Imidlertid kjent et navn kan være, hvis du gjentar det nok ganger vil det begynne å høres litt latterlig ut. Det er vanligvis fordi vi ikke vet hvor navn kommer fra, og det er spesielt sant når det gjelder navnene på byer. Vi bruker dem så ofte at bynavn blir en del av vårt daglige ordforråd, men hvis noen spurte en livslang innbygger i Indianapolis eller Philadelphia hvordan byen deres fikk navnet sitt, ville de sannsynligvis ikke hatt den minste anelse. Mer enn bare et stykke trivia, er det å forstå en bys navn en viktig del av å forstå en bys opprinnelse og historie. Slik ble 20 av de største byene i USA kåret.
1. New York, New York
Opprinnelig ble New York kåret til New Amsterdam av nederlendere som landet på nedre Manhattan i 1624. Førti år senere ble kolonien tatt av britene, som kalte den New York til ære for hertugen av York. Dette kan høres ut som den endelige iterasjonen, men det er ikke helt. I 1673 tok nederlenderne inn kolonien på nytt og kalte den New Orange, som varte i bare ett år før de igjen ble avlevert til (og omdøpt av) britene.
Bonusnavn: Gotham ble kortfattet for New York City i 1807 da forfatteren Washington Irving brukte navnet i et satirisk essay. Gotham betyr "geiteby" på gammelt engelsk, og Irving brukte den til å referere til en by i England kalt Gotham hvor innbyggerne lot som om de var sinnssyk for å forhindre en konge fra å komme gjennom.
2. Los Angeles, California
Los Angeles, eller "The Angels", har vært byens offisielle navn siden 1850 da det først ble en amerikansk by. Spanskene ankom det som nå er Los Angeles i 1769, ledet av kaptein Fernando Rivera y Moncanda og faren Juan Crespi, den franciskanske presten som fulgte ham. Samme år heter far Crespi elven som strømmer gjennom Sør-California "Señora de los Ángeles de la Porciúncula, " som nå ganske enkelt er kjent som Los Angeles River. En ny bosetning ble opprettet ved siden av elven i 1781, selv om det er noe debatt om det opprinnelige navnet. Noen mener det var “El Pueblo de la Reina de los Angeles”, og andre tror det var “El Pueblo de Nuestra Señora de los Ángeles de Porciúncula.” Uansett hvilken versjon du tror, navnet ble til slutt forkortet til Los Angeles vi kjenner i dag..
3. Chicago, Illinois
Lenge før europeerne ankom området som nå er kjent som Chicago, ble det bebodd av folket i Miami og Illinois, så det er ingen overraskelse at byens navn stammer fra indianere. I følge Chicago Historical Society antas det at navnet kommer fra shikaakwa, som betyr "stripet skunk" og er også navnet på en type vill purre. Purre ble funnet nær munningen av elven Chicago, derav navnet. Fransk skrivemåte forvandlet det til hvordan vi kjenner Chicago i dag.
4. Houston, Texas
Houstons navnhistorie er lett å spore. Den går tilbake til Sam Houston, en soldat som kjempet mot Mexico i Texas Revolution 1836. Landet som nå er Houston ble solgt av samme år etter at Texas vant uavhengighet. Sam Houston ble utnevnt til den første presidenten i Republikken Texas og signerte papirene for å innlemme byen i 1837. Navnet ble stående etter at Texas ble medlem av USA.
5. Phoenix, Arizona
Dannet i 1868 ble det opprettet en liten koloni fire mil øst for dagens Phoenix, kalt Swillings Mill etter den tidligere konfødererte soldaten, Jack Swilling, som hjalp til med å finne kolonien. Navnet ble endret til Helling Mill City, deretter East Phoenix, før pioner Phillip Darrell Duppa foreslo navnet Phoenix. Etter hans syn skulle byens navn fremkalle ideen om å reise seg fra ruinene av en tidligere sivilisasjon, og fylket som innlemmet området anerkjente området til et Phoenix Townsite i 1868. I 1881 ble Phoenix offisielt innlemmet som en by.
