Fortelling
Foto av forfatteren
Joel Runyon våkner og fryser en morgen foran Eiffeltårnet. Her er hva som skjedde.
DET HAR VED å være 30 grader. Tåke overalt. En løper gikk forbi på fortauet ved siden av meg. Liggende der iført alle klærne jeg hadde med meg; et par t-skjorter, en vaffelhals, en nedkjørt krage og en hettegenser, så jeg latterlig ut.
Jeg fryser. Jeg var full av å riste. Prøver å få min ro mens jeg sto og så opp, der var det: Eiffeltårnet.
Jeg tror ikke det hadde truffet meg ennå. Jeg var i Paris. Sover. Utenfor. Foran Eiffeltårnet. Hvem gjør det?
Vi studerte spansk i Salamanca, Spania og hadde en gratis helg. Kameraten min Landon hadde funnet 60 € billetter til Paris og overbeviste meg om å dra til helgen. Hvorfor ikke?
På dette tidspunktet i min 21 års livserfaring hadde jeg reist litt, men det hadde alltid vært en spesifikk grunn (bygg et hus, ta spanskundervisning, gå på stranden). Jeg hadde aldri bare reist for å reise. Det var alltid en plan, et formål, et oppdrag. Noe med den morgenen endret det.
For billig for et hotell eller til og med et herberge, vi sov i parken foran Eiffeltårnet. Vi hadde ikke en mobiltelefon, en guidebok eller et kart, og ingen av oss visste noe på fransk utover "bonjour."
Det var alltid en plan, et formål, et oppdrag. Noe med den morgenen endret det.
Vi våknet tidlig, prøvde å varme opp ved å gå Seinen til en butikk åpnet seg der vi kunne sette oss ned og varme opp med en kopp kaffe. Vi tilbrakte de neste dagene bare på å vandre rundt i byen. Å ta alt i det. Det var ingen plan. Ingen forpliktelser. Ingen bekymringer.
Vi spiste da vi var sultne. Vi sov da vi var slitne. Vi ville besøke Louvre hvis vi var lei. Vi så severdighetene og lydene i Paris på en unik måte. På vår måte.
Det var denne nye verdenen. Den var åpen. Det var vagt. Det var befriende.
Da vi pakket sammen tingene våre den morgenen og la dem i ryggsekkene, visste jeg at noe aldri ville være det samme. Da tåken begynte å spre seg og solen kom ut, visste jeg at det var mer. Jeg visste at dette bare var begynnelsen.
Community Connection
Dette stykket er det siste i vår nye serie Losing Your Travel Virginity. Vennligst se vår opprinnelige innleveringsanrop på Matador hvis du er interessert i å sende inn historien din.
For de som vil følge i Joels fotspor, her er en guide om hvordan du kan flytte til Paris uten penger.
