1. Ser ned på Øst-Europa og på Balkan
Mange av oss kan benekte det, men den gjennomsnittlige tyskeren synes han er bedre enn den gjennomsnittlige østeuropeiske. Vi gjør ikke det med vilje - det er akkurat slik de fleste av oss vokste opp. Og det er fremdeles det som mediene viser oss med all sin skremsel om de fattige, uutdannede øst-europeere som planlegger å overkjøre det rike, Vest-Europa for å dra nytte av dets sosiale trygghetssystem og for å bringe et generelt undergang til oss alle.
Og selv om jeg er godt klar over at Budapest er i Sentral-Europa og ikke Øst-Europa og heller ikke på Balkan, er det unektelig en smeltedigel mellom øst og vest.
I løpet av min tid i Budapest har jeg blitt kjent med den unike kulturen og ånden i disse landene ved hjelp av mange fantastiske nye venner. Jeg har spist ukrainsk borscht og rumensk sarmale, drukket kroatisk vin og serbisk slivovic, og jeg har danset til tradisjonell polsk musikk og feiret russisk påske.
Ja, kanskje Vest-Europa burde være redd for Øst-Europa og Balkan.
Europa bør være redd for en ny generasjon, stolt av sin arv, eksepsjonelt smart, velutdannet og villig til å jobbe seg for å forbedre forholdene i hjemlandet. En generasjon som har lidd krig og konsekvensene av kommunisme og diktatur, og som fremdeles er noen av de mest vennlige, hjelpsomme og humoristiske menneskene du kan ønske deg som venner.
Europa skal være redd for den unge statsviteren med to internasjonale doktorgrader som kjemper for like rettigheter ikke bare i hjemmet Ukraina, men i hele verden.
Den skal være redd for den russiske kvinnen som snakker 6 språk og lander en ledende stilling i den utenlandske filialen til et stort selskap før hun er 30 år.
Europa skal være redd for den rumenske historiestudenten som er lidenskapelig nok til å en dag omskrive europeisk historie.
Og kanskje Europa bør være redd for folk som ikke bryr seg om EUs hygieneforskrifter og bare fortsette å produsere kjempebra skinke, pølse og vin hjemme og fortsette å selge den per mond til munn propaganda til noen få heldige.
Europa kan være redd. Eller Europa kunne bare ønske dem velkommen, samarbeide med talentene, kunnskapene og den opprørske ånden for å skape en bedre fremtid for oss alle.
2. Å ha et anspent forhold til tiden
Det kan være en underdrivelse å si at i Tyskland tar vi tiden ganske alvorlig. Mine Budapest-venner er imidlertid stolte av å bevise Einsteins teori om dens relativitet. Når du møter en venn i Tyskland klokken 19:00 for en drink, forventes det at dere begge ankommer senest klokken 18.55. Hvis du møter en venn i Budapest klokken 19:00 for en drink, kan du si at ting gikk bra hvis du endelig finner hverandre klokka 21.30, begge allerede er noen drinker i, og langt borte fra baren du hadde planlagt møtes kl.
Nå, til og med jeg, med min sterke tyske arv, har perfeksjonert kunsten om ustabilitet til det punktet at selv Balkan-venner begynner å klage på at jeg var for sen. Én tysk vane mistet jeg ikke: hvis vi gjør noe, gjør vi det ordentlig!
3. Å ta ting for gitt
Full sykelønn? Nope, bare 70%. Måneder eller til og med år med dagpenger? Ha! Bra en. Ruller fortsatt på gulvet og ler. Fortau uten hull i det? Kanskje på noen områder. En regjering som respekterer ytringsfriheten og pressefriheten, som ikke er åpenlyst korrupt eller negativt partisk mot visse etniske grupper? Definitivt nødt til å se et annet sted etter det.
4. Likestiller høy lønn med livskvalitet
Lønn i Budapest er omtrent halvparten av lønningene i Tyskland. Visst, leie, offentlig transport og spise / gå ut er langt billigere, men på den andre siden er ikke dagligvarer og klær (i det minste de fra kjente internasjonale merkevarer) det. Når du jobber i Budapest, har du ikke råd til ferier i et fancy all-inclusive resort to ganger i året, du har ikke råd til å følge hver eneste nye motetrend, og de fleste tenker ikke engang på en privat pensjonsplan.