6. Philadelphia, Pennsylvania
Navngivningen av Philadelphia vil sannsynligvis ikke være for overraskende for folk med til og med en forbigående kjennskap til byen. Berømt kallenavn “The City of Brotherly Love”, navnet Philadelphia betyr faktisk “brotherly love” på gresk. Den ble navngitt av William Penn, som grunnla byen og provinsen Pennsylvania.
7. San Antonio, Texas
Spanske kom først til det som nå er San Antonio i 1691 da det var en leir for Payaya-folket. Spanjolene opprettet misjonen San Antonio de Valero i 1718, det samme oppdraget som senere skulle bli kjent som Alamo. Området fungerte som en militærpost under navnet San Fernando de Béxar som et fylkessete for republikken Texas til 1837, da det ble omdøpt til San Antonio.
8. San Diego, California
Før det som nå er San Diego fikk navnet sitt, var det første europeiske navnet det mottok San Miguel fordi den første europeiske sjømannen som så landet, Juan Rodríguez Cabrillo, ankom dagen før festdagen for hellige Michael, erkeengelen i 1542. Seksti år senere nådde oppdagelsesreisende Sebastian Vizcainos flåte San Diego, og han omdøpte området etter San Diego de Alcalá, skytshelgen for hans flaggskip.
9. Dallas, Texas
Dallas har et av de største bynavmysteriene i USA. Byen ble navngitt av presbyteriansk bonde og advokat John Neely Bryan i 1841, som grunnla området som handelspost for å betjene både indianere og nybyggere. Det er uklart hvorfor han valgte navnet Dallas, da han etterlot seg ingen dokumenter eller poster som forklarte beslutningen. I følge Works Progress Administration, historiske poster som ble gravd opp av Dallas rådhus, sa Bryans venner at han navngav byen “for min venn Dallas.” Det er mye spekulasjoner om hvem den vennen var, men ingen har klart å spikre den ned. Bryan døde i Texas State Lunatic Asylum i 1877.
10. San José, California
I 1776 ble kaptein Juan Bautista de Anza bedt av den spanske kongen om å føre nybyggere fra New Spain (et område som stort sett omfatter dagens Mexico) til Nord-California for å etablere oppdrag. Anza gikk forbi sitt målpunkt nær Monterey og grunnla i 1777 El Pueblo de San José de Guadalupe, den første byen i det spansk-eide Nueva California. San José-delen av navnet kommer fra Saint Joseph, skytshelgen for pionerer og reisende, mens Guadalupe kommer fra Guadalupe-elven i nærheten. Senere ble det til slutt forkortet til bare San Jose.
11. Austin, Texas
Austin ble oppkalt etter “Father of Texas,” Stephen F. Austin. Indianerne og spanskene hadde forskjellige navn, og de første engelsktalende som slo seg ned på landet på 1830-tallet, kalte den Waterloo. Stiftet i 1837 av anglo-amerikanske nybyggere, og navnet ble endret til Austin i 1839 etter at det ble valgt som hovedstad i den nye republikken Texas.
12. Jacksonville, Florida
Det som nå er Jacksonville, var en gang landet levde av Timucuan-folket. Franskmennene bygde et fort i området, deretter det spanske, og deretter bygde britene området inn i en havneby kalt Cowford før spanskene nok en gang fikk kontroll over Florida etter revolusjonen. Florida ble et amerikansk territorium i 1821, og navnet Jacksonville ble foreslått til ære for Andrew Jackson, Florida-territoriets første foreløpige guvernør. Selv om det ikke er noen registrering av at Andrew Jackson noen gang har besøkt denne delen av Florida, ble navnet enighet om.
13. Fort Worth, Texas
Fort Worth fikk sin moniker etter den meksikanske krigshelten General William Jenkins Worth i 1849. En annen by oppkalt etter en fremtredende militær skikkelse. bære navnet hans. Kanskje mer spennende er byens kallenavn “Panther City”, som stammer fra en legende der en enorm panter ble funnet nappende midt i sentrum.
