LHBTQ-reise
Hvorfor så få av fotballspillerne på Vancouver Outgames var kvinner - og hvorfor det betyr noe.
GOALKEEPEREN vugget på hælene, tok to halve hopp frem og kjørte 74 minutter svett frustrasjon inn i det søte stedet. Ballen seilte høyt over midtlinjen. På banen nedenfor jokket en klynge av spillere på jakt etter vinkelen som kan endre spillet.
Jeg var på den siste sommerens International Gay and Lesbian Football Association (IGLFA) Nord-Amerika Cup, en kontinental fotballturnering som var en del av Gay and Lesbian International Sport Association (GLISA) Outgames. Det ble avgjort kamper i Vancouver Thunderbird Park, et atletisk kompleks nær University of British Columbia, og selv om det bare var klokka 11.00, var sidelinjen strødd med kastede trupper og trøyer.
Spillerne hadde det vondt. Cupen er et amatørarrangement - det er ingen tryouts å konkurrere - men det var en urovekkende enhetlighet for spillerne. Med ett unntak var de alle mannlige.
Bare uker før avspark for cupen hadde arrangørene kansellert kvinnedivisjonen. Selv om de gjenværende konkurransene teknisk sett var åpne for spillere av alle kjønn, viste nettstedet “Men's Division I and II”.
“Hva er det magre med kvinners deltakelse i år?” Spurte jeg da jeg ble med en gruppe tilskuere ved målsides gjerdet.
IGLFA-turneringer er åpne for lesbiske, homofile, bifile og trans (LHBT) og allierte voksne (18 år og eldre), uten noen spesifikk kvalifisering annet enn ønsket om å delta, og arrangører jobber hardt for å gjøre lek mulig.
Selv de uten team kan registrere seg individuelt; de blir seedet til en tropp med en slank vaktliste. Turneringer som dette søker å styrke seg gjennom idrett, og kvinners deltakelse er der i misjonsuttalelsen:
Det internasjonale homofile og lesbiske fotballforbundet (IGLFA) skal fremme og øke selvrespekten for homofile kvinner og menn over hele verden, og skape respekt og forståelse fra den ikke-homofile verdenen gjennom fotballmediet.
“Lavt registreringsnummer,” sa en tilskuer saklig.
"Kvinner liker ikke å reise for ukelange arrangementer, " la en annen til.
Det var det samme svaret som jeg hadde hørt hele uken, og selv om generaliseringen gjorde meg ubehagelig, nikket jeg. "Kostnadene er betydelige, det er helt sikkert, " innrømmet jeg. "Og det er barna problemet."
De økonomiske realitetene til LHBT-voksne har en tendens til å speile den bredere befolkningen - og noen ganger overdrive den. I en rapport fra 2010 for den kanadiske parlamentariske informasjons- og forskningstjenesten, brukte forfatter Julie Cool 2008-beregninger inkludert totale inntektsdata for å måle kjønnslønnsgapet.
Hennes funn: I 2008 tjente kvinner 64% av hva menn tjente. Teoretisk sett ville en familie med to kvinnelige lønnstakere netto 78% av inntekten til et rett par. Antallet synker til 64% sammenlignet med familier med to mannlige inntekter. Når man tar hensyn til ansvaret med å ha barn - og ifølge statistikk i Canada fra Canada, 4 ganger så mange lesbiske som homofile menn, hadde barn under 24 år som bodde i hjemmet - kanskje det ikke er et slikt mysterium hvorfor kvinner er underrepresentert på arrangementet..
Jeg skulle komme til å se denne kampen fordi hjembyen min Toronto konkurrerte. Ute på venstre flanke sikket Shane seg som en tysk hyrde og gjet motstanderne sine i nøytrale soner. På min første IGLFA-konkurranse i Buenos Aires hadde Shane lært meg å skyte ballen lenge ved å bruke toppen av foten.
"Treff den rett på snørene, " hadde han trent, med høyre fot svingende framover og pointe. Å gjøre meg til en spiss var et tapende forslag, men etter en uke med fotballspill uten stopp, hadde vennskapet vårt sementert.
Faktisk har jeg i de fire årene siden turneringen i Argentina opprettholdt vennskap med de fleste gutta jeg hadde spilt med - vennskap som har resultert i reise, bolig og arbeidsmuligheter. Lagidrett er unikt for nettverk. Helvete, spilt ordentlig, fotball er nettverk.
"Kom dit!" Holler en benket spiller fra Torontos motstanderhold, og pannen hans ble rød som stripen på trøya.
“Rask spørsmål” sa jeg og scootet bort til siden hans. "Hvor mange kvinner har du på laget ditt?"
En. Hun er på banen.”Jeg fulgte blikket hans mot en midtbanespiller som kjørte nedover feltet og slo ballen forsiktig mellom støvlene. Da jeg snudde meg tilbake, hoppet han opp på føttene og trappet engstelig på sidelinjen.
"Det er en annen jente her." Stemmen kom bak meg, over skulderen min. Jeg sto for å møte en ung fyr med en fuskehauk som travlt knipset bilder med sin iPhone. "Hun spilte i det første spillet, men jeg har ikke sett henne siden."
Tretten registrerte lag, til en gjennomsnittlig vaktliste på 15 stykker, tenkte jeg, og gjorde matematikken. Det er omtrent 195 spillere, hvorav to er kvinner, som er …
“Hei”, dro jeg oppmerksomheten fra fyren fra telefonen hans. "Har du en kalkulator på den tingen?"
1, 025. Drøyt en prosent av spillerne på denne cupen var kvinner - et skuffende lavt antall, og en jeg mistenkte hadde å gjøre med mer enn bare upresist språk på nettstedet.
FOR UKEN av spillene var Vancouver for tilsynelatende uendelige cruise, fester og sportsbegivenheter, som alle kulminerte med den største feiringen av alle: Vancouver Pride. Men innimellom ølhagene og DJ-settene, hvor var dagsomsorgen, lekeplassene for barna og de familievennlige områdene? Hvor var de store lesbiske underholdere? Hvor var sponsing for kvinnelige spillere?
Ute på banen bukket en snor fremover for fart, skled inn en forsvarer og slo ham av føttene. Dommeren blåste i fløyta da mennene gikk i bakken. Spissen slo seg løs og var den første på føttene, og rakte ut en hånd for å hjelpe opp motstanderen.
“Du OK?” Spurte han andpusten.
"Jepp - ingenting en drink vil ikke fikse, " svarte forsvareren. Deretter "kjøper du."
"Hva annet er nytt, " humret strekspilleren da han jogget tilbake på plass.
Det er tingen med amatørlagsport: Det handler ikke om sponsing og medaljer og penger. Det handler om forhold, og både menn og kvinner går glipp av når kvinner ikke dukker opp for å spille.
