Reise
Før du løper for å gjøre det bra, er det verdt å stoppe for å vurdere noen etiske grunnleggende.
Ingen bestemmer seg for å reise halvveis rundt i verden for å tilbringe uker eller måneder av livet sitt undergraving et lokalsamfunn. Men frivillighet - som det berømte sitatet om asfaltering på veien til helvete - kommer ofte i nærheten. Debatten om praksis, som de fleste ting i livet, er langt mer etisk nyansert enn mange organisasjoner som legger til rette for slike opplevelser ofte slipper til.
Frivillighet har fått appell blant reisende med et bredt spekter av motivasjoner, tid og ferdigheter, fra frivillige i organiserte grupper som Kiva Fellows til håndfull backpackere som stopper en uke i Siem Reap. Appellen til å ønske å bli involvert i å "gjøre ting bedre" for lokale grupper, barnehjem, skoler eller andre prosjekter er limet som holder mange forskjellige stammer av frivillighet sammen. Og bakken som heftige debatter har rast i noen år allerede om hvorvidt spesielle smaker av frivillighet er nyttige, etisk konkurs eller bare godartede.
Hvis du har tenkt å gjøre noe godt på din neste reise utenlands, har du et ansvar for å være klar over noen av de praktiske og etiske spørsmålene du sannsynligvis vil møte på veien. Selv om, til slutt, hvordan og hvor du bestemmer deg for å være frivillig til slutt kommer til å være opp til deg, hvis du har en viss grad av dedikasjon til ideen om å gjøre det bra (du er frivillig tross alt), så betyr disse spørsmålene.
La oss starte fra toppen. Jeg vil være frivillig på et barnehjem …
Hvis din potensielle frivillige organisasjon / lokale partner forteller deg om å dra til et barnehjem og klemme / leke / på annen måte samhandle med lokale barn, gå bort. Barnehjem elsker programmer, selv om de er fantastiske for å trekke deg inn i hjertene til reisende, som overløper positivt med etiske og praktiske problemer.
I første omgang - og spesielt i områder med ekstrem fattigdom - tjener utlendinger penger til operatører eller barnehjem direkte for privilegiet å samhandle, faktisk tjener til å skape et marked for foreldreløse barn. Ja, det er riktig. Det kan stimulere steder å finne foreldreløse barn bare med det formål å leechere dollar fra godtroende folk som føler at de hjelper til med å fikse fasilitetene / mate barna / gjøre generelt godt.
Barnehjem elsker programmer, selv om de er fantastiske for å trekke deg inn i hjertene til reisende, som overløper positivt med etiske og praktiske problemer.
Som eksempel ble Siem Reap i Kambodsja kortvarig utsatt for ikke så lenge siden for å ha barnehjem som faktisk var fulle av barn med ekte foreldre. Det var kostnadseffektivt for barnehjem-hallik å leie dem av foreldrene sine for dagen slik at de kunne leke eller prestere for godtroende turister for et godt overskudd i donasjoner. Et raskt googlesøk etter 'siem riep barnehjemfrivillig' på Google antyder at dette ubehagelige markedet fortsatt er godt forsynt med penger til velmenende reisende.
Forskning på falske barnehjem (ja, det er nok av et problem å bli undersøkt) antyder at stort sett hvor som helst som ser ut til å ha en spredning av barnehjem, bør behandles med mer enn en liten mistanke. Etter tsunamien i Aceh, for eksempel, ble det bare funnet at 60 av 6000 - 10 000 mindreårige ble foreldreløse (i den forstand at de ikke hadde noen nær familie til å fostre dem og at de virkelig hadde behov for institusjonell omsorg).
Ingenting av dette er å si at foreldreløse ikke eksisterer, eller er sjeldnere enn enhjørninger. Det betyr at når du kommer til en turisthotell og blir tilbudt sjansen til å "hjelpe" på et av en håndfull (eller flere) barnehjem, bør du være litt kynisk.
"OK", kan du spørre, "men hvis et barnehjem var legitimt, ville det sikkert være en god idé å hjelpe det?"
Dessverre, og igjen ifølge forskning, er svaret nei. Det er ettertrykkelig nei. Og det er 'nei' av minst to veldig gode grunner.
For det første, for barn som vokser opp i en institusjonalisert barnehjemmetype, er det av største viktighet at barn kan utvikle en stabil, langsiktig tilknytning til omsorgspersonene. Å tillate tropper av reisende å komme inn og klemme, leke og le med barna noen få uker har nettopp motsatt effekt. Akkurat som det var nyttig for deg som barn å utvikle langsiktige, stabile bånd med menneskene som hadde omsorg for deg, så er det viktig for disse barna. Å ta del i frivillighet til barnehjem er å ta del i en syklus for å skape og forlate forhold som hjelper ingen følelsesmessig bortsett fra deg.
