Fortelling
Innebygd i Kenya, snakker Paige Aarhus kvinners lib og grrl makt på det afrikanske kontinentet.
DET ER EN TON AV USA rundt, selv om jeg ikke kjenner mange personlig. Jeg har base i Nairobi, men jeg er ikke en A-lister - som, jeg jobber ikke for en tråd eller et vestlig nyhetsnettverk med stort navn - og mens jeg har sett en håndfull damer på utenlandske korrespondenters natt outs, jeg henger ikke mye med dem (de skremmer meg).
Så jeg kan ikke snakke på vegne av noen utenlandske kvinnelige journalister, bortsett fra meg selv. Ikke desto mindre vil jeg sannsynligvis fornærme både kjønn og alle kollegene mine når jeg skriver dette. Søt.
Kenya er fremdeles et veldig mannsdominert land - ikke i den arketypiske "ingen stemme eller kjørende" betydningen av ordet, men kvinneliv er bare mye mindre av en ting her, spesielt utenfor velstående og / eller utvandrede nabolag. Som om det fortsatt er allment akseptert at en kvinnes plass er på kjøkkenet, og jeg blir ofte latterliggjort av kenyanske menn for å røyke, drikke og ikke kunne lage mat selv.
Så er det "potensielt farlig jobb" aspekt av situasjonen. Legg til å være en merkbar utlending, som gjør deg til en gående minibank til lavløfter her, og mitt “lett offer” triumvirat er komplett!
Jeg leste skrekkhistoriene til kvinnelige journalister i utlandet som ble seksuelt trakassert, overfalt, voldtatt og kidnappet - og tenkte på Lara Logan her - og jeg grøsser. Ingen vil være jenta som blir voldtatt, eller som en supersensitiv mannlig kollega reflekterte, “skadede varer.” Det er ondt og støtende og knulle den fyren, men han traff definitivt en nerve der. Ingen ønsker å bli skadet sånn. Vi ønsker ikke engang å snakke om det.
Kvinnelige utenlandske korrespondenter vet at disse risikoene er veldig reelle, i tillegg til risikoen for å bli myrdet eller skadet bare for å være journalist uten kjønnsbasert påvirkning. Jeg må oppsøke skisserte individer for å kunne skrive mye av historiene mine. Det er alltid spørsmål om: Hvor langt ønsker jeg å presse det? Hvilken risiko er det verdt å ta?
Jeg har tilbrakt mye tid i slumområder og skiftende nabolag, intervjuet hustlers, ofre, tyver og mordere, og reist solo til regioner og land som folk sterkt rådet meg til ikke. Jeg har tatt det som kunne oppfattes som risiko, og var redd drittløs hver gang jeg gjorde det.
Forfatteren gjorde en maori krigsdans når han nådde Mt. Nyamuragira.
Nylig tilbrakte jeg uker på å jobbe med en historie om organisert kriminalitet og hvordan gangstere spilte en rolle i Kenyas vold 2007-2007 etter vold. Etter at de første par gangene var ute, måtte jeg møte gangsterke, lavkornede gjengangere alene på deres hjemmearv i Mwiki, et kvarter mil utenfor byen, som var så jævlig nervepirrende som du kanskje forestiller deg.
Men foreløpig har ingenting fryktelig skjedd - noe jeg tror skyldes mer flaks, redsel og ofte (beklager) beskyttende mannlige fikserere / kolleger som holder øye med meg. Jeg skulle ønske jeg kunne si at det er fullt mulig å gjøre denne jobben uten mannlig hjelp eller støtte, eller dele en formel som passer til alle størrelser på hvordan du får den til å fungere, men det er ikke min virkelighet. For meg betyr å få jobben gjort en forsiktig balanse mellom å operere innenfor eksisterende kjønnsbegrensninger, og å ignorere nevnte begrensninger når det er nødvendig.
Å, damer er ikke meningen at de skal sitte alene i barer i sentrum? (Vel, med mindre du er en hooker.) Greit, men jeg venter på en kontakt som jeg må plyde med sprit. Jeg må være på et offentlig sted i tilfelle han er en drittsekk. Og på ingen måte tar jeg en drosje helt til forstedene for å gjøre det. Ignorer blendingene og fortsett å bevege deg.
Jeg venter på en kontakt som jeg må plyndre med sprit … Og jeg er på ingen måte å ta en drosje helt til forstedene for å gjøre det. Ignorer blendingene og fortsett å bevege deg.
Enhver dame i Afrika vet at de vil møte en viss grad av trakassering når de er ute og går. Redusere risikoen hvis du kan: Jeg pleier å kle meg som en Hobo og bruke solbriller. Men når jobben din innebærer å snakke / smigre / forføre (tuller!) Kilder til å gi deg det du trenger å vite, blir denne trakasseringen mye mer en ting.
