagonias Chacabuco-dal (definert av sammenløpet av elvene Chacabuco og Baker, en av de foreslåtte damstedene) er sammenhengende med Jeinimeni og Tamango National Reserve, og planen er å forene alle tre områdene i en enkelt nasjonalpark på skala sammenlignbar med Yosemite NP i USA. Future Patagonia NP ville bli gitt til staten innen 2017, og likevel var stedet bokstavelig talt i episenteret i regionen truet av demningene.
Conservacion Patagonica støttet vår etterforskning, og vi arrangerte en reiserute for å reise ned til Chacabuco Valley, hvor vi skulle bo i Future Patagonia National Park, og intervjue Kris og Doug Tompkins.
Rammegrip fra TRAWEN: det store dyttet hjem Ruta 40, Santa Cruz, Argentina. Valle Chacabuco har sin egen passering gjennom Andesfjellene som heter Paso Roballos. Det er et av de vakreste og isolerte fjellovergangene jeg noen gang har tatt. Så snart du krysser inn i Argentina, åpnes landet inn i enorme prærier, de klassiske tørre pampasene i Patagonia. Filming av Claudio Vicuna.
Avstander
Det som fulgte den gang var et hurtigoppdrag hele tiden ned til Patagonia. Adam og jeg konvertert i Santiago, deretter road-tripped med Claudio til Pucón, deretter Puerto Montt, deretter en nattferge til Puerto Chacabuco hvor vi fortsatte en annen dag på Carretera Austral.
Ettersom alle tre av oss deler en forkjærlighet for ski / snowboard, surfing, kajakkpadling og klatring, befant vi oss hele tiden med å riste på hodet når vi sprengte forbi den ene etter den andre, episke utseende terreng. Da vi trengte å reise så raskt som mulig, la vi alt utstyret unntatt foto- / filmutstyr bak.
Hastigheten som vi dekket disse avstandene, og bokstavelig talt avstandene i seg selv, fremsto som et viktig tema. En del av "problemet" til Patagonia er at det er så enormt, dets avstander så store, at det virker "ute av syne, ute av sinn" for det meste av verden. Tilgang er vanskelig både på den argentinske og den chilenske siden, noe som på den ene siden har bidratt til å bevare områdets elver og villmark, men for HidroAysén så det ut til at denne isolasjonen økte områdets sårbarhet.
Lokale mennesker og Trawen
Og likevel er denne abstrakte forestillingen om "isolasjon" meningsløs når du faktisk er på stedet på bakkenivå. Overalt hvor vi gikk - fra bittesmå byer som Villa Cerro Castillo til fremtidens parknettsted - fant vi (og intervjuet) lokalbefolkningen, reisende, frivillige. Noen av dem passerte bare. Andre hadde blitt født og oppvokst der og aldri forlatt.
I ukene og månedene fremover tar vi med oss nettsteder av Trawen: Travels to the Future Patagonia National Park, hvor vi tar deg med på reisen vår, inkludert intervjuer med Doug og Kris Tompkins, energipolitisk ekspert Amory B. Lovins, lokal park rangers, trail-builders, bedriftseiere og reisende.
I mellomtiden fortsetter Rios Baker og Pascua å strømme fri. HidroAysén ser ut til å være midlertidig stoppet ut etter å ha "på ubestemt tid trukket tilbake" sine planer for å lage en miljøvurdering. Du vet aldri hva som er nedstrøms; nå er det på tide å besøke regionen, og se førstehånds hva som står på spill.
