Sex + Dating
Foto av forfatter
MatadorLife-redaktør Leigh Shulman åpner for sitt forhold til mannen Noah og hvordan det har formet hennes tro om å ha en langsiktig partner.
Det var sommer. Lila og venninnen Maia lekte i sandkassen mens vi mammaer satt på benker og drikker latte fra hjørne-deli og sammenliknet notater om de kommende forferdelige tvillingene. Det var den dagen jeg lærte at Talya og mannen hennes var på vei mot skilsmisse.
“Hvordan vet du når problemene bare er for store?” Spurte hun meg.
“Vi har vært sammen lenge nok til at…” begynte jeg, men hun kuttet meg av.
"Jeg vet det, " sa hun. "Du og Noah har vært gift lenge nok til at du har funnet ut alt dette."
Men det var det ikke i det hele tatt. Ganske motsatt
Noah og jeg har vært sammen nesten tjue år. Vi skal ha vært gift i nøyaktig femten år den kommende fredag 25. juni, og vi daterte fire år før. Det er mer enn halvparten av livene våre sammen.
Jeg trodde det var en ting som en sjelevenn. År med en person har fått meg til å ombestemme meg.
Det jeg hadde tenkt å fortelle Talya den fine juledagen, er at du på et eller annet tidspunkt i et langt forhold har minst en gang du skjønner at dette er det, vi bryter opp.
Noah og jeg har hatt to. En skjedde like etter 11. september. I ettertid forteller meg at stress gjorde det mot oss. Vi hadde nettopp vært vitne til den mest massive menneskelige ødeleggelsen vi noen gang hadde sett. Vi så forkullet papir regne ned på taket av bygningen vår og hørte sirener som flammet fra Brooklyn gjennom batteritunnelen til de en gang stående WTC-bygningene. Like etter tørket alt frilansarbeid i byen, og plutselig kunne vi ikke betale regningene våre.
Andre gang skjedde rundt det tidspunktet vi bestemte oss for å selge tingene våre og forlate New York for å reise. Igjen, kanskje det var stresset av det hele. Vi sorterte gjennom hvert stykke av livene våre, bestemte hva vi skulle ha med oss og hva vi skulle forkaste. Hvorvidt vi bevisst skjønte det, måtte vi lure på om vi kanskje bare skulle koble oss fra hverandre, virkelig begynne helt på nytt. Det var fristende.
Men hva så?
Jeg er den samme personen med Noah som jeg er uten ham. Hvis jeg vil være alene en stund, greit, men hva om jeg vil ha et annet forhold? Jeg bringer til enhver annen person de samme merkene og feilene som jeg har med Noah.
Vi har en tendens til å ha mellom fem og ti forskjellige uenigheter til enhver tid. Vi tegner de samme kamplinjene, gjentar de samme argumentene og legger oss generelt frem til de samme konklusjonene. Noen ganger er det uutholdelig kjedelig. Andre ganger er det veldig smertefullt.
Bilde av Leigh og Noah, tatt av Lila
I løpet av årene dropper noen argumenter av listen. Andre dukker opp. Noen er dumme. Noen forholder seg til vår dypeste personlige tro. Noen er bare stikker, grunner til å krangle fordi du er forbanna på hverandre, ikke klarer å kommunisere og bli sittende fast i gridlock.
Det er da du tar pusten dypt
Og når du finner ut hva som virkelig kommer til deg. Det er aldri teposen jeg la igjen i vasken eller regningen som var ubetalt som gjorde at strømmen ble kuttet igjen. Selv utroskap og løgnene som følger med det er ikke i og for seg saken.
Det er hva disse tingene betyr for deg om deg selv. Vrede vi føler mot andre, mens de ofte er helt berettigede, stammer alltid fra våre egne usikkerheter.
Når partneren din forteller deg at du er en hykler, eller at du ikke tjener nok penger, eller at du ikke er støttende nok, eller at du er en jævla pikkhode, og jeg håper du dør, eller noe av tusen ting folk sier til hver annet ut fra ærlighet eller sinne eller ønsket om å være sårende, vil det bare skjære dypt hvis det allerede er et sår der.
Det er ingen ting som lykkelig noen gang
Jeg trodde det var en ting som en sjelevenn. År med en person har fått meg til å ombestemme meg. Det er ikke fordi jeg er vanhøyt med Noah, det er mer at jeg nå tror det er mulig å jobbe gjennom noe hvis du bestemmer deg for at det er det du vil gjøre.
Det vil alltid være punkter med uenighet og uenighet, og selv det best egnede paret, som ser ut til å ha alt til felles, som er enige om alle punkter og aldri kjemper, vil til slutt nå en tid i forholdet deres når det bare slutter å fungere.
Betyr det at du ikke lenger er sjelevenn?
Leigh at Burning Man
Slik jeg ser forhold er at når det er bra, mener jeg virkelig flott, de gangene du er elektrisk ladet mot hverandre, kan du være sikker på at de ikke vil vare. Du drar alltid inn i nøytralt eller negativt rom igjen. Men når de er dårlige, er det ingen garantier for at du går tilbake til det elektriske.
Noen vil kanskje kalle det kynisk. Ja, jeg antar. Jeg ser det som en grunn til å aldri ta noe for gitt.
Her er hemmeligheten, tror jeg
Du må ta vare på dine egne behov først. Mange vil kalle det egoistiske, men seriøst, hvis hodet er i uorden eller kroppen din har smerter, hvordan kan du muligens være der for eller med noen andre?
Det er egentlig ikke så mye av en hemmelighet som noe det er lett å glemme i sperringen av hverdagslige ting. Enten du har barn eller ikke, reiser eller ikke, er utsendte eller ikke, vil det alltid være noe som skjer. Familie, arbeid, mangel på arbeid, naturkatastrofe, død. Noe vil være der for å stresse deg. Enda mer kan lykke ofte være vanskelig å håndtere. Jeg mener, hva gjør vi med oss selv når vi faktisk får akkurat det vi vil?
Da er det bare å finne ut hva det er du trenger for å ta vare på deg selv.
Jeg liker å være alene
Jeg mener ikke et par timer for meg selv. Jeg mener jeg trenger å komme meg ut og oppleve litt av livet på egen hånd. Derfor skal jeg til Burning Man i år, mens Noah blir hjemme hos Lila.
Jeg setter pris på at han forstår at mitt behov ikke er personlig for ham. Til gjengjeld prøver jeg veldig hardt å lytte når Noah forteller meg de tingene han trenger å ta vare på seg selv, selv om det er vanskelig for meg å høre.
Når du har den plassen til å ta vare på deg selv, fortsetter du i din egen utvikling separat fra partneren din. Du følger dine egne veibeskrivelser, gir drivstoff til dine egne interesser og kan deretter komme tilbake til hverandre uthvilt.
Hvordan vet du at du alltid vil komme tilbake til hverandre? Det gjør du ikke. Du må bare stole på.
