Nyheter
“Se acabo el colonialismo (Colonialism is over),” erklærte president Evo Morales da landet hans stemte for å vedta en kontroversiell ny grunnlov forrige søndag. Et kraftig følelse, intenst meningsfullt for mange her i Sør-Amerikas fattigste, mest urbefolkning.
For Morales markerte overgangen til grunnloven den etterlengtede oppfyllelsen av et kampanjeløfte som hjalp hans valg som Bolivias første urfolkspresident for tre år siden.
Dette løftet var å omdefinere hvordan landet så på sitt innfødte flertall, å slette privilegiet som ble testamentert til etterkommere av europeiske erobrere, for å opprette et Bolivia hvor like rettigheter for alle var en lovlig nedfelt læresetning.
Mellom den gang og nå hadde veien til søndagens avstemning til tider sett ut til å gli bort. Etter politiske sammenstøt over utformingen av det konstitusjonelle dokumentet og voldelige konfrontasjoner i gatene som krevde flere titalls liv, ble folkeavstemningen utsatt ved tre separate anledninger.
Mange fryktet at 25. januar ville bringe mer av det samme.
Ikke denne gangen. Avstemningen gikk glatt, og ble rost av både internasjonale overvåkningsorganer og nabolandene i Latinamerika som var glade for å være vitne til en fredelig visning av det bolivianske demokratiet.
Faktisk var hele kampanjen preget av et særegent fravær av følelser på bakken. Her i den sentrale høylandshovedstaden Cochabamba, noen få sena stevner, en god del graffiti og den odde høyttalerbilen holdt fokus på saken, men det var ingen av de lidenskapelige kollektive handlingene som preger boliviansk politisk kampanje, særlig i tiden av Evo.
Kanskje var alle klare for en konklusjon.
En enorm ro slo seg ned over byen på søndag - særlig styrket av forbudet mot biltrafikk og salg av alkohol - da innbyggerne gjennomførte den høytidelige forpliktelsen om å avgi en stemmeseddel. Tro mot spådommer vant "si" beredskapen dagen med omtrent 60% av stemmene.
Men slik ro er bedragere.
En nærmere titt på tallene detaljer en nasjon skarpt fordelt mellom de urfolk i Andinas vestlige provinser, som støttet folkeavstemningen med et forhold på 3 til 1, og de rikere lavlandsregionene i øst som ga Morales en 2 til 1 irettesettelse.
Og hva kampanjen manglet i grasrotaktivitet ble gjort opp for på luftbølgene, brent med betennende og ofte fullstendig irrasjonell retorikk.
Opposisjonsannonser hevdet for eksempel at grunnloven ville avskaffe kristendommen, fremme abort og homoseksualitet, dele opp alle nåværende landbesittelser og ellers forvandle Bolivia til en rabiat hedensk, sosialistisk stat.
Sannheten er at mange av artiklene opprinnelig ble foreslått ble så vannet ut i løpet av månedene med opphetet forhandling og politisk manøvrering at de trakk lik kritikk fra venstre og høyre. En oversikt over større endringer som faktisk er inkludert i dokumentet, finner du her.
Det ville ikke være unøyaktig å antyde at avstemningen var like mye en folkeavstemning om Morales selv som vedtakelsen av en ny grunnlov … på hans tro om at landets urfolk burde få en større stemme, at regjeringen skulle utøve større kontroll over naturressurser, at flertallet av bolivianere har slitt for lenge under undertrykkets åk.
Ja, grunnloven vedtok.
Den triste virkeligheten er at dette betyr relativt lite. Før noe endres i hverdagen til folket her, før Bolivia kan bli "avkolonisert", må kongressen gjennomføre den kjedelige prosessen med å lage nye lover for å konkretisere prinsippene som er fremmet i dokumentet.
