Fortelling
Noen ganger kan ett spørsmål endre banen til noens liv.
Slik var tilfellet for Tony Albrecht. Han hadde vært advokatfullmektig i St. Louis i to år. Mange ganger i løpet av dagen så han over datamaskinen mot veggen. Noen ganger å tenke. Noen ganger sonering ut. En dag da han fortalte vennen sin om denne vanen, spurte vennen: "Hvilken farge er veggen?"
Tony visste ikke.
Denne erkjennelsen utløste en kontrollert riving av livet hans. Livet hans hadde blitt en samling av glemmelige øyeblikk. Flertallet av beslutningene hans var ikke-avgjørelser. De var basert på den håndboken som samfunnet foreskriver ved fødselen. Vær et godt barn, få gode karakterer, hvis du kan, gå på en anstendig høyskole, få en respektabel jobb, gjør noe av deg selv. Men ingen, inkludert seg selv, har noen gang spurt: "Hva vekker liv i deg?"
I Washington, DC, satt Tonys søster Christie i mellom i et avlukke ved en internasjonal nonprofit og stirret på en rund hvit klokke i det øyeblikket hun kom til samme konklusjon som broren om at hun ikke lenger var villig til å vente til resten av livet for å begynne.
Det ble bestemt at de begge skulle bære sin karriere, ta av seg transportbåndet fra samfunnsmessige skuldre og omskrive sin egen livsfortelling. Duoen har siden betegnet denne handlingen, "Offscripting."
Dette fenomenet "fakkel din karriere" blir stadig mer vanlig ettersom en Gallup-studie fra 2013 illustrerte at Tony og Christie ikke var alene. Faktisk er 87% av de ansatte ikke glade i jobben, mens 2 millioner ansatte slutter i jobben hver måned. Folk, mer og mer, nekter å definere en jevn lønnsslipp som vellykket og gjør noe med det.
Men å slutte og følge lidenskapen din er ikke så enkelt og så romantisk som det ser ut på papiret. For det første har mange som vurderer dette alternativet arvet privilegium som gjør at dette til og med kan være en mulighet. Og selv for de som fakler karrieren, faller ikke alt jevnt på plass. Tony forteller:”Jeg gikk ut av det advokatfirmaet som hadde til hensikt å bruke det neste året på å åpne meg for muligheter for å se hva som kunne utvikle seg, og det jeg ofte kom inn på var denne følelsen av at jeg var på randen av en katastrofe.”
Mens prosessen med å flytte fra det "epifanske øyeblikk" når man kjenner veien må endres til å virkelig leve et liv med vilje, varierer for alle, er en tidstestet tradisjon for å styre overgangen den måned lange pilegrimsreise fra foten av de franske Pyreneene til Spanias Santiago de Compostela. Ellers kjent som: The Camino.
Ett år etter at Tony og Christie hoppet fra stigen de hadde brukt på å klatre, sto de side om side ved foten av de franske Pyreneene, klare til å gi mening om fortiden og begynne å gå inn i fremtiden.
Camino ligger 530 miles. 860 kilometer. 2.640.000 fot. Men alle går Camino ett skritt av gangen.
For mange er reisen sekulær, men åndelig. Kanskje har det kommet til å fungere som passasjeriten ofte mangler fra store deler av det globale vesten. Mye av kraften til Camino kan tilskrives kulturens opplevelse. Det sies at alle går sin egen Camino. Det handler ikke om fullføring, men ettertanke. Ikke om perfeksjon, men tilstedeværelse.
Noen pilegrimer på Camino går mot noe, noen går bort fra noe, og mange går bare. Reisen, forklarer Christie, for henne, handlet om: “Å ta en fysisk reise for å drive en innre reise ved å skape rom som skal fylles.”
Det sies at det er tre deler til Camino.
Den første handler om kroppen
Første etappe av reisen er fylt med romantikk. Måneder, noen ganger år med planlegging, kulminerer. Turen utspiller seg over de store byene Logroño, Puente La Reina og Pamplona, vertsbyen for oksenes løping og landskapet til Hemingways The Sun Also Rises. Det er over denne første etappen der den ordspråklige gummien møter veien og de romantiske forestillingene om pilegrimsferden fordamper som morgendugg fra solens tunge knyttneve.
Den første dagen gikk Tony og Christie opp 10 mils strekningen over de franske Pyreneene og krysset grensen til Spania. Dagene som fulgte begynte klokken 05.00 med å gå i stillhet under et teppe med stjerner. Den stigende solen kastet lange morgenskygger bak seg, og ved høyt middagstid veide varmen som en blybue over skuldrene. De gikk 16 til 18 mil inn tidlig på ettermiddagen. Derfra litt mat, noen å skrive, noen reflektere. Den første delen av Camino kan være den vanskeligste siden musklene er ømme, føttene er blemme og ansiktet og armene er solbrente. Sinnets fokus er relatert til kroppens ubehag.
