Expat Life
Feature Photo: gúnna Photo: joi
Hva drømmer du om når du er langt hjemmefra?
Etter å ha jobbet frivillig i to år i Togo, var jeg klar til å komme hjem. Likevel, når avgangen nærmet seg, ble angstene satt inn - hvem skulle jeg øve meg på franskmennene mine? Hvor vil jeg spise planeter med ris og peanøttsaus? Hvem vil uttrykke like stor spenning ved min daglige inngangsdør som de tolesiske barna?
Jeg hadde ikke noe ønske om å forlenge tiden min, men tanken på kjøpesentre, Fox News og jobbsøkingen fikk meg nesten til å ville løpe skrikende tilbake til landsbyen.
Så kom jeg og oppdaget noen av gledene som jeg sannsynligvis vil begynne å ta for gitt om to måneder. Men foreløpig vil jeg fortsette å glede meg over:
1. Ost
Hjemme er det ost på alt! Cheesy pommes frites, ekstra ost på pizza og en parmesan shaker på bordet, ostefondue, gratis ost på kunståpninger, ost enchiladaer - hvordan jeg savnet deg, ost.
Og mens jeg er inne på mat, la oss snakke om frukt. Epler er tilgjengelige for salg i gatene i store vestafrikanske byer, men en koster den samme prisen som to hardkokte egg eller fire små poser med svin. Jeg kommer til å savne mango og ananas i Vest-Afrika, men prøv å finne friske bær eller fersken på et friluftsmarked i Togo.
2. Årstider
Foto: * micky
Togos varme sesong, regntid og den blåsesesongen, kalt harmattan, er ikke de samme som standard vinter, vår, sommer, høstsyklus. Jeg kjører vanligvis fra kaldt vær, men nå som jeg har opplevd utslett og varm sesong, Jeg er klar til å se bladene skifte, kose seg under en dyne, gi et skjerf og lage en snømann. Eller i det minste se på snøen falle mens du drikker varm te inne i et oppvarmet hus.
3. Utvidede dagslys timer
Å bo i nærheten av ekvator betyr at nattfallet kommer rundt klokka 18.00 hele året. Visst, dagen er egentlig ikke lenger hjemme, men når solen går ned på 9, føles det som om jeg bare har fått et gavekort i ekstra timer. Jeg bruker de ekstra timene mine på å gå en tur etter middagen, eller lese på en utekafé til jeg må begynne å skvise rundt kl.
4. Varme dusjer
Foto: avancini
Etter to år med bading fra bøtter og kalde dusjer, blir jeg spent hver gang det er dusjtid. I Afrika planla jeg å spare vann da jeg kom tilbake ved å holde dusjene mine korte, men min dype takknemlighet for varmt vann som stadig strømmer fra dusjhodet har gjort dette utfordrende.
Er det mer avfall i å renne vannet eller slå det av og på mellom sjamponering og kondisjonering? Inntil jeg vet noe, må jeg la det varme vannet renne.
5. Spyl toaletter (med toalettpapir!)
Flott å løpe til når osten, friske bær og Wendy's Frosty med pommes frites gir deg fordøyelsesproblemer. I Togo kan du dra omtrent hvor som helst hvis naturens anrop er for høyt og ikke er sjenert. Hvis du er godt forberedt, har du husket å pakke papirlommetørkleene dine (til salgs nesten overalt for omtrent 20 øre).
Ikke slik i USA. Jeg har ikke prøvd det, men jeg tror å slippe buksene mine i parken eller i en smug ville få meg arrestert. Men å miste friheten til å gå ut er erstattet med kunnskapen om at uansett hvor jeg er - på en biltur, i parken, på butikken - er et toalett i nærheten. Et spyle toalett med toalettpapir, en vask og tørkepapir. Men jeg tar papirlommetørklærne mine, bare i tilfelle.
