Reise
“Sjokkert sjokkert! Hvem står bak denne ødeleggelsessporet? De ekstremistiske opprørerne er. De galvaniserer folk på gaten av sin onde sak. De later til å være fromme, men utøver machetes…”~ tekster fra“Yaabka Al Shabab (Refuse the Rebels)”av Waayaha Cusub (New Era)
MANGE SAG NÅR DIN TILBAKE TIL VEGGEN og at du føler at verden er mot deg, det er da du kjemper hardest for å leve og trives. Ingen steder har jeg funnet et mer imponerende eksempel på dette overlevelsesinstinktet enn med det somaliske hiphop- og RnB-kollektivet Waayaha Cusub (New Era). De siste månedene har jeg blitt kjent med gruppen når de planlegger reisen for å lede en av de mest ambisiøse og farlige konsertturene i verden, og opptrer over deres urolige hjemland Somalia til den nylig gjenforente hovedstaden Mogadishu.
Waayaha Cusub består av nye nye sjangre som kombinerer hiphop, RnB og Afrobeat, med realistiske, men håpefulle tekster på Somali, Swahili og engelsk. Waayaha Cusub består for det meste av krigsflyktninger som ble sangere med base i Nairobi, Kenya, hvorav noen har mistet alt om ikke bare landet deres, Somalia. De turnerer allerede Afrika basert fra sin egen musikkbutikk i Nairobi Eastleigh-området, og spiller hver måned i Nairobi, og hopper deretter noen få måneder til Djibouti, Jijiga, Kigali eller andre nærliggende byer. Hvis du noen gang er i Nairobi, finn en sjåfør eller guide til Eastleigh og en gang der ber noen om Waayaha Cusub-butikken, og de vil peke deg til en gul arkade der du kan oppdage videoene og CDene deres og kanskje til og med møte en av deres alumner i person.
Langvarige globale musikkfans kan se utover deres African Horn-lyd for å finne smaker som ligner Wu Tang, Arrested Development, eller til og med Tupac i sin musikk og stil. Men mens så mange vestlige musikere fra hiphop til metal til hardrock til punk rundt om i hele verden har gitt seg anseelse for å overleve gatene, er her en gruppe som mer enn noen annen bokstavelig talt overlevde en krig med musikk.
Waayaha Cusub og sikkerhetskopierer bandet Afro-Simba
"Konseptet vårt er å lage en waayaha cusub, som betyr 'ny tid', for alle somaliere, " sier Shiine.”Folk kan forene seg på samme måte som vi ble brødre. Ofte kjenner ikke folk fra forskjellige regioner hverandre engang, men har fiendskap overfor hverandre. Men vi prøver å dyrke tillit og brorskap blant de som er interessert i konflikt. Vi ønsker å opplyse dem og virkelig redde disse menneskene ved å bruke stemmene og musikken vår til å formidle budskapet vårt.”
Tilbake i 2008, etter at ekstremister oppmuntret av den radikale somaliske opprørsgruppen Al Shabab myrdet flere kjente somaliske sangere, så jaget ned og skjøt Shiine flere ganger og advarte ham og hans gruppe om å slutte å lage musikk, klatret Shiine bokstavelig ut av sykehussengen å skrive nye sanger for å overtale unge fremtidige krigere til fredelig å motstå opprørerne.
Andre medlemmer av kollektivet, som den somaliske superstjernen Digriyo Abdi, har også overlevd voldelige angrep og trusler. Shiines kone, det trykkende musikkikonet Falis Abdi, som han har to søte barn med, forkjemper også dette trasset mot ekstremisme sunget gjennom musikk, til tross for risikoen. Og det har ikke bare vunnet trusler og kritikk fra radikaler, men glødende tilbedelse fra fans av musikken deres.
Min beslutning om å kaste inn skjebnen min med Shiine, bandet og deres allierte, for å hjelpe dem med å bygge en koalisjon og dokumentere deres reise helt til Mogadishu, kom tilbake i november 2011. Etter å ha hjulpet filmskaperen Travis Beard og teamet hans med å produsere Sound Central, Afghanistans første regionale rockefestival og verdens første”stealth” -festival i september og oktober, hadde jeg muligheten til å dra tilbake til Somalia med min organisasjon, Humanitarian Bazaar, for å filme en dokumentar for hjelpebyrået Adeso.
