padling
Dette innlegget er en del av Matadors partnerskap med Canada, der journalister viser hvordan man kan utforske Canada som et lokalt.
FLOTPLANER ER FORSKJELLIGE enn kommersielle flyselskaper. I stedet for innsjekket bagasje, spurte piloten vår om vi hadde behov for å spenne kanoer til pontongene, og han brydde seg ikke om vi hadde med oss filetkniver og fiskebønner om bord.
Når du var inne, tok det 30 sekunder før co-piloten å avgjøre båten, rusle inn, peke på nødutgangene og flyteinnretningene og hoppe i setet hans. I stedet for godt planlagte flyruter, høyteknologisk GPS-navigasjon og instruksjoner om tuting av lufttrafikkontroll, sporet vår co-pilot vår rute på et brettet kart som sitter fast under solskjermen.
Vi landet på feil hus.
Eieren var hjemme, og hun inviterte oss inn til kaffe. Vi avviste - flyfly blir fakturert per time - men hun ga oss veibeskrivelse. "Det er rett innsjø, bare feil brygge!" Sa hun. “Drosje flyet ned vestkysten, der vannet er dypere. Det er den neste leiren.”
Femten minutter senere klatret vi ned fra flyet for å møte verten vår, Ric Driediger, men vi var fremdeles ikke på reisemålet. Det ser ut til at selv buskfly ikke kan lande midt i ingensteds. Ric ledet oss over en portasje til en mindre innsjø og hjalp til med å laste utstyret vårt i kanoer for den siste etappen av reisen.
Da jeg klatret opp på dekk ved Forest House, kunne jeg ikke forestille meg et roligere sted. Støyen fra flyteplanen hadde for lengst falmet i det fjerne, og de eneste naboene bodde flere kilometer unna. Jeg slo meg ned i en Adirondack-stol som vender mot innsjøen og inntok stillheten. Ric delte ut glass med iste solte og tok setet overfor mitt.
Han fanget meg med å studere knærne. Det var ikke bare at de var hårløse. De var også helt flate. Gjennom sin 40 år lange kanokuideringskarriere har Ric valgt å knele når han padler, og han har kjørt nok elver til at knærne bærer gulvkonturene til hans favoritt 18'-prospektkano.
"Min far fortalte meg at jeg måtte velge mellom jordbruk og kanopadling, " sa han, "så jeg dro på kanotur for å tenke på det. Da en mann spurte hvor mye jeg ville ha betalt for å veilede ham, gikk det et lys i hodet mitt.”
Ric er 58 år gammel, men du vil ikke gjette det. Han har et tykt grått skjegg, og hans blå øyne glimter fremdeles av entusiasmen fra en tenåring som nettopp har fått frihet til førerkort.
"Jeg elsker fremdeles kanopadling, " sa han. “Selv om natten, når jeg ikke får sove, kan jeg tenke meg å padle Great Devil Rapids. Jeg har padlet de stryk så mange ganger at jeg kan huske hver stein. Det er en stor foss i bunnen, hvor du må virke ute og portage rundt. Når jeg kommer dit, sover jeg.”
På midten av 1980-tallet kjøpte han Churchill River Canoe Outfitters (CRCO) i Misinipe, Saskatchewan, og begynte å kjøre turer i hele provinsen og lenger nord i Canadas territorier. Likevel vendte han alltid tilbake til Churchill, og han hoppet på muligheten til å kjøpe en andel av Forest House.
”Jeg tror den beste måten å beskytte et område er å plassere flere mennesker i det. På den måten vil de innse at det er for spesielt å ødelegge,”sa han.
Neste morgen sa Ric at han forventet selskap. Jeg trodde han hadde mistet tankene. Til og med flyteplanen vår hadde problemer med å finne dette stedet. Likevel kort etter lunsj dukket det opp tre kanoer over innsjøen og satte kurs mot huset.
