klatring
Den britiske fjellklatreren Kenton Cool svarer på spørsmålene mine fra de snødekte flankene til Everest før dagen for sitt 10. toppforsøk.
DET ER WIFI PÅ EVEREST. Dette desillusjonerende faktum gir meg en pause når jeg begynner å danne intervjuspørsmålene mine fra den sammenfiltrede vassen av gutteaktig undring som følger med tanken om å klatre Everest.
Det er rart å forestille seg Kenton, buntet og hunkered på Camp 4 (ca. 26.000 fot), plinker bort på tastaturet og tar opp nysgjerrighetene mine.
Det er 24. mai og Mr. Cool er på tampen av sitt 10. Everest-toppmøte. Denne spesielle klatringen er også en gadgetdrevet sosial mediebegivenhet orkestrert av Samsung og en oppfyllelse av løftet fra 1924 for å levere en olympisk gullmedalje til toppen av verden på vegne av den britiske fjellklatranten Col. Strutt.
Jeg sender Kenton spørsmålene mine via PR-behandleren hans, og bare halvparten regner med at det kan gjennomføres et intervju fra dette oksygenfratatt skyhøye ødemarket som opptar både jord og rom.
Joshywashington: Hvordan er det der oppe? Hva konfronterer du når du pakker opp teltet ditt?
Kenton Cool: Å forlate South Col 1 er som ingenting annet. Normalt vil man pakke opp teltet og bli konfrontert med mørke. Vinden blåser alltid over col, det er kaldt … veldig kaldt. Å flytte fra teltets varme rammer gjør dette bare verre.
Utsikten fra Camp 4
Alt begynner å fryse.
Hele tiden kan du høre susingen fra O2-sylindere bli skrudd fast på regulatorene og masken.
Det virker superkaotisk, og til en viss grad det er. For mennesker som Keith [Kentons kameraman] som aldri har vært her før, må det være superhardt - alle tingene som skjer, kaoset, ropingen i mørket.
Du må komponere deg for å klatre opp i mørket med nesten 1000 m vertikal bakke for å dekke før du kommer til toppen. Alt som blir utsatt kommer til å fryse raskt, så balaclavas trekkes over ansiktets utsatte kjøtt.
Vi sjekker at vi har alt utstyret: kameraer, stativ, reservebatterier, BGAN 2, en Samsung 400b solid state bærbar PC og Galaxy Notes - alt sammen med hodelykter, reservehansker og kolber.
Det er på tide å dra.
Det er mørkt, så det er vanskelig å se hvor du skal dra, men over deg er det en linje med hodelykter fra andre klatrere som allerede har forlatt.
JW: Hvordan skiller denne stigningen seg fra de ni foregående?
KC: Det var et tøft år på Everest. Vinduet med tidlig vær ble savnet av alle, men for oss var det fordi stakkars Keith var veldig syk i starten av turen. Jeg er virkelig overrasket over at han sprang tilbake for å være så sterk … flott innsats av gutten. Så var det alle problemene med isfallet - et stort skred som resulterte i at noen høyprofilerte lag dro hjem.
Å klatre på toppene på 8000 meter handler om å vente på det rette øyeblikket. Et vindu åpnet seg, men bare et kort, og mange mennesker hastet med å bruke det og resulterte i folkemengder, og jeg kan bare mistenke en toppmøtedag som etterlot mange uoppfylte.
Vi ventet på base camp. Jeg har et rykte om at Everest skulle gå først, og folk ble overrasket over at jeg ventet så lenge - det var jeg også. Ventetiden var tortur, da jeg så andre dra hjem etter toppmessesuksessen, mens vi ventet på base camp.
Endelig kom vår tid. Klatringen fra Camp 3 til South Col gikk som en drøm. Med ingen rundt filmingen var det enkelt, og resultatene fantastiske.
Toppdagen vår var ikke så nært opptatt som den 19.; ventetiden hadde vært prefekt.
La oss ikke glemme hva som var rundt halsen min … en olympisk gullmedalje fra 1924. De vanskelige tider (hvor det alltid er mange) ble overvunnet av kunnskapen om at det var noe mye større enn min 10. oppstigning ved denne stigningen - jeg måtte grave dypt for å lykkes for alt medaljen står for.
JW: Beskriv selve toppmøtet - hvordan er det fysiske / mentale miljøet?
KC: Fysisk er det ganske lite. Den helt øverste toppen er dekket med bønneflagg etterlatt av sherpasene. Det er bare plass til en eller to personer til å sitte på toppen. Hvis det er mer enn det, vil folk samles på sørsiden der skråningen er mindre bratt.
Mentalt … det er vanskelig. For meg betyr toppmøtet så mye - men det betyr ingenting samtidig. Det er et veikryss for meg, et vendepunkt i ekspedisjonen. Det representerer suksess, men det er også begynnelsen på slutten, og i tilfelle av denne ekspedisjonen er det slutten på et fantastisk to års eventyr.
JW: Hvem stoler du mest på fjellet? Hvem er de usungede heltene uten at dette ikke kunne skje?
KC: Det er et veldig enkelt, kort spørsmål - Sherpa 3- teamet.
Guttene som jeg har jobbet med i løpet av de siste 10 årene er som min familie … mennesker som jeg ville lagt livet mitt på linjen for, og jeg vet at de ville gjort det samme for meg. Det er en toveis tillit som gjør klatring i fjellet ikke bare tryggere, men morsommere.
Sherpasene er ikke arbeidere på fjellet, de er venner som jeg er privilegert av å klatre sammen.
JW: Blir det noen sinne? Har noe av spenningen blitt mindre?
KC: Spenningen ved toppmøtedagen vil aldri avta. Jeg synes Everest er så spesiell - det er ikke bare fjellet, men hele auraen rundt det fra trek til base camp, å bo blant venner på base camp, til selve stigningen.
Og de siste 10 m til toppen - til toppen av verden - som skaper spenning hver gang!
Hvis du vil lære mer om 'The Pledge' og livet og stigningene til Kenton Cool, kan du besøke nettstedet hans og se på videoene hans
* * *
1 En col er et fjellovergang. Når klatrere prøver å komme seg til Everest fra sørøstryggen i Nepal, er deres endelige leir (Camp IV) på sør-kolonnen. Typisk herjet av høy vind, er den også fri for betydelig snøakkumulering.