Jeg er sikker på at jeg kunne få informasjonen og intervjuene jeg trenger, selv om jeg var streng og alvorlig om dudes som slo på meg - men noen ganger er den beste måten å holde samtalen i live å være hyggelig, slå øyenvippene dine, få informasjonen, så flykte fra scenen eller legg ræva av før du forventes å gjøre det godt med småpraten. Er det fryktelig? Det virker fryktelig bare skrevet ut sånn.
Eksempel: I oktober befant jeg meg på Lamu, en øy like sør i Somalia der tre europeiske turister nettopp var blitt kidnappet av pirater. Jeg slo på "sjarmen" for politistyrken og ble invitert til en piratpatrulje over natten som et resultat - score! Photo ops! Erfaringsjournalistikk! Men så måtte jeg tilbringe natten på å sove på en strand ved siden av seks kjedelige mannlige politifolk som var min eneste beskyttelse mot potensielle pirat kidnappere.
De kunne ikke tro at jeg faktisk var der ute med dem. Vitsene og smarte kommentarene begynte rundt klokken 02.00. På et tidspunkt kastet den ansvarlige korporalen ut hele “Jeg har aldri blitt kysset av en hvit dame, kan du snille gi meg ett kyss?”, Som tvang meg til å finne opp en forseggjort historien om forloveden min, som ventet på meg hjemme og som ville drepe meg hvis han noen gang skulle finne ut at jeg jukset på ham. Korporalen forsto det. "Jeg ville også drept forloveden min, " sa han til meg. Grrrreat.
På utkikk etter pirater i nærheten av Lamu, Kenya.
Så frykt ikke. Gutter kan slå på deg, men de vil nesten alltid komme tilbake etter en høflig (eller til slutt bitchy) avvisning. På toppen av det har de fleste fremdeles hele "forsvare kvinnen" -mentaliteten på gang. Dette betyr at min fixer, mange av kildene mine, og kollegene mine - lokale og utlendinger - mer beskytter meg.
Jeg var ute med en amerikansk kollega ved en politikantine en natt. Vi var de eneste to utlendinger der, jeg var den eneste hvite jenta der, og det kom til et punkt hvor en bar-hopper viste altfor mye kløpp i å prøve å få meg til å reise hjem med ham. Min kollega, som jeg hadde kjent i omtrent seks timer, trakk en Utrolig Hulk på karen (kanskje på grunn av drukkenskap enn noe annet), redd dritten fra alle sammen, og vi slapp til slutt uskadd.
Jeg stod ved, hemmelighetsfull takknemlig, og gjorde da den “Terredified and Bewilidered Girl sier at vær så snill å slutte å kjempe!” For å forhindre at noen blir knivstukket i ansiktet med en flaske. Det er ikke en veldig Grrl Power-måte å operere på, men når noe kryp ikke vil forsvinne, eller jeg er for sliten til å bære min egen ryggsekk, eller bare kald og har behov for en jakke, får den på en eller annen måte frem mannen i min mannlige følgesvenner. Det er vanskelig å si at alle kjønnsnormer er onde; noen av dem kommer godt med, og jeg liker virkelig å dra nytte av dem som gjør det.
På slutten av dagen, det som betyr noe er om du fikk historien skrevet, ikke hvilken vondt i ræva det var å komme dit.
Jeg sier definitivt ikke at alt har gått greit her. Jeg henger stort sett bare med dudes, og jeg er ikke en "en av gutta" -jenta - bortsett fra at nå er jeg det.
Det er en oppfatning at kvinnelige utenlandske korrespondenter alle er totale dårlige asses som lever og jobber nøyaktig som guttene, uten tull. Jeg skulle ønske, men mann, i det minste halvparten av livet mitt er fullstendig omsluttet av kvinnelig "tull." når en historie ikke ordner seg, og føler meg helt syk for magen når jeg ser hvordan skitne gamle menn behandler unge, uklare prostituerte her.
Jeg må svelge ladyragen min når jeg drikker med mannlige journalister. Jeg har blitt trakassert og ranet, gått glipp av historier og ledet mange feil vei fordi jeg er en jente (eller en idiot, kanskje.) Noen ganger liker jeg å klandre mine tilbakeslag på sexisme omtrent så mye jeg vil spiller løpekortet: "Det er fordi jeg er hvit, ikke sant?"
Men vet du hva? - selv om det er sant, er det uten betydning. På slutten av dagen, det som betyr noe er om du fikk historien skrevet, ikke hvilken vondt i ræva den fikk der.
Jeg kan komme i skitthet ved 20-timers busstur når du har verdens verste PMS, eller plagene med å forsøke et langdistanseforhold når du stadig reiser, boozing og gjør dumme ting, eller tendensen til mange av oss damer må si faen dette varme, farlige, sprø landet, jeg skal hjem og gifte meg - men det er en gammel hatt. Jobben er så mye vanskeligere når du er en jente, men er mer interessant enn et barn og et pantelån, så avveininga er verdt det.
Men jeg flyr definitivt hjem igjen til sommeren på sjansen for at jeg vil komme til eksen min. Myndiggjøring!
