Nyere artikler av BBC, The Guardian, The Globe and Mail, The Smithsonian Magazine og andre har diskutert forskjellige aspekter av "slumturisme."
Dette fenomenet, som begynte i Rio de Janeiro rundt 1992 og nå er blitt popularisert i Buenos Aires, New Delhi, Johannesburg og Nairobi, er det mest kjente (eller beryktede) eksemplet på en ny, stadig mer populær sjanger av "virkelighetsturisme" kalt "Sikker fare" eller "kontrollert kant" turisme.
De samme tvilsomme etiske argumentene som støtter slumturisme, blir også anvendt i utviklingen og markedsføringen av andre turismealternativer for "sikker fare".
Tilhengerne av dagens trender innen “sikker fare” (som kan inkludere slumturisme, mørk turisme, sorgturisme, krigssone-turisme osv.) Hevder at disse turene kan hjelpe til å bygge bro mellom splittelse, utdanne reisendes verdensbilde, inspirere til handling og talsmann, og kan generere inntekter til fordel for lokalsamfunnene.
Bære vitne eller medlidenhet turer?
For eksempel antyder rapporten fra World Travel Market 2006 Global Trends (pdf) bevæpnede vekter eskorterte turer rundt "no-go-områder i svært flyktige byer" eller at sjansen til å møte barnesoldat i Sierra Leone kan tjene til å øke sosiopolitisk bevissthet og bli kombinert med potensialet for å”gi personer som er berørt av konflikt med et levemiddel, slik at turismeinntekter kan dra fordel på grasrotnivå.”
Andre fremhever imidlertid det faktum at når de gjøres uforsvarlig, fører disse turene til lokale lokalsamfunn til å resinere reisende, er grovt selvtjenende og voyeuristiske for den reisende, og fører oss videre fra fred og fremgang gjennom reise.
En bilvaskearbeider i en kenyansk slum der turister besøker uttrykte at han følte at
"De ser oss som dukker, de vil komme og ta bilder, ta en liten tur, fortelle vennene sine at de har vært i den verste slummen i Afrika, men ingenting forandrer seg for oss."
En lokal journalist kom med den sarkastiske kommentaren,
“Kibera er rave stedet i Kenya… For hvor ellers kan man se alt på ett enkelt stopp? AIDS-ofrene dør sakte på en kald, pappseng. Den brystløse tenåringen. … plastspisende geiter som kjemper mot små barn … og - ah ja - de berømte 'dritt-rullene-nedover-flygende toalettene'. Det er uslåelig.”
Basert på den økende trenden for turister som "søker ut mer radikale reiseplaner, gjør reiseruter ut fra rådgivende advarsler om reisene og er avhengige av blogger og brukergenererte innholdssider for å organisere sin ¢ Ë Ë anger anger anger anger anger anger anger anger anger anger anger anger anger anger anger anger anger anger œ œ anger" følgende anbefaling for Afrika, med forventede 42 millioner internasjonale turistankomster innen 2010:
Heller enn å konkurrere seg imellom for en andel av naturpaien (inkludert økoturisme), som allerede har blitt hjulpet av de mer etablerte reiselivsmarkedene, trenger afrikanske land å vurdere sitt unike tilbud og benytte seg av deres ofte smertefulle fortid for å lete etter måter å målrette mot den kommende og virkelighetssektoren og ekstrem turismesektoren."
Rapporten understreker at "sensasjonell fortidens redsler må unngås."
Et paradigmeskifte
Vi ønsker å presentere et nytt konsept innen turisme; en reiseopplevelse som feirer individer i utviklingsland som ser forhåpentligvis inn i fremtiden med en gründerånd.
Konseptet er turer i mikrofinansiering, der det du går for å se er empowerment and progress, og det du går til å møte er å møte enkeltpersoner, lære om deres kultur og lokale virksomheter og vise din støtte for deres arbeid.
Mikrolån lånes ut og koordineres av banker, ikke-banklige finansinstitusjoner, samarbeidsorganisasjoner / kredittforeninger eller ideelle organisasjoner.
I 21 afrikanske land er det omtrent 3, 89 millioner individer som jobber seg ut av fattigdom med mikrolån.
