Reise
Josh Heller overtrer i lagringskomplekser, krysser det tredje største kjøpesenteret i USA, og spiser et Jack in the Box-kombinasjonsmåltid i en industripark som en del av denne eksklusive turen til Orange County.
Jeg forteller RELUKTANTT at jeg bor i Orange County. En midlertidig flytting over den oransje gardinen er nesten en passasje for Angelenos: et skjærsild hvor ingen vil flytte. Eldre LA-innfødte vil minne om: "ååååå, jeg gjorde en 2-årig strekning i Fountain Valley tilbake i '96, " "Jeg måtte bo i Anaheim i det meste av 2002, " og "Jeg har egentlig ikke husker, men jeg antar at leien bare var billigere på Costa Mesa.”
Orange County er et enormt forstadslandskap fullt av fortau, kjedefronter og kjøpesentre. Alt grøtt jeg liker med byen erstattes av det altfor rene og homogeniserte. Gatene er ikke foret med butikker; alt legges på kjøpesentrene. Jeg holdt notater om flere "høydepunkter" på en ny ærendedag:
South Coast Plaza
South Coast Plaza er det tredje største kjøpesenteret i USA. Det er ikke noe "Mall of America" (som bare er det nest største amerikanske kjøpesenteret): det er ikke noen berg-og dalbaner eller akvarier, bare high-end detaljhandel for de hyperrike, og butikker hvis navn jeg knapt kunne uttale: Balenciaga, Façonnable, Cucineli.
Jeg kom for å kjøpe kjæresten min en boks med sjokolade. Det er en Valentinsdag-klisjé, men hva kan jeg si, hun bare elsker sjokolade. The See's Candy-linje var lang. Ekspeditøren kunngjorde: "Det er sikkert mange gutter her i dag!" En feit fyr, som på en eller annen måte er helt buff, smakte på enhver smak i displayet: Dark Bordeaux (TM), California Brittle®, P-Nut Crunch (TM), Scotchmallow®. Jeg har nettopp kjøpt den billigste boksen.
Jeg streifet rundt i kjøpesenteret, tapt. Jeg trenger ikke noe av dette. Jeg abonnerer ikke på varefetisj. Jeg er en forbruker i ordets mest grunnleggende forstand: Jeg liker å konsumere mat. Jeg trakk frem smarttelefonen min (som motbeviser teorien min om ikke å abonnere på varefetisj) og så etter en høyt rangert restaurant. Bare ett sted dukket opp som både er høyt rangert og i $ -delen. Jeg la brettet ned og spiste maten min og så folk gå forbi:
Afrikanere spiste gelato.
En kort kvinne bar en feit baby.
Arabiske besteforeldre smilte til meg mens de ventet på barna sine.
Hvite dudes i beanies med skjegg prøvde å se ut som DJ Khaled.
En dreadlocked kaukasisk dyttet tvillingene sine.
En sikkerhetsvakt for skallet kjøpesenter mugget meg.
Elskere holdt hender.
En gammel mann med autentiske sjømannstatoveringer gikk bak persiske menn i sportsfrakker.
En koreansk baby gikk mellom faren og bestemoren.
En gammel russisk mann iført en fedora stoppet et øyeblikk for å se på refleksjonen hans i et fossefall.
Distriktet
Distriktet er en skjærgård med detaljhandel i et hav av asfalt. Jeg kunne se de 300 fot høye militære hangarene som ble bygget på 40-tallet under WWII frykt for en japansk invasjon av California. Da var ingenting her. Nå er en hel kvadratkilometer stor del av den tidligere militære installasjonen omgjort til et kjøpesenter.
Jeg gikk gjennom tomme parkeringsplasser, passerte store boksebutikker og inn i det sentrale kjøpesenteret. Jeg tenkte på hvordan hovedgaten eller paseo-modellen for kjøpesentre i det minste er en positiv retning for monokultur.
Det var en jente-klesbutikk kalt Justice. Tilbake på dagen min var "Justice" … en fransk elektroduo. Jeg gikk forbi et bakeri som heter Nothing Bundt Cakes. Dette er den beste ordspill jeg noensinne har sett i det virkelige livet siden MallDova i Chisinau, Moldova.
Jeg slynget meg rundt hele maten. Jeg har knapt råd til å handle der. Hvis jeg var rik, ville jeg flyttet inn i en hel mat. En sikkerhetsvakt fulgte meg for bare å beundre vareseksjonen. Jeg betalte $ 10 i salatbar. Hvem er tyven nå, Whole Foods?
Distriktet er mer behagelig enn South Coast Plaza fordi det er utendørs. Det er et av de eneste stedene i Nord-Amerika hvor du kan jobbe med drapsmannen, mens du kjøper all den Bundt-kaken du noensinne kunne ønske deg!
En navnløs industripark i Tustin
Jeg hadde tatt bilen inn for å få et billig oljeskift, og det ble til 400 dollar bremsearbeid. Jeg hadde blitt strandet i noen timer, så jeg prøvde å gjøre det beste ut av det ved å livssette filosofiske mønstre fra hjørnebordet ved en Jack in the Box i en industripark i Tustin.
At fordøyelsesbesvær du føler etter at du spiser gatekjøkkenmat, er kampen mellom kapitalismens kunstige kostnadsbesparende tiltak og din naturlige kropp.
800 kalorier bare til frokost brenner ikke av for de fleste av dem som sitter på pulter i vår stadig økende serviceøkonomi.
Det er ikke at jeg hater Jack in the Box (jeg elsker å drikke seks påfyll av Kona Blend), det er at jeg skulle ønske det var sunne alternativer til lignende priser.
Buffersone
Mobiltelefonen min ba meg gå 3 mil i omvendt C-form til komplekset. Jeg bestemte meg for å avvike. Jeg gikk forbi langs en kanal. Jeg så egrets og andre fugler jeg aldri hadde sett før fly rundt deres leveområde, nå begrenset til den ørsmå buffersonen mellom motorveien og forstadsområdet. Jeg passerte tørkede egretbein og lurte på hvordan dette landet så ut før.