For det andre, med mindre byrået du melder deg frivillig med har gjort bakgrunnssjekker på mye av deg, blir de ypperlig uansvarlige når du lar carte blanche komme inn på institusjonen og samhandle med barna. Ingen sunn barnehjem som har barns interesser i hjertet, vil la hundrevis av komplette fremmede leke med barna hvert år. Alt som gjør det, svikter deres aktsomhetsplikt og bør ikke ha deg som medskyldig ved å gjøre det.
Dette er bare etiske innvendinger mot barnehjem, husk deg. Men det skal tjene til å reise spørsmål som kan gjelde for større sett med prosjekter angående barn.
OK, så ingen barnehjem. Hva med et byggeprosjekt i …
Å bygge prosjekter, enten det er å hjelpe til med å male veggmalerier eller oppføre hele strukturer på steder som Peru, er kanskje ikke så åpenbart fulle av problemer som barnehjem, men fortjener likevel en pause og refleksjon fra din side som deltaker.
Det er for eksempel nyttig å se på hvordan prosjektet er strukturert. Hvem jobber du med? Hvordan jobber du med dem? Er det en del av en større plan?
å bruke hundre dollar i et fattig samfunn for å male innsiden av en skole er aldri utviklingsmessig, uansett hva frivillighetskoordinatoren fortalte deg.
Mens frivillige organisasjoner eksisterer som har en eksepsjonell oversikt over å bygge nyttige, anvendelige strukturer, er det like mange fly om natten operasjoner mer opptatt av å gi deg noe å gjøre enn å faktisk hjelpe et samfunn. Et mer etisk prosjekt vil sannsynligvis ha valgt hva det er at de skal jobbe med etter konsultasjoner med samfunnet de jobber i, og det vil inngå i en større prosjektplan. Et prosjekt med ett bibliotek, tilfredsstillende for de som melder seg frivillig til å bygge det, er ikke utvikling hvis det gjøres isolert. Tilsvarende er det å utvikle hundre dollar i et fattig samfunn å male innsiden av en skole, uansett hva frivillighetskoordinatoren fortalte deg.
Sjekk at partneren din, eller deres partner, har en utviklingsplan for samfunnet. Et arbeid der du skal gjøre er et meningsfullt bidrag. Og sjekk at den langsiktige planen de har for et samfunns utvikling høres legitim ut. Masse snakk om å gjenoppbygge samfunnsånden betyr sannsynligvis at det ikke er det. En langsiktig plan sentrert om vann og sanitær, boliger og infrastruktur betyr trolig at noen har lagt mye mer gjennom det.
Det kan være så enkelt som å kontakte den potensielle frivillighetsorganisasjonen din og spørre dem om hvordan de velger sine prosjekter og hva deres overordnede plan er for lokalsamfunnene de arbeider med. Eller hopp inn på Google og sjekk dem ut. Hvis de har eksistert en stund, er oddsen gode for at noen steder har noen blogget, anmeldt eller på annen måte snakket om dem. Å finne slike tilbakemeldinger fra tidligere deltakere kan gi deg en utmerket oversikt over om de er en ansvarlig drevet gruppe som gjør den typen jobb du er interessert i å gjøre.
Følg pengene. Økonomiens etikk
Også verdt å vurdere er de økonomiske konsekvensene av frivilligheten din. På det mest grunnleggende nivået, forhør operatøren om hvor mye av kontantene du kanskje betaler for å være frivillig, som faktisk går til samfunnet. Du kan bli imponert eller avsky over svaret. Hvis de ikke kan fortelle deg det, skjuler de seg noe, eller de vet ikke. Uansett gjør det dem til et dårlig valg av lokal partner.
Utover spørsmål om hvor mye penger, er spørsmål om hvor pengene blir brukt. Hvis du jobber med et byggeprosjekt, hvor mye av materialene ble kjøpt fra lokale bedrifter? Utvikling starter med å støtte hvilke tjenester og materialer samfunnet kan tilby allerede, og ikke ødelegger lokalt initiativ ved å hente inn verktøy, materialer og ferdigheter utenfra som for tiden er tilgjengelige i den lokale økonomien.
Oddsene er gode, for eksempel at det eksisterer grunnleggende bygningsmaterialer for salg i området, og at det allerede er folk som er dyktige på mur og annen kunsthåndteringspraksis i nærheten. Der det eksisterer situasjoner som dette, kan din deltakelse som (sannsynligvis) ufaglært deltaker være best rettet mot å utføre arbeid som gjør at lokalsamfunnsmedlemmer kan utøve yrkene sine på stedet. Slike tilnærminger fremmer sysselsetting, får ting bygget raskere og støtter den lokale økonomien.
Utvikling starter med å støtte hvilke tjenester og materialer samfunnet kan tilby allerede, og ikke ødelegger lokalt initiativ ved å hente inn verktøy, materialer og ferdigheter som er tilgjengelig for øyeblikket.
