En gutt i Nepal / Foto: nromagna
Det er fristende å se eksotiske kulturer som åpenlyst religiøse. Men som forfatteren avslører, er vestlig kultur også rik med religiøs innflytelse.
Nepal har alltid virket eksotisk for mange reisende - ikke bare for klimaforholdene, som spenner fra jungler i havnivået til iskappene i verden kalt Himalaya.
Til tross for det mangfoldige av flora og fauna, har kulturen også svingt over fantasien fra reisende fra hele verden.
Jeg var så heldig å ha hatt en lærerpost i hovedstaden Kathmandu. Arbeidsoppgavene var minimale, og jeg kunne mate noen få sportslige lidenskaper som trekking og klatring, i tillegg til noen flere cerebrale, inkludert den rare biten av frivillighetsarbeid og litt personlig relevant kulturell forskning.
Som ateist med ivrig interesse for religion var jeg opptatt av å utforske kulturen som (for meg) tilsvarte nidkjær og from overholdelse av hinduismen og buddhismen.
Mitt første sjokk da jeg forsto at søndager er normale arbeids- og skoledager i Nepal; et faktum som fikk meg til å tenke ikke så mye på hvilken rolle religion spilte for å konditionere de nepalske og nepalske samfunnene, men heller religionens rolle på globalt nivå.
Gud velsigne deg
NYC publikum / Foto: cwbuecheler
I Vesten, hvor sekularismen oppsto, blir vi fristet til å konkludere med at vi bor på et sted blottet for religiøs dominans.
Selvfølgelig vil de fleste som er kjent med historien, erkjenne at helligdager som jul, langfredag eller påskedag kommer direkte fra kristendommen. Bortsett fra disse åpenbare eksemplene, er utbredelsen av religion, og ikke bare kristen, vevd gjennom vestlendingene.
“Gud velsigne deg,” kan man si etter nysing, et utsagn med åpenlyst religiøs opprinnelse. Uttrykket antas å ha sin opprinnelse under paven Gregorias regeringsperiode (alias Gregorius den store eller Gregorien dialogen) da nysing ble ansett som et tegn på å ha pest. Velsignelse av hverandre, ifølge anbefaling fra Gregory I, var ment å gi lindring.
I lov og tap
I moderne lov kan uttrykket Handlinger av Gud lett finnes. Det som en gang var ment å være ærbødig - nå er den nevnte 'Gud' ikke lenger iboende, men uttrykket forblir intakt, noe som illustrerer religionens rolle i selv sekulære samfunn.
Kanskje er det mest utbredte av steder å finne religiøs konnotasjon i utrop som folk bruker mens de uttrykker seg i en økt følelsestilstand.
Kanskje er det mest utbredte av stedene å finne religiøs konnotasjon i dagliglivet i det store flokken av utrop som folk bruker mens de uttrykker seg i saker om lettelse, bedøvelse, indignasjon, sinne og andre høye følelser.
“For himmelens skyld”, “Djevelen tar det bakerste”, og “Takk Gud” kan høres på en gitt dag, og alle har religiøse forslag, selv om brukerne ikke er troende.
Uttrykket “av Jove” tryller fram hodet til det romerske panteonet ved navn direkte, Jove, noen ganger kjent som Jupiter, eller på gresk, Zeus.
Spis, be, spis
Hot (Jesus) Cross Buns / Photo: tico24
Mange mennesker observerer også indirekte religion ved å spise. Eller kanskje er det mer treffende å si at det mange setter - og ikke legger - i munnen er diktert eller i det minste påvirket av religiøs overholdelse.
Tabu-matvarer er det enkleste å ta i betraktning, for eksempel svinekjøtt i islam, som er forbudt a la Mohammed (på grunn av hvor raskt kjøttet ødelegger i det varme klimaet som islam ble grunnlagt i). Den hellige statusen til storfe i hinduismen som fører til forbud mot storfekjøtt blant hinduer er et annet kjent eksempel på samspillet mellom mat og tro.
Vegetarisme på religiøst grunnlag er absolutt ikke begrenset til hinduisme. I fastetiden er rødt kjøtt forbudt. Dette utelukker bever, som ble erklært en fisk på 1600-tallet av den katolske kirken og derfor ikke er tabu i hele fasten.
I mange engelskspråklige kulturer er en av måtene slutten av fasten feires på med korsede boller.
Disse søte brødene er dekorert med et kors, som tilsvarer den kristne religionen og stemmer om oppstandelsen av Jesus Kristus. Det er også bevis som tyder på at disse spesifikke brødene har vært en del av en tidlig angelsaksisk tradisjon som feiret våren.
