Jeg følte meg utrolig heldig at jeg hadde muligheten til å gå en sti som ble brukt av migranter som ulovlig krysset til USA. Jeg visste at det ville være en følelsesmessig og øyeåpningsopplevelse. Det var en del av en dag lang USA / Mexico Border Delegation-tur arrangert av Arizona nonprofit, Border Links, og var finalen på en ukes lang konferanse for tilbydere av flyktninger og innvandrertjenester og talsmenn som jobber i USA. Frem til dette tidspunktet anså jeg meg som ganske godt informert om krisen som skjedde rett nord for grensen mellom USA og Mexico. Jeg fulgte all statistikken og kunne holde en informert samtale om ulovlig migrasjon. Å være på sporet gjorde meg imidlertid nesten til å skamme meg over hvor lite jeg virkelig forsto.
1. Det er ingen faktisk løype
Fra det andre vi forlot varebilene våre, var det tydelig at vi ikke ønsket å miste guiden vår. Vi vandret i to timer gjennom steinete ørkenterreng, tykk og pigget børste, store åpne områder og massive flekker av Jumping Cholla-kaktus, ikke på noe tidspunkt var det en synlig sti. Migranter vandrer i flere dager under disse forholdene, ofte iført skoene på skoene, noen ganger uten sko i det hele tatt. Vi hadde solkrem og vannflasker og en god natts søvn for å støtte oss. Migranter har vanligvis ingen av disse. Det er den siste etappen på en veldig hard og traumatisk reise, og det har gått uker eller måneder siden de har hatt sjansen til å sove i en skikkelig seng.
2. Folk tar turen med knapt noe
De har veldig få ting med seg, kanskje en notisbok med viktige engelske fraser og telefonnumre til folk de kjenner i USA, en beholder for vann som er nøye kamuflert slik at den ikke har noen refleksive egenskaper, en tannbørste, en rosenkranse, en bibelen, og klesbytte når de skal komme i kontakt med amerikanere. Dette er alt de har med seg for å starte et nytt liv.
3. Folk dør der ute
Mange mennesker dør der ute faktisk. I løpet av de siste 13 årene er restene av mer enn 2000 mennesker funnet i ørkenen. De fleste av de funnet er unge menn i slutten av tenårene og begynnelsen av tjueårene. Det er uten tvil mange, mange flere liv som går tapt der ute. Den brutale ørkensolen og den tykke børsten gjør det vanskelig for hjelpearbeidere å finne rester før de fullstendig brytes ned.
Denne historien ble produsert gjennom reisjournalistikkprogrammene på MatadorU. Lære mer
4. Politikere visste at folk ville dø
Da USA begynte å militere grensen, gikk kryssing til statene fra å være farlig til ekstremt farlig. De visste at mennesker uunngåelig ville dø for å prøve å reise. De regnet med at dette var avskrekkende. Tanken var at hvis nok mennesker døde, ville andre som vurderte reisen, velge å bli der de er i stedet for å møte muligheten for død. Det har ikke avskrekket dem, situasjonene deres er så desperate at de får turen til å vite at døden er en veldig reell mulighet.
5. Reisen handler om håp
Alle som tar denne reisen er fylt av håp om at de vil overleve og kunne gjøre et bedre liv for seg selv og familiene. Mange håper å bli gjenforent med foreldrene sine. Mange håper at de vil finne arbeid for å sende penger hjem for å forsørge familiene de etterlot seg. Hvis de blir fanget og deportert, vil de ta den farlige reisen igjen, fordi dette håpet er alt de har.