I over ett år hadde jeg hatt lyst til å intervjue, hvis ikke produsere et prosjekt, Waayaha Cusub etter å ha lest om dem i pressen. I likhet med mitt andre arbeid med å lage kreative historier og prosjekter om hvordan mennesker overlever krig, katastrofe og jakten på fred, kunne et forhold med dem, håpet jeg, bli til ikke bare full av kul musikk, men også mer ærlig humanitær enn de fleste andre musikk til fredsprosjekter, fordi de selv var lokale musikere som trosset voldelige trusler om å be om ville krigere fra våpenet.
Gjennom en somalisk journalistvenn arrangerte jeg endelig møte bandet i sentrum av Nairobi etter at jeg var ferdig med den siste langrennsturen i Nord-Somalia. Selv om jeg var utmattet, måtte jeg innrømme at å reise i Somalia ikke var alt tungsinn og undergang, og ryktet om at regjeringsstyrker hadde en god sjanse til å gjenforene Mogadishu, noe de gjorde neste måned.
Shiine møtte meg på en europeisk kafé og førte meg uten ord ned en gang til en annen gang og deretter ned noen trapper inn i kjelleren i en bygning. Hvor tok han meg med? Døren åpnet seg til en øvingsplass fylt med Waayaha Cusub-sangere Digriyo Abdi, Lixle Muhadin, Burhan Ahmed Yare og deres kenyanske samarbeidende band, Afro-Simba. Uten en gang å si hei, lanserte bandet inn en serie sanger de allerede planla å øve, og topp blant dem sin hymne "Kaca Kaca Kaca Wada Kaca." Den ringer budskapet om "Stand Up for Your Rights!"
Dokumentær teaser
Da jeg slo fast at jeg hadde jobbet i Somalia, kjente noen få mennesker til felles og hadde vært en del av den afghanske rockefestivalen, inviterte sangerne meg til å gå til en somalisk restaurant hvor vi delte en gruppe tallerken med spaghetti med geitesaus. Ingen gafler, bare hender. Så på kaffe på Regency Hotel, der alle de virkelig meningsfylte kulturelle forholdene blir oppført blant somaliske utvandrere, fikk vi snakke om planene deres om å gjøre en andre turne til Somalia, men med flere datoer og en klimaktisk, historisk konsert i hovedstaden.
Med tanke på at ekstremistiske opprørere hadde forbudt musikk i sin del av landet og deretter jaktet musikere inkludert Shiine, hvordan ville de sette på en konsert trygt? Når nasjonalteatret ble gjenoppbygd, men fremdeles truffet av selvmordsbombere, hvilket sted kunne sikres for å holde publikum trygge? Shiine og hans allierte hadde svar og alternativer for sikkerhetskopiering. Sikkerhet ville være nummer én. Men de var helt sikre på at folk i Mogadishu, inkludert ordføreren selv, ønsket - krevde - at de kom for å opptre.
Hvem andre vil opptre på en slik turne? Ville det inkludere kjendiskunstnere? I løpet av de neste månedene rakte Waayaha Cusub, deres allierte, og jeg ut til deres tidligere medlemmer som Dalmar Yare, andre kjente sangere som Aar Manta (London), Farxiya Habaryare (Minneapolis) og Abdi Phenomenal (Minneapolis), låtskriver / produsent Salah Donyale fra Somali Public Radio, eventprodusent Abbas Hirad fra Kilimanjaro Events, og Waayaha Cusubs opprinnelige tursjef, Jama Abshir fra Radio Daljir.
Ganske snart var allierte over den somaliske diasporaen ombord, og det var bare et spørsmål om logistikk i planleggingen av kjerneserien. Større artister ville bli invitert så snart stiftelsen var smidd. Datoen for turneen var satt til begynnelsen av september.
Den første natten jeg møtte Shiine og hans medsangere, oppdaget jeg en sjelden lidenskap av sak. Jeg hadde aldri sett noe lignende i noe annet band. Dette var ikke bare en familie av popikoner som blinker skilt og raker i kassa. De var faktisk en sjelden betalt, ofte truet samling av venner, bundet gjennom kollektive traumer og lovet hverandre for å ofre alt for å hjelpe folket sitt til å forestille seg hvordan et fredelig Somalia vil se ut.
Følg Live fra Mogadishu-prosjektet på Facebook eller Twitter og besøk Besøk hjemmesiden til Waayaha Cusub.
[Takk til James Quest for videostøtte, Abbas Hirad for å ha oversatt tekster og sitat, og mange andre takket i videoen og på vår hjemmeside.]
