Miljø
Sierra Nevada-fjellene spenner fra foten av Mojave-ørkenen i California til Oregon, og er et formidabelt utvalg med noen av de mest interessante villmarksområdene i USA. Sierra inkluderer gigantiske Sequoia-skoger og Mt. Whitney, den høyeste toppen på det kontinentale USA.
Hvert år prøver hundrevis av ryggsekkturister å krysse Sierras på Pacific Crest Trail, mens tusenvis av flere besøkende strømmer om sommeren for å fiske, leire, gå tur, terrengsykkel, klatre eller padle rundt kriker og kroker i dette dramatiske granittlandskapet.
Men før du snører turskoene og pakker klatreutstyret, er her noen ting du bør forstå:
1. Folk har vært her en stund
Buzzkill, jeg vet. Mange Sierra-entusiaster tenker ofte at de oppdaget noe nytt og unikt for seg selv, noe ukjent. Sannheten er at det er en rik historie med menneskelig tilstedeværelse i Sierras, og de er ikke så 'urørt' som mange tror. De forvalterne fra fortiden er imidlertid de som holdt denne villmarken så vill og ren. Northern Paiute, Sierra Miwok og andre indianergrupper har krysset og bebodd dette landskapet i århundrer. Flertallet av etablerte stier i Sierras var opprinnelig indianer-turstier. Etter at husmennene og gjeterne ankom åstedet, ble de samme rutene deretter befestet for å støtte pakkelupper.
2. Å snakke om det, er muldyrpakking fremdeles en ting
Ja, folk bruker fremdeles pakkelupper i Sierras. Hvis du ikke er kjent med muldyr, er de solide, sterile hybriddyr som er laget av å krysse et hannes esel med en hunnhest. Hvis du ikke er kjent med muldyrpakking, la meg opplyse deg. Flere muldyr er bundet sammen en-fil i en 'pakkesnor' som blir ført eller kjørt av en person på en blyhest eller muldyr foran. Mulene er "pakket" med utstyr i kasser eller bokser på hver flanke, som de fører over store strekninger med fjellterreng. Det var (og er fortsatt) en vanlig transportform, en turistattraksjon og en livsstil. Noen mennesker synes dette konseptet forvirrende, men IKKE håner muldyrpakking eller de formidable fjellmennene og -kvinnene som opprettholder denne tradisjonen. De er tøffere enn du noen gang vil være.
3. John Muir er alles favoritt Sierra-ikon
Enten du er en innbygger i Sierras eller en lojal besøkende, har du sannsynligvis hørt om John Muir. Tross alt en topp ved siden av Mt. Whitney, et pass, et helt villmarksområde og en strekning på 210 kilometer, blant andre landemerker, ærer hans navnebror. Hvis du ikke kjenner til ham, her er min raske og skitne biografi: han var skotsk, men vokste opp i Wisconsin, han utforsket Sierras i 1868-1869, elsket dem og skrev en bok som heter Min første sommer i Sierra”(1911), som du burde lese. Han startet en organisasjon kalt Sierra Club for å hjelpe til med å bevare og beskytte villmarksområder, mange andre gode gutter ble med, og de gjorde noen kule bevarings ting. Sierra Club eksisterer fortsatt i dag og har mange kapitler over hele landet hvis du vil være med. John Muirs sitater dekorerer byens velkomstskilter, plakater og plakater. Hans forfattere er tilgjengelige i nesten hver lokal bokhandel eller besøkssenter som er strødd langs sierraene. Du bør ha et John Muir-sitat i arsenal. Det vil hjelpe deg å bli venner i løypa.
4. Dette baklandet er spesielt isolert
Hvis du er en gjennomgående turgåer på PCT / John Muir Trail, må du vite at når du er der ute, er du der ute. Vær oppmerksom på Appalachian Trail veteraner, du er faktisk i backcountry nå. Du er minst en dag, om ikke to dagers tur fra en hvilken som helst 'by', som ofte er en liten enklave med lite mer enn en landhandel og en bensinstasjon. Jeg vet at guide for din ultralette ryggsekker antagelig ba deg om å ikke ta med overflødig mat, men stol på meg, du vil ikke gå tom. Hver gang jeg går i bakgården, møter jeg minst en gapahuk PCT-turgåer som har gått tom for mat, og spør meg hvor langt de er fra byen. Så må jeg knuse drømmene deres med noe som "Du har en 5000 fots stigning og 11, 6 mil for å gå ut av Bishop pass, så ytterligere 15–20 mil å gå eller heise til byen". Du bør også ta med en GPS og et førstehjelpsutstyr. Mange turgåere må løfte seg fordi de mistet eller ikke kan lege sine (ville være) godartede skader.
5. Her er noen grunnleggende kunnskap om dyreliv
Det er noen ganske kule dyr hjemmehørende i Sierras, inkludert svartbjørn som er rikelig og som menneskelig mat; bobcats som er et sjeldent funn; fjell løver som du ikke bør la være alene med dine små barn; muldyr hjort, mange arter av rovfisker og sangfugler, gnagere som marmoter, pikas og ekorn, og min favoritt Sierra Nevada Bighorn-sau. Disse majestetiske fårene sakter langsomt bort fra den truede listen takket være omfattende bevaringsinnsats de siste tiårene.
Du bør imidlertid vite at kommersiell fisk ikke er hjemmehørende. For eksempel er både ørret av gull og regnbue implantert med tanke på sportsfiske. Dette var faktisk en strategisk plan implementert på begynnelsen av 1900-tallet for å tiltrekke turisme til landlige fjellregioner. I noen tilfeller har tilstedeværelsen av fisk i alpine innsjøer truet innfødte vannlevende amfibier og mindre endemiske fiskearter. Men sportsfiske er fortsatt en populær turistattraksjon og lokal fortid. Derfor vil fiskeriets skjebne trolig forbli uendret til tross for økologiske nisjepåvirkninger. Du bør godt ta med deg fiskestangen. Ørret er tross alt deilig.
6. Villmarksturisme skaper innvirkning
Volumet av Pacific Crest Trail gjennom turgåere har økt dramatisk de siste årene, og etterlater de samme campingplassene, bekker, innsjøer, stier, passeringer og topper med mer menneskelig innvirkning enn noen gang før. Den gode nyheten: en halvvekkelse av halvdøde gruvebyer som Lone Pine (sjekk ut Whitney Portal Hostel og velutstyrte Josefs Bi-Rite-marked), og uavhengighet (greit nok, det er fremdeles halvdødt, men Still Life Café er verdt en smak) er i gang.
Den dårlige nyheten: Miljøpåvirkninger. De rene sierra-vannkildene er kanskje ikke så rene som du tror, spesielt senere i sommersesongen. Det er sannsynlig at du vil se en rekke ødelagte gjenstander som er igjen, og hauger med menneskelig avfall tynt forkledd. Vennligst gjør din del for å holde vannet rent ved å avhende 'grått vann' og 'nummer 2' på riktig måte. Pakk ut alt søppel. Bruk en bjørnekanne. Gjør alt det som skogbrukeren forteller deg å gjøre, de er villmarksmenn i barsk træruniformer, som får betalt for å kjenne til tingene deres. Du bør vite at hver besøkende nå er en forvalter.