Det var Shoo Bears, en gruppe på 8 Saskatchewan-kvinner som fikk kallenavnet på sin første uavhengige kanotur. De hadde våknet til en bjørn som skavlet campingplassen sin, og Barb hadde tatt tak i en kanopadle og viftet med den, og ropte "shoo bear!" Navnet satt fast. Den turen ble til en årlig tradisjon. Kvinnene har padlet med hverandre i løpet av de siste 25 årene.
Hjemme er de leger, advokater, lærere, ansatte og sjefer. De fleste er mødre og koner også. Her ute er de oppdagelsesreisende.
"Det er en uke å komme seg bort fra barn, jobber og alt, " sa Barb, "og bare tilbringe tid med venner. Hver gang noen nye vil være med, forteller vi dem at de ikke kan det. Det har bare vært den samme gruppen for lenge.”
Ett år padlet de 250 km nedover Cree River. Den neste det var en del av Churchill. I år var de i McLennan Lake-området, og de hadde bestemt seg for å stikke innom Forest House på besøk etter å ha møtt Ric på CRCO-kontoret hans.
Ikke før hadde Shoo Bears igjen enn en annen gruppe besøkende kom. Rob MacIntosh, medeier av Forest House, dro uventet inn for å vise søsteren eiendommen.
Hans trådløse ramme snakket om et aktivt liv; det brennende røde håret hans komplementerte intensiteten. Det var tydelig at Rob ikke satt rundt og ventet på at noe skulle skje. Han var katalysatoren bak Pembina Institute. Som medgründer av organisasjonen hjalp han den til å vokse fra en regional fortalergruppe i Drayton Valley, Alberta, til en av Canadas ledende miljøtenketanker som leverer praktiske miljøløsninger til industri og myndigheter.
Robs rastløshet viste under hele oppholdet. Dagen etter ankomst, guidet han oss på en kanotur med tre innsjøer. Da vi kom tilbake valgte de fleste av oss å veksle mellom varm badstue og kald innsjø. Rob fyrte opp motorsagen for å tømme dødfallstrær fra en tursti. Etter middagen bygde han bålet og helte whiskyen.
Da det på slutten av uken var på tide at vi kom tilbake til iPhonene våre, ubesvarte e-postmeldinger og travle agendaer, var han den første personen som ble pakket.
På hjemturen flyr vi ikke. Vi kanoter.
Ric hadde turen ned til en vitenskap. Han hadde trent oss hele uken. Da vi gikk for å møte Shoo Bears, lærte han oss ordentlig sterningsteknikker - kunsten å styre en kano uten å padle på vekslende sider. Halvdagspadelen vår for å sjekke ut en forlatt leir, målte både utholdenheten og portasjestyrken vår. Selv svømming av innsjøene nå så ut til å ha handlet mer om å finne ut svømmingens evne enn å slippe unna varmen.
Selv om Forest House ligger bare et dusin kilometer fra motorveien og koblingen til sivilisasjonen, dekket hjemturen fire innsjøer og inkluderte fire portasjer, som vi måtte bære ikke bare utstyret vårt, men også kanoene våre. Etter tre dager på villmarkshytta, kunne vi ikke klage. Denne ruten var hvordan alt - telefonantenne, solcellepaneler, til og med kjøleskap - ble dratt til eiendommen til å begynne med. Til sammenligning var veskene våre lette.
Hvordan besøke
- Når: Forest House åpner for kunder mellom juni og september; Eierne vurderer imidlertid vinterturer i 2013.
- Hvor: Forest House ligger 75 km nord for Misinipe, Saskatchewan.
- Hvordan: Unguiled kanotur er inkludert. Guider er tilgjengelige fra Churchill River Canoe Outfitters og koster mellom $ 110 og $ 225. Flytfly fra Misinipe til Forest House, med Osprey Air, går mellom $ 425 og $ 775 avhengig av gruppestørrelse.
- Gjør du det: Lær om ville spiselige planter, organisk hagearbeid og bærekraftig leve. Padle en kano, gå gjennom den boreale skogen eller fiske etter den nordlige gjedda. Slapp av i badstuen og svøm i sjøen.
- Mer info: Kontakt Ric Driediger på [email protected] eller ring 1-877-511-2726.