Dessverre betyr slike prosjekter typisk at du vil finne deg en håndarbeider som jobber under en lokal leder. Noe som kanskje ikke var det du forhandlet om. Som Alexia Nestoria, en frivillighetsindustrikonsulent og stemmen bak Voluntourism Gal-bloggen påpeker, trenger ikke en overveldende andel av frivillige prosjekter frivillige til å gjøre det arbeidet de melder seg frivillig til å gjøre. Ikke bare er det ofte lokale mennesker som er villige og i stand til å påta seg prosjektene, men tiden som kreves for å faktisk trene og overvåke ufaglærte vellykkere, forringer ofte innsatsen som lokalsamfunn ellers kan legge ned for bare å gå videre med å gjennomføre prosjekter selv.
Årsaken til å ta på frivillige til tross for deres relative ineffektivitet er generelt fordi de frivillige finansierer prosjektene. Frivillige er sjelden villige til å sende pengene sine, men blir hjemme selv. Selv når det ville være en mer rasjonell og effektiv tilnærming.
Så spørsmålet du trenger å spørre deg selv er:
Hvorfor gjør jeg dette?
Hvis du er rent interessert i å gjøre det bra, til utelukkelse av alle andre mål, kan det hende at du bare donerer frivillighetspengene dine til en anstendig og effektiv lokal organisasjon best oppnår disse målene.
Men å bare gjøre det bra i abstraktet er sjelden motivasjonen for de som reiser for å bli frivillige. Mange frivillige yrkesaktive ønsker å være en fysisk del av prosjektet og ha en hånd i å gjøre verden - helt bokstavelig - til et bedre sted. Her trenger en frivillig å ta noen praktiske beslutninger om hvor deres hjelp vil være mest nyttig (eller minimalt plagsom) for et samfunn.
Hvis du har spesielle ferdigheter som ikke er lett tilgjengelig lokalt, kan du vurdere å samarbeide med organisasjoner som kan bruke disse ferdighetene. At det å lage et nettsted for en lokal NGO kanskje ikke er så sexy som å få hendene skitne til å bygge en skole, men andre mennesker kan kanskje bygge vegger. Ikke alle kan sette opp en anstendig nettside, og det gjør bidraget ditt nødvendig og verdifullt på en måte som ikke ditt grytidende arbeidskraft er.
… Og hvem gjør jeg dette for?
Ingen gode frivillighetsprosjekter fungerer ved å gjøre helter til utlendinger i nærmiljøet - det handler om å samarbeide med lokale grupper for å oppnå utviklingsmål så direkte og nyttig som mulig. Hvis det betyr at du ikke er den øverste hunden på byggeplassen, og den lokale karen som faktisk vet hvordan mørtel og murstein går sammen, så vær det.
Å sette kraften i det frie markedet til effektivt å tilfredsstille krav sammen med narsissistiske fantasier om å hjelpe de fattige er en oppskrift på katastrofe.
Når det er sagt, er det en tenkeskole som sier at frivillighet bør tilnærmes fra kundens synspunkt. At folk vil føle seg bra med seg selv, og at det bør imøtekommes så mye som mulig fordi det frie markedet vil arbeide for å luke ut de dårlige prosjektene fra det gode (se for eksempel de første minuttene av denne konferansen) og en vekst i gode frivilligsentrerte prosjekter vil følge.
Faren her er imidlertid at typen frivillighetsprosjekt som appellerer til en naiv reisendees ego, nettopp er prosjektet som sannsynligvis ikke vil være til hjelp for samfunnene. Prosjekter som først og fremst handler om deg som deltaker, har en tendens til å være kortvarig, lite innsats og ofte uten et langsiktig mål - siden 'målet' ikke er utviklingsmessig i det hele tatt. Det handler om å få deg til å føle deg bra. Å sette kraften i det frie markedet til effektivt å tilfredsstille krav sammen med narsissistiske fantasier om å hjelpe de fattige er en oppskrift på katastrofe.
Å gud. Kan jeg ikke gjøre noe riktig ?
Du kan. Og det er mange grunner til at du bør gjøre det. Men det er viktig å ta hensyn til den fine detaljene. Spørsmål om hvor pengene går og vanskelighetene med forholdet ditt til samfunnet du tjener er helt grunnleggende for å rette energiene dine på en fornuftig måte. Hvis du tar bryet med å gå ut av komfortsonen din for å gjøre livet bedre for andre, er det minste du kan gjøre leksene dine, og å være klar over kompleksiteten i spørsmålene du trenger å stille.
Frivillighet skulle ikke eksistere som en næring hvis reisende gjerne donerte penger til lokale organisasjoner for å utføre arbeidet selv. For bedre eller verre ønsker mange mennesker å ha en hånd i ferd med å hjelpe lokalsamfunn. Det ønsket kan være en nyttig (eller i det minste godartet) læringsopplevelse, eller det kan være helt lite nyttig. I hvilken grad din neste reise til frivillighet i utlandet vil være den ene eller den andre, avhenger mye av hvordan du er i stand til å ærlig konfrontere noen vanskelige spørsmål om hvorfor du går, hvem du går for og om du deltar i et prosjekt som - i fin detalj - vil være en styrke for godt.
Du kan bli overrasket over hvor raskt det mest enkle skolebyggingsprosjektet kan bli en øvelse i selvanalyse. Det er ubehagelig, men det er også helt nødvendig.