Dette tallet representerer det enorme antallet fattigdomsramte individer som er involvert i forretningsvirksomhet som representerer viktige aspekter ved kultur, har pålitelig kontakt med en lokal organisasjon og prøver å betale tilbake lån med høy rente med håp om å realisere et bedre liv.
Hvordan ser en mikrofinas-tur ut?
Avhengig av hvor du drar i Afrika, kan en mikrofinansietur se slik ut:
Uansett hvor mikrofinanseturen din leder deg, vil du observere og støtte de små, betydelige suksessene til mennesker i fattigdom som forhåpentligvis beveger seg fremover.
Om morgenen møter du og opptil 5 andre et medlem fra den lokale organisasjonen som koordinerer mikrolån i lokalsamfunnene. Du lærer det grunnleggende om mikrofinans og hvilken rolle det har spilt i lokalsamfunnene i nærheten. Så drar du ut for å møte noen av de involverte.
Til frokost besøker du en 30 år gammel gift kvinne med 2 barn, som baker og selger brød i hovedkrysset i en landsby. Hun ønsker deg velkommen. Hun og alle andre du besøker denne dagen, vil vite at du har kommet til støtte for deres ferdigheter og deres virksomhet. Hun gir deg noe av søtbrødet hennes, lærer deg hvordan hun lager det og deler håp og planer om å åpne et bakeri.
Til lunsj stopper du på en lokal restaurant som nylig ble åpnet av en 50 år gammel kvinne med fire barn for å få endene til å møtes hjemme. Med stolthet serverer hun mat fra familieoppskrifter og er spent fordi hun aldri har hatt en utenlandsk besøkende før.
På ettermiddagen velger du å besøke …
… samfunnet der en 57 år gammel mann vokste ut til sin egen virksomhet ved å leie en symaskin med mikrolån og etablere butikk under et skygge-tre. Han har nå sin egen butikk og lager klær, gjør endringer og gir syundervisning for folk i samfunnet.
Eller…
… en liten fiskevær hvor en gruppe unge kvinner starter sin gejj-virksomhet, en prosess med salting og tørking av fersk fisk. Du kan se eller til og med delta i prosessen, og kanskje sykle med kvinnene og gejj til noen av de avsidesliggende byene hvor de tar det med på markedet.
Uansett hvor mikrofinanseturen din leder deg, vil du observere og støtte de små, betydelige suksessene til mennesker i fattigdom som forhåpentligvis beveger seg fremover.
Som en innbygger i en kenyansk slum uttrykte det, "trenger ikke nabolaget hans medlidenhetsturer, det trenger handling." Mikrofinansieturer anerkjenner og støtter handlingen som foregår.
Et alternativ til synd
Vi foreslår utvikling av mikrofinansieturer som en alternativ modell for slumturisme og dens "trygge-fare" pårørende fordi det gir reisende muligheten til å finne eventyr på uvanlige steder, møte lokale mennesker og støtte turisme-uavhengige gründere som prøver å jobbe ut av fattigdom, men har lån de trenger å betale tilbake.
I 2010, hvis 1% av de internasjonale besøkende til Afrika innen 2010 skulle dra på en mikrofinansdagstur som var priset til 50 dollar, ville dette generert 21 millioner dollar per år som (etter å ha trukket fra driftskostnadene for turneen) kan brukes til å redusere lånerenten renter og utvide rekkevidden til mikrolån for å gi flere muligheter.
Personene du besøker, vil ideelt sett være oppført på www.kiva.org, slik at du enten kan låne direkte til lokalbefolkningen du har møtt (eller planlegger å møte) eller som du allerede har lånt ut.
I 1985 sa pave Johannes Paul II, en tidligere professor i etikk fra Polen, "møtene som ble gitt blant folkeslag gjennom reiser er ikke bare en betingelse for realisering av fred, men et positivt bidrag til fred."
I 2006 ble Mohammad Yunus, en muslim fra Bangladesh, tildelt Nobels fredspris som bankmann for sitt arbeid med banebrytende mikrofinans fordi “Varig fred kan ikke oppnås med mindre store befolkningsgrupper finner måter å bryte ut av fattigdom. Mikrokreditt er et slikt middel.”
