Reise
Feature Photo: Mr. Throk Photo: Anosmia
En ny regning overfor godkjenning i senatet tilbyr 120 millioner kroner i økt finansiering til studier i utlandet.
Senator Paul Simon Study Abroad Foundation Act har vedtatt i Representantenes hus og går for tiden videre til Senatets utenriksutvalg. Hvis vedtatt, ville loven gi 40 millioner dollar i 2010 og 80 millioner i 2011 til høyskoler, universiteter, enkeltstudenter og ikke-statlige organisasjoner som gir muligheter for utenlandsstudier.
Det uttalte målet med loven er å utvide amerikanske studenters forståelse av andre kulturer, å øke antallet minoritets- og lavinntektsstudenter som studerer i utlandet, og å oppmuntre studenter til å studere i utviklingsland (mer enn to tredjedeler av amerikanske studier i utlandet studenter studerer i Vest-Europa).
Til å begynne med høres det bra ut. Å studere i utlandet er en skurrende, dvelende leksjon i økt bevissthet for mange amerikanske studenter. Det kan uten tvil skape et paradigmeskifte i måten de ser og forstår verden, og måten de ser og tenker på USA og dets regjering og medier, og jeg synes absolutt at dette er en god ting.
Det kan selvfølgelig også være en flott måte å få en varm tur med en fransk jente og bli bortkastet hver natt i et år, men vi skal prøve å være optimistiske her og anta at for hver ti barn som henger med den andre Amerikanere blir sprengt på billig vin i plazaen, det er en eller to som kommer tilbake, endret, og kanskje litt mer medfølende og nysgjerrig på andre mennesker og kulturer.
Foto: rachfog
Men er det det denne planen egentlig handler om? Beskrivelsen av lovforslaget på nettstedet til senator Dick Durbin (D-IL) siterer Marlene Johnson, administrerende direktør og administrerende direktør i NAFSA: Association of International Educators, som sier:
“[Senatorene Durbin og Wicker] forstår at den globale utdannelsen til våre studenter er helt avgjørende for å styrke USAs posisjon som en ansvarlig leder på verdensscenen og sikre dens konkurransekraft i den globale økonomien. Nå mer enn noen gang må vi investere klokt for å imøtekomme disse nasjonale behovene.”
Den fortsetter å nevne viktigheten av studier i utlandet for vår "økonomiske konkurranseevne, fremtidig diplomati og sikkerhet."
Høres veldig for meg ut som å sende barn til utlandet til… oppdage nye markeder? Overbevise alle om hvor medfølende og varm og storhjertet Amerika er, og hvordan det ville vært fint om USA kom til å dominere landet sitt og si økonomien deres litt mer?
Kall meg kynisk her, men dette høres litt mindre ut som "kanskje vi burde forstå andre land mer i stedet for å invadere dem" og litt mer som "dette er en god og effektiv måte å spre USAs dominans på!" Tross alt, hva gjør egentlig studier i utlandet har med økonomisk konkurranseevne å gjøre?
Jeg kan forstå sikkerhet, kanskje; det er det vagt naive, langskudde håpet om at velmenende studenter i utlandet kan gjøre noe for å lindre harme mot amerikanere, eller at det gjennom en kombinert innsats for å skape gjensidig respektfulle studier i utlandet og ikke for å fremmedgjøre resten av verden politisk og diplomatisk vi kan endre noen av USAs mer negative synspunkter - men tanken på å studere i utlandet for å øke konkurranseevnen i den globale økonomien synes jeg er ganske urovekkende.
