1. Tilbringe tid med en fyr uten at det offisielt kalles en "date"
Franske menn og kvinner kan tilbringe litt uformell tid sammen uten presise og sammensatte regler. Hvis du setter pris på hverandres selskap, kan du gå en tur, på kino, på museet, prøve treslatring eller vinsmaking, uansett.
Så jeg må innrømme at det komplekse amerikanske "datingsystemet" for meg er litt av et drag. Jeg kan fremdeles ikke venne meg til hvor stiv det føles. For en fransk jente, "første date", "andre date", " tredje dato "og så videre, er det bare ikke så mye fornuftig. Jeg antar at vi trenger å holde det enkelt og naturlig, og bare se hvordan det går derfra.
2. Svette
Brutto, jeg vet, men sant. I USA er klimaanlegg på hele tiden, overalt. Du kommer ut av huset ditt med aircondition og den klimatiserte bilen din og deretter inn i det klimatiserte kjøpesenteret. Og temperaturene er vanligvis ekstremt kalde. I Frankrike har ikke alle offentlige steder aircondition, og når de er, er det vanligvis for å opprettholde temperaturer som er behagelige, men likevel varme, ikke bare over frysepunktet.
Det ser ut til å være et stort gap mellom det som anses som en akseptabel romtemperatur i Frankrike og i USA. På arbeidsplassen min resulterer dette i en konstant krig om fjernkontrollen til klimaanlegg.
Hvis du noen gang ser folk kledd i ski antrekkene sine i løpet av en Texan sommer, vil du vite at de sannsynligvis er en haug med fransk expats som drar på kino.
3. Bruk føttene mine til noe annet enn å trykke på en bensinpedal
Etter syv år i Texas, har jeg nesten glemt hva “gå” til og med betyr. I Frankrike pleide jeg å gå milevis hver dag, og det var den viktigste transportmåten i byen. Dette har sannsynligvis vært den vanskeligste vanen å tape i USA.
Her, hvis du ikke har en bil, er det nesten som du ikke en gang eksisterer. Og hvis du noen ganger bestemmer deg for å la bilen ligge på parkeringsplassen og bruke føttene i stedet, trekker folk til og med for å spørre deg om du trenger hjelp. De ville aldri forestille seg at gåing kan være et bevisst valg.
4. Klager hele tiden
Ja, franskmenn klager hele tiden. Vi ser ut til å elske râler, og det er nesten en livsstil. Du skjønner ikke engang før du forlater Frankrike og krysser Atlanterhavet. Deretter oppdager du amerikanerne. Og til å begynne med lurer du på om du havnet direkte i Disney World - det er første gang du har sett så mange glade, blanke mennesker på ett sted. Og så mye positivitet kan bare ikke være ekte.
Men ja, det er det! Og dette er sannsynligvis min nye favoritt vane: å bytte fra negativ til positiv tenking, og tro at alt er mulig.
5. Bruke kontanter for å betale noe
Tilbake i Frankrike ber de fleste butikkene om et minimumskjøpsbeløp for å bruke et debet- eller kredittkort, vanligvis rundt € 10. Du tør ikke engang ta Visaet ut av lommeboka for å betale for € 1-baguetten din. Så jeg var veldig glad for å oppdage at i USA kan du betale hva som helst - fra tyggegummi til en ny bil - kun ved å bruke et debet- / kredittkort, og det er absolutt ingen grunn til å ta med kontanter, med mindre du har tenkt å tippe strippere eller ved å bruke luftpumpen på bensinstasjonen.
6. Det føles som om du stadig blir bedømt etter utseendet ditt
Som fransk jente vokser du opp med dette presset om å alltid måtte se bra ut. Du lærer hvordan du kan kle deg på en moteriktig måte, og du vet at alle vil se på deg og snakke om måten du er kledd på. Det er vanlig å være på en buss og se folk som ser på deg fra topp til tå. Ungdom liker spesielt godt dette, og å stirre på fremmede virker nesten som en hobby for grupper av kjedelige tenåringer.
I USA har jeg aldri noen gang vært vitne til den slags oppførsel. Her er det helt greit å kjøpe dagligvarer i pyjamas og tøfler, og ingen vil våge å kritisere deg. Folk ser bare ikke ut til å bry seg. I Frankrike vil det være nesten utenkelig å gå inn i en restaurant i treningsklærne dine. Du må komme hjem først og bli forandret hvis du ikke vil at alle hodene skulle vende seg mot deg og se folk begynne å hviske mens de stirrer på deg.
7. Å ha en to timers lunsjpause
Når du vokser opp i Frankrike, lærer du at lunsj er et veldig viktig måltid og aldri bør hoppes over. Egentlig ser det ut til at hele landet stopper all aktivitet mellom klokka 12 og 14 for å la folk ta seg tid og spise en anstendig lunsj. Det er ingen skole i løpet av disse timene, og mange butikker og tjenester stenger dørene for lunsjpausen også.
Da jeg først ankom USA og oppdaget at timeplanen min bare inkluderte en lunsjpause på 30 minutter, ble jeg virkelig sjokkert. Hvordan skal du spise et treretters måltid og få litt hvile i den tidsrammen? Så observerte jeg mine amerikanske kolleger, og forsto raskt: Hvis lunsj består av å svelge en cola og en pose flis mens jeg jobber med litt papirarbeid, er trolig 30 minutter nok tid til tross alt.
8. Å betale skandaløse beløp for å reise små avstander
I Frankrike kan det hende du må vurdere å selge en nyre bare for å komme deg med et tog til en annen by i landet. Du kan ikke komme noen vei for mindre enn € 100. I USA kan du hoppe på en Greyhound-buss og i utgangspunktet krysse landet for en enda lavere kostnad. Selv flybilletter er langt rimeligere. Det koster meg vanligvis mindre å fly fra Dallas til Miami enn å hoppe på et tog fra Strasbourg til Paris.
9. Å ha et rolig måltid med venner på en restaurant
På franske restauranter er den eneste musikken som spiller den myke heisen, og generelt er ikke folk ved de andre bordene veldig høye. Du finner deg selv hvisking noen ganger. I USA, midt i et rom fylt med høy musikk og animerte gruppediskusjoner, er ikke snakk et alternativ. Roping virker som den eneste måten å samtale på de fleste av de amerikanske restaurantene, barene og salongene. Jeg ble vant til det, men nå synes jeg ofte jeg snakker ekstremt høyt på restauranter tilbake i Frankrike, og mine flau venner må be om at jeg holder det litt nede fordi folk i rommet stirrer på oss.
10. Venter lenge på å legge inn bestillingen min på restauranten
I Frankrike er det ikke uvanlig å vente i opptil 10 minutter mellom det øyeblikket du setter deg ved bordet ditt og det øyeblikket servitøren kommer for å ta bestillingen din (eller til og med bare erkjenne din tilstedeværelse). Det er sjelden du får et smil. Det ser ut til at konseptet "Dick's Last Resort" er inspirert av fransk venter.
Så det var ganske forandret da jeg flyttet hit og fikk spørsmål om hva jeg vil drikke før jeg til og med fikk sjansen til å ta av meg jakken eller finne vinkartet. Og det var litt overraskende å se servitøren komme ved bordet hvert femte minutt for å spørre om alt var i orden med måltidet vårt. Når du har fått oppvasken din i Frankrike, er du ganske mye i fred med mindre du trenger noe og ringer servitøren - selv i så fall kan det hende du må vente litt. Servitører jobber ikke for tips i Frankrike, så de pleier ikke å skynde seg til kundene sine for å oppfylle alle deres behov som de gjør i USA.