14. San Francisco, California
På samme måte som San Diego, har San Franciscos navn røtter i de katolske oppdragene som er opprettet og nedover California-kysten. Det ble navngitt av far Junipero Serra, som grunnla mange katolske oppdrag i det som nå er California. I 1776 startet han oppdraget San Francisco de Asis, oppkalt etter Saint Francis av Assisi, og det ble senere kjent ganske enkelt som San Francisco.
15. Columbus, Ohio
Columbus ble oppkalt etter en figur vi alle er kjent med: Christopher Columbus. Byen ble uttrykkelig anlagt for å opprette en ny hovedstad i Ohio i 1812 og innlemmet i 1816. En forretningsmann og tavernaeier, Joseph Foos, er ansvarlig for navnet. Han var tilhenger av Christopher Columbus, og samlet statsledere for å begjære dem for å navngi byen Columbus i stedet for det populære alternativet på den tiden, Ohio City.
16. Charlotte, North Carolina
Charlottes navnhistorie er nært knyttet til det velkjente kallenavnet. Charlotte kalles “Dronningbyen” som en hyllest til den tyske prinsessen Charlotte av Mecklenburg-Strelitz, som ble kone til kong George III og dronningkonsort av Storbritannia og Irland i 1761. Kolonister grunnla Charlotte i hennes navn i 1768, og det omkringliggende fylket fikk til og med navnet Mecklenburg for å hedre hennes fødested i Tyskland.
17. Indianapolis, Indiana
Avledningen av Indianapolis er ganske grei. Det er en kombinasjon av Indiana, som betyr "indianernes land" og polis, det greske ordet for byen. Den ble navngitt i 1821 av Jeremiah Sullivan, en rettferdighet ved Indianas høyesterett, og erstattet byen Corydon som Indianas statshovedstad. Kallenavnet "Naptown" har noen få forskjellige opprinnelseshistorier. Den ene er at den ble myntet av jazzmusikere på 1930-tallet på grunn av "lur" stavelsen i navnet; en annen antyder at det kommer fra anropsbrevene for radiostasjonen WNAP, mens det for noen kontoer er en referanse til den visstnok kjedelige stemningen.
18. Seattle, Washington
Seattle ble oppkalt etter sjef Seattle for Duwamish og Suquamish stammene, som bodde rundt det som nå kalles Puget Sound. Han tok imot de euro-amerikanske nybyggerne som opprettet landsbyer langs bredden av Sundet, og da de opprettet en permanent by på Elliot Bay i 1851, oppkalte de den etter den vennlige sjefen. Byen ble opprinnelig kalt New York, deretter New York-Alki (etter Chinook-ordet for “by-and-by”) før Seattle.
19. Denver, Colorado
Denver ble grunnlagt i Kansas Territory i 1858 og ble oppkalt etter territoriets guvernør, James W. Denver. Denver var også general i borgerkrigen, advokat og potensiell presidentkandidat. Byen ble oppkalt etter ham fordi det ble antatt at navnet ville gi den den beste sjansen til å bli utpekt til fylkesetet - som det var. Kallenavnet "Mile High City" er ganske lett å finne ut også, gitt at Denver høyden er en kilometer.
20. Washington DC
I følge Residence Act fra juli 1790, ville USAs nye hovedstad være plassert et sted langs elven Potomac, og George Washington hadde makt til å velge det nøyaktige stedet. Han fikk også i oppgave å utnevne tre kommisjonærer som skulle føre tilsyn med byens utvikling. I 1751 valgte Washington 100 kvadratkilometer land for den nye byen, og hans utvalgte kommisjonærer oppkalte den etter den berømte revolusjonens general og den første presidenten. "District of Columbia" kommer fra territoriet Columbia der det lå, med navnet "Columbia" avledet fra Christopher Columbus.