Men fortsatt føles det som om jeg har råd til mer. Jeg har råd til å gå ut oftere. Jeg har råd til budsjettreiser til andre billige østeuropeiske land. Jeg har kanskje ikke råd til en stor leilighet med høyteknologisk interiør, men å ha gassvarme som ser ut som om det kan eksplodere når som helst, gjør livet så mye mer spennende uansett. Og jeg kan ikke veie opp i gull verdien av menneskene jeg har møtt her. Jeg trenger ikke mye penger, så lenge jeg har Budapest.
5. Påkledning om natten
Fancy høye hæler, nye silketights og din korteste, mest ubehagelige kjole for å gå ut? Massevis av sminke og en frisyre som det tok en time å lage, men som vil bli ødelagt i løpet av 30 minutter likevel? For å være ærlig, var jeg ikke så i å kle på meg selv i Tyskland, men fra tid til annen ga jeg gruppepress.
Riktignok er scenen i Budapest delt. Det er steder der flertallet av jentene har sko der jeg ikke kunne ta to trinn uten å knekke ankelen under normale forhold, enda mindre kunne jeg overleve sammen med dem på Budapests blanding av brosteinsgater og ujevne betongfortau. Men det er steder med gamle, ødelagte møbler som kan rive den vakre kjolen din og definitivt vil rive silkebukta fra hverandre, med skitne vegger og noen ganger uten tak, noe som tvinger deg til å bruke en frakk på halve året, uansett - Budapests berømte ødelegge barer. Steder hvor det ikke er en opprørsk handling å bli full i behagelige klær og joggesko, med ukombert hår og din naturlige hudfarge. Og jeg sier dere, jentene der er mye sexigere enn noe billig Paris Hilton-eksemplar noensinne kan være!
6. Skammer seg over å høre på tradisjonell folkemusikk
Selv om det å lytte til tradisjonell musikk i Bayern blir mer og mer akseptabelt blant den unge generasjonen for visse anledninger (vanligvis involverer store mengder øl), er det generelt ganske rynket. Hvis du går til en klubb eller bar, vil du høre de samme engelske mainstream-søppelene, jeg mener - som du ville hørt i et dusin andre land.
Selv om du også finner disse etablissementene i Budapest, er de faktisk overtallige av stedene som spiller minst en eller to ganger i uken tradisjonell musikk, det være seg live eller fra bånd, det være seg ungarsk, serbisk eller polsk. Folkemusikkstemaer er også innarbeidet av lokale band i heavy metal, rock og popmusikk, med noen ganske imponerende resultater. Du kan bare ikke unnslippe Ungarns og Øst-Europas musikalske arv mens du er i Budapest. Stol på meg når jeg sier at uansett hvor dypt lidenskapen din for R'n'B kan løpe, vil det ikke gjøre for en så vill fest som å snurre hele natten til Balkan!
7. Spør om noen yrke med en gang
Noe av det første som kommer opp i tysk småprat er en persons yrke, ettersom mange tyskere definerer seg selv og deres verdi gjennom jobbene sine. Men ungarere og mennesker som kommer til Budapest jobber for å leve og ikke lever for å jobbe.
Hvis du kaster bort tiden din med å be om en persons yrke, og mens du har den vanlige “Aha. Vel, det er interessant, men faktisk bryr jeg meg ikke”-talen, da kan du gå glipp av de mest fantastiske, triste, morsomme og rørende historiene. Du vil aldri vite hvordan den lille 9 år gamle gutten følte seg mens han så på hjembyen Beograd som ble bombet av NATO. Du vil aldri vite hvordan ungarske foreldre i hemmelighet smuglet barna sine over grensen under kommunisttiden for å sikre at de ville vokse opp under bedre forhold. Og du vil aldri vite hvordan jenta som foreldrene deres bor i en by som nettopp ble annektert av Russland, føles. Jeg ber aldri om yrket lenger. Jeg ber om folks historier.
