Reise
BRITISK BROADCASTER og naturforsker Sir David Attenborough spurte en gang: "Er vi glade for å anta at barnebarna våre aldri kan se en elefant bortsett fra i en bildebok?"
I år markerte 100-årsjubileet for døden til den siste passasjerduven, Martha, som klarte å overleve bare 14 år i fangenskap etter at arten hennes ble utdødd i naturen. Nylig døde Angalifu, en 44 år gammel nord-hvit neshorn, i San Diego Zoo, og etterlot bare fem andre hvite neshorn over hele verden, alt i fangenskap. Sjansen er stor for at barnebarna våre aldri får se denne bemerkelsesverdige skapningen.
Faktisk mister verden dusinvis av arter hver dag i det eksperter kaller den sjette masseutryddelsen i jordas historie. Så mange som 30 til 50 prosent av alle artene går mot utryddelse i midten av århundret - og skylden sitter kvadratisk på skuldrene.
"Ødeleggelse, forurensning eller overfiske av habitat dreper enten ville skapninger og planter, eller lar dem bli svakt svekket, " sa Derek Tittensor, en marinøkolog ved World Conservation Monitoring Center i Cambridge. "Problemet er at i de kommende tiårene vil den ytterligere trusselen om å forverre klimaendringene bli mer og mer uttalt og da kunne drepe disse overlevende."
Rundt 190 nasjoner møttes forrige måned under FNs klimaforhandlinger i Lima, Peru for å diskutere tiltak som trengs for å dempe økende klimagassutslipp. Det endte med en nedvannet avtale som virker usannsynlig å hjelpe mye i kampen mot global oppvarming.
Korrupsjon og ulovlig handel på nettet truer også bevaringsinnsatsen. Den illegale handel med dyreliv er anslagsvis 10 milliarder dollar i året. Det er den femte største smugthandel etter narkotika, drevet av den økende etterspørselen etter dyr som kjæledyr, trofeer og ingredienser i medisin, mat og andre produkter.
Det er ingen tvil om at vi står overfor en oppoverbakke kamp mot menneskehetens uholdbare grådighet og forbruk, men det er en kamp vi ikke har råd til å tape.
“Tanken på å måtte forklare mine barn at det en gang var tigre - ekte, ville tigre der ute, i verdens store skoger - men at vi lot dem dø ut, fordi vi hadde det travelt - vel, det var ille nok forklaring om Tooth Fairy, og det var ikke engang min skyld, sier den engelske komikeren Simon Evans.
Her er noen av planetens mest truede dyr som vi kanskje må ta farvel med i 2015:
1. Amur leopard
(SEBASTIEN BOZON / AFP / Getty Images)
Amur Leopard er muligens den sjeldneste og mest truede store katten i verden, som er posjert for sin vakre, flekkete pels. Denne arten er funnet langs grenseområdene mellom det russiske fjerne øst og nordøst i Kina, og har også ødeleggelse av habitat og tap av byttedyr - dvs. mat - på grunn av krypskyting. I dag forblir rundt 30 individuelle leoparder fra Amur i naturen.
2. Sumatran elefant
Wikimedia Commons
Den minste av de asiatiske elefantene, antallet Sumatran-elefanter har gått ned med forbløffende 80 prosent på mindre enn 25 år på grunn av avskoging, tap av habitat og konflikt mellom mennesker og elefanter i Sumatra. Rundt 2400 til 2800 individer overlever i dag.
Mannlige asiatiske elefanter har relativt små brosme, men krypskyttere dreper fremdeles for å selge dem på det illegale elfenbensmarkedet, og skjuver dermed kjønnsforholdet blant ville elefanter og vanskeliggjør fremtidig avl og arter.
3. Javan-neshorn
Som den mest truede av de fem neshornene ble Javan-neshorn drept av troféjegere i kolonitiden. Siden den gang har krypskyttere fortsatt å målrette dem mot deres høyt verdsatte horn, som brukes i tradisjonelle asiatiske medisiner. Med bare 35 personer igjen i Ujung Kulon nasjonalpark i Java, Indonesia - du kan se dem i videoen ovenfor, skutt i 2012 - er denne arten ekstremt utsatt for utryddelse på grunn av naturkatastrofer, krypskyting, sykdommer og lite genetisk mangfold.
4. Leatherback skilpadde
(Cameron Spencer / AFP / Getty Images)
Leatherback-skilpaddebestanden er den største sjøskilpadde-arten og en av de mest trekkende, og har redusert seg kraftig de siste årene på grunn av overhøsting, fiskeri bifangst, svelging av plast, posjering av egg, tap av leveområder og utvidelse av kystutviklingen som fortsetter å forstyrre og ødelegge hekkebarn strender.
