Expat Life
Feature Photo: darcyinKoreaPhoto: zoutedrop
Å lære å leve som en Thai.
Jeg er 23 år gammel, et år utenfor college, som ønsket et nomadeliv, et liv med ekstraordinær ordinærhet
Så jeg flyttet til Thailand. Jeg lærer å leve som en Thai. I stedet for turer, slo jeg veien for lengre opphold. Jeg liker å bo, ikke besøke. Jeg synes å være en midlertidig turist er ikke like tilfredsstillende.
Dagen min begynner med den brakkende solen klokka seks. Varmen er nok til å få meg ut av sengen uten store problemer. Å leve i et tropisk klima med en vifte betyr at du våkner skyllet og fuktig. Det er bra at en kald dusj om morgenen føles bra fordi det er den eneste tilgjengelige temperaturen.
Jeg stiller inn streaming av NPR-podcaster, vanligvis “All Things vurderes” eller “Talk of the Nation.” Det hjelper meg til å føle meg knyttet til omverdenen når hjemmet kan virke så langt borte. I løpet av denne delen av morgenen slapper jeg rundt på rommet mitt, lytter til radioen og henger opp klesvask for å tørke i solen.
Foto: jessicarabbit
Jeg opplever at det er lettere å vaske litt etter litt. Klesvask er overveldende når du blir tvunget til å vaske en stor haug på en gang. Jeg kutter opp papaya jeg kjøpte for 30 baht fra den lokale fruktboden, og bland den med yoghurt og müsli til frokost. Jeg prøver å rense ut müsli, da det kan være ganske dyrt.
Jeg drar på skolen rundt klokka 08:30. Jeg hopper på en motorsykkel for å ta meg de to milene til skolen for 10 baht. Jeg drar på kontoret mitt, organiserer timene mine og venter på at montasjen skal starte. Hver dag spiller de en patriotisk salme for å signalisere at forsamlingen kommer til å starte om kort tid.
Vi legger oss ned og står sammen med de 700 studentene mens de synger den thailandske hymnen og lister opp kunngjøringer på thai. Vi kan ikke forstå hva som skjer, men å gjøre en innsats for å være en del av forsamlingen er en viktig del av å glede oss blant de andre thailandske lærerne.
Jeg drar over til Adubon, som er barnehagebygget for å undervise i løpet av morgenen. Metodene mine består av å synge sanger og tilsvarende danser for å hjelpe barna å lære. For barnehager handler det om lek, og gjennom den leken, med store forhåpninger, vil de beholde en del av det jeg prøver å lære dem.
Klassen begynner og slutter med at barna hoper seg oppå meg og prøver å klemme et stykke av meg. Lederen av Adubon, lærer Oo, ser meg vanligvis misnøye. Jeg ignorerer bare den latteren hennes. Jeg elsker at barna er så mye mer komfortable med meg, at de føler seg trygge med meg og blir ydmyket av meg.
Når lunsj ruller rundt krysser jeg fingrene for favorittrettene mine. Lunsj er alltid en overraskelse. Noen dagers lunsj kan være ganske uheldig, for eksempel fiskekaker. Fisken overvelder kantinen; og på disse dagene er det den første lukten når man kommer inn på skolen.
Mesteparten av tiden serverer imidlertid kantinen deilig tradisjonell thaimat med thailandske desserter. Jeg spiser sammen med et par av de thailandske lærerne. De snakker på sitt beste engelsk, og jeg snakker på mitt beste Thai. Vi har noe stylete samtaler som alltid ser ut til å finne veien til en solid mellomgrunn.
Etter lunsj er jeg vanligvis utslitt av varmen og har spist dagens største måltid. Jeg har alltid timen etter lunsj fri, så jeg koser meg på kontoret mitt, slår på viften, lener meg tilbake i stolen og setter føttene opp. Jeg ser at den thailandske læreren gjør det, så jeg antar at jeg kan slippe unna med det. I løpet av få sekunder kan jeg høre på lysten til barna som leker i gårdsplassen, følelsen av den uaktuelle varmen mens jeg puster inn og ut og viftebrisen som blåser håret ut av øynene mine.
Foto: flydime
Når jeg var ferdig med klassene mine for dagen føler jeg normalt behov for en ny lur. Ettermiddager er vanskeligere å lære; barna er lei av den stivelsesholdige varmen og lunsj inspirerer alltid til en mer pratsom stemning. Etter at de første tjue minuttene av å prøve å bosette dem ender fruktløse, må jeg trekke meg selv for å akseptere at min innsats er nytteløs. Siden skolen vår er en privat institusjon, er den mye mer avslappet enn andre i Thailand.
På sen ettermiddag stikker jeg innom bassenget i olympisk størrelse på baksiden av skolen. Det er hyggelig å hoppe i bassenget etter en lang varm dag og svømme ut alle frustrasjoner gjennom runder. Det er også veldig meditativt og lar meg organisere tankene mine. Når det gjelder badedrakter, må jeg dekke skuldrene og magen med et utslettingsvern. Som en klager forventes det at jeg skal handle og kle meg mye mer konservativt enn noen andre.
Jeg pleier å glede meg over turen hjem etter en svømmetur. Det er bare to mil, og det er fint ved solnedgang. Jeg stikker innom Pi Jiep's og kjøper en kokosnøtt smoothie nylaget for 15 baht (ca. 40 øre). Til middag, ofte koker jeg hjemme på kokeplaten. Jeg blander sammen noen grønnsaker som fersk aubergine, bønner, kål, tomater med hvitløk og løk og lager litt søtgrønn karri, kjent som gaeng kaeo wan. Jeg lager ris i komfyren.
Andre kvelder besøker jeg hytteselgerne og spiser middag med noen av lærerne. Hytteselgerne er mennesker i samfunnet som ønsker å tjene noen tilleggsinntekter ved å selge forskjellige frityrstekt snacks eller ofte servere full måltider.