På dag 10 gikk Christie sammen med en pensjonert nordmann ved navn Johan. Han fortalte henne hvordan han vokste opp på landsbygda og jobbet på skip og i fyrtårn i det meste av livet, inkludert en stint på en båt på Mississippi-elven på 60-tallet. De snakket om tro og religion, hans skilsmisse, hans datters skilsmisse og dødsfallet til sønnen og hans andre datter. Alt dette før solen toppet seg over fjellkanten.
For Christie var Johan orakelet som markerte overgangen til den andre delen av reisen.
Den andre delen av Camino handler om sinnet
Den andre fasen av Camino strekker seg over mesa av Leon gjennom byen Burgos. Det er som å gå over flatene i Iowa, hvis Iowa var oversådd med gamle slott og arkitektur fra 1100-tallet. Ettersom sinnets oppmerksomhet ikke lenger fokuserer på kroppen, kan ekspansiviteten til det hele være overveldende. Gjennom denne strekningen er sinnet kjent for å ta en sving innover. Skravlingen i hjernen snurrer som flak i en snøbyge, først nå er det plass og stillhet til å undersøke hver mental flak individuelt. Christie forteller: “Du har ikke så mye igjen å gjøre, men løp rundt i sirkler i hjernen din. Det er en tankegang."
I Joseph Campbells Hero's Journey, betyr denne andre tredjedelen avgrunnen. Stedet hvor død og gjenfødelse finner sted. Her løper demonene og skyggene maraton som ringer bjeller. Det er en rå tid på reisen og presenteres på særegne måter som skygger ofte gjør. Da Christie vandret over de uendelige jordbruksområdene, husker hun de negative tankemønstrene og de dårlige vanene hun trodde hun ville overvinne retur med handlekraft.
“Jeg ble sint til tårer over at vennene mine ikke hadde ventet på meg da jeg stoppet for å tisse på siden av veien. Jeg kunne fortelle meg selv at jeg var urimelig og gal, men likevel ikke kunne riste det sinne.”
Kurt Vonnegut sa: "Vi må kontinuerlig hoppe av klippene og utvikle vingene våre på vei ned." På tvers av denne tilsynelatende uendelige mesaen er der disse vingene må vokse for å føre reisen videre.
Denne perioden med angst er en viktig del av pilegrimsreisen. Når de gamle historiene pakker seg ut, avgir de frykt og sinne og sorg. Med hvert trinn synker tankene i hjertet ned og blir overført. De en gang usunne mønstrene blir næringsstoffer. Når de gamle historiene demonteres og behandles, blir de kompost for at de nye historiene skal dukke opp.
Den siste delen av Camino handler om sjelen
For den siste tredjedelen er jorden igjen grønn når pilegrimene vandrer rundt i landsbyen gjennom landsbyene Triacastela, Sarria Paradela og til slutt til den 1600 år gamle byen Santiago de Compostela.
Mens Tony og Christie krysset disse byene og landeveiene, var kroppen sliten, men vant. Sinnet var levende, men stille. Pilegrimsferden ble en vandrende meditasjon.
Og disse trinnene tok slutt.
Da de gikk inn i Santiago de Campostal, enden av veien for mange turgåere, ble de gjenforent med dusinvis av andre pilegrimer de hadde møtt underveis. Gjennom gjensynet med hver person som ble møtt underveis, åpnet en portal for å leve pilegrimsreisen igjen. Obligasjoner som føltes sterkere enn vennskap fra barndommen ble feiret. 15 flasker billig vin smurte hjulene for historier som fløt på spansk, tysk, ungarsk, engelsk og italiensk inn i de tidlige timene av morgenen.
Dette var slutten for veien for Tony, men Christie fortsatte de resterende 50 milene til kysten av Finistere, det som en gang ble antatt å være verdens ende. Den samme kysten som legendariske oppdagere - de Soto, Cortes, Vespucci og Ponce de Leon - ville seile fra for å oppdage”vest” 500 år tidligere.
Stående på kanten av havet, tok Christie inn de millioner av hvite lysskjær som ledet veien vestover over Atlanteren. Livet hun en gang hadde kjent var ikke mer, men det som var neste føltes ekspansivt og kraftig.
Hun løp til kysten, rev klær av og hoppet i havet. Det var en dåp. En renselse og feiring av den nyheten hun hadde blitt.
Det var for to år siden.
Tony og Christie er nå tre år inne i dette offscripting-eksperimentet og har blitt kalt til å tjene som en guide for å støtte denne livsoppklarende opplevelsen for andre.
De tror at verden vil vokse til et bedre sted ved å støtte mennesker i å ta spranget fra det de forventes å gjøre, til det de er kalt til å gjøre. De to er klare på at dette arbeidet ikke handler om å”redde verden”, men snarere å støtte mennesker til å leve liv med formål og overbevisning. Senere i sommer skal bror og søsterduoen lede sin første gruppe pilegrimer på en kort (10 dagers) og full (33 dagers) Camino.
Klikk her for å lære om å bli med i Offscripting-teamet for å gå på Camino eller finne ut mer om programmet.