5. Vestlig lavlandsgorilla
(GREG WOOD / AFP / Getty Images)
Selv om jakt og avlivning av arten er ulovlig, fortsetter vestlige lavlandsgorillaer å bli drept for kjøttet deres, noe som regnes som en delikatesse, mens babygorillaer blir fanget og oppbevart som kjæledyr. Det dødelige ebolaviruset har også ødelagt den ville abebestanden. I Gabons Minkébé-skog alene drepte viruset mer enn 90 prosent av regionens gorilla- og sjimpansepopulasjoner.
6. Saola
(World Wildlife Fund / Courtesy)
Saola, som er kjent som den asiatiske enhjørningen, blir sjelden sett i naturen, og ingen lever i fangenskap. (Bildet over representerte første gang på 14 år at en saola ble fotografert i naturen.) Den nåværende befolkningen anslås å være mellom noen få dusin og noen hundre. Saola jages for å stille økende krav til tradisjonell medisin i Kina og matmarkedene i Vietnam og Laos.
Habitat tap og redusert genetisk mangfold truer også denne artens allerede avtagende befolkning.
7. Vaquita
(Wikimedia Commons)
Som verdens sjeldneste marine dyr er vaquitaen på randen av utryddelse med færre enn 100 individer igjen i verden.
Funnet i den øvre Gulf of California, blir en av hver fem vaquita viklet inn og druknet i gjelmer som er ment å fange en annen kritisk truet art, totoabaen, hvis svømmeblære ulovlig selges for rundt $ 4000 per kilo.
Så lenge denne ulovlige internasjonale handelen trives, vil vaquita-befolkningen fortsette å avta.
8. Sibirsk tiger
(Justin Sullivan / AFP / Getty Images)
Sibiriske tigre er også kjent som Amur-tigre, og er verdens største katter, jaktet etter bruk i tradisjonell kinesisk medisin på det svarte markedet eller til og med som trofeer.
Jakt, gruvedrift, branner, dårlig lovhåndtering, ødeleggelse av skog og ulovlig hogst, fortsetter også å true denne arten, og etterlater anslagsvis 400 til 500 individer i naturen.
9. Fjellgorilla
Fjellgorillaer finnes i Virunga-fjellene som grenser til Uganda, Rwanda og Den demokratiske republikken Kongo, og i Bwindi Impenetrable National Park i Uganda. Tømming, ødeleggelse av habitat, sykdommer og kullproduksjon som ødelegger gorillahabitatet har etterlatt rundt 880 individer som sliter med å overleve.
10. Større bambus lemur
Funnet på sørøstlige Madagaskar, er den større bambuslemur den mest truede lemurarten på Madagaskar, med så få som 60 som antas å fortsatt eksistere i naturen og ikke mer enn 150 i fangenskap.
Klimaendringer, ulovlig hogst, lemurjakt og alvorlig uttømming av bambus gjør at denne arten kanskje ikke overlever lenger.
11. Sumatran orangutang
(Sutanta Aditya / AFP / Getty Images)
Orangutanske leveområder i Sumatra tapper forbløffende ut på grunn av skogbranner, utvikling av oljepalmplantasjer, ulovlig hogst og annen jordbruksutvikling, og utgjør en alvorlig risiko for denne arten.
Jeget etter mat og til og med fanget i live for å bli holdt som statussymboler, og denne arten står overfor en nedoverbakke spiral på grunn av mangelfull rettshåndhevelse og en økning i ulovlig handel. Rundt 7.300 individer er igjen i naturen.
12. Svart neshorn
(Horst Ossinger / Getty Images)
I løpet av kolonitiden ble sorte neshorn drept hver dag for sine verdsatte horn, mat eller bare for sport. Denne arten er en av de eldste gruppene av pattedyr, og regnes som en viktig kilde til turisme i mange afrikanske land.
Dessverre hemmes selv den mest inderlige bevaringsinnsatsen av endring av leveområder og økning i krypskyting på grunn av alvorlig fattigdom og økende etterspørsel etter neshornemarkedet, spesielt i Asia. Bare 4.848 individer er igjen i verden.
13. Yangtze finløs marsvin
(Wikimedia Commons)
Disse smarte skapningene er kjent som "kjempepandaen i vannet", og er en av de mest kjente artene som finnes i Kinas Yangtze-elv, den lengste elven i Asia.
På grunn av overfiske, nedgang i matforsyning, forurensning og skiftende forhold forårsaket av dammer, gjenstår bare 1000 til 1 800 individer. Den finløse marsvinens nære kusine, Baiji-delfinen, er allerede blitt erklært funksjonelt utdødd på grunn av menneskelig aktivitet.
