Meditasjon + åndelighet
Richard Stupart tar en titt på fenomenet fortsatt bruk av talismans.
SOM EN UNDERGRAD havnet jeg i arkeologiklasse. Det var tilfeldigvis egentlig, siden jeg trengte en ekstra kurspoeng og avdelingsregistreringstativene under orientering ble alfabetisk arrangert. Selv om eldgamle menneskelige historie for det meste var en tørr og steinverktøyfylt affære, er det fast hos meg hvor mange virkelig vanskelige spørsmål ble reist i det øyeblikket våre hominide forfedre bestemte seg for å bære smykker, bære talismaner av forskjellige slag og begynte å tro i ting større enn seg selv.
Et sted i fortiden krysset arten vår en linje fra grunnleggende, dyrebevissthet til å være mer opptatt av det overnaturlige. Det er noe som har bodd hos oss siden den gang.
Fremveksten av å drømme
Det ble en gang forklart for meg av en professor at denne oppvåkningen kan ha noe å gjøre med at biologien vår ble endret for noen tusen år siden for å produsere en evne til å drømme. En ekstra bretting i hjernen et eller annet sted, eller noe som evolusjonært ligner. Plutselig sov betydningen av et alternativt univers for våre forfedre. En som føltes følelsesmessig ekte den gangen, selv om den ville bli borte fysisk bort når vi våknet.
Plutselig sov betydningen av et alternativt univers for oss.
Det var et naturlig skritt for våre forfedre å lure på om tingenes verden, ikke-fysisk og den 'virkelige' verden, ikke var noe sammenhengen. Kan vi påvirke hendelser og gjenstander i den virkelige verden når vi er i denne forskjellige mentale tilstanden? Eller kanskje se ting som kan være, vil være, eller som allerede ligger skjult i verden?
Og så, fra det grunnleggende spørsmålet, kom sjamaner, religion av forskjellige slag, metafysikk og overtro, drømmejournaler og voodoo, karismatiske kirker og narkotikasubkulturer.
Og hvis den metafysiske verden kan ha innflytelse på den fysiske, hvorfor kan ikke prosessen fungere i revers? Fysiske gjenstander kan påvirke metafysikk, bringe lykke, forbanne en fiende eller tilby beskyttelse.
Så universell som metafysikken i seg selv
Selv om du anser deg selv som en rasjonell, sekulær borger, kan du ikke unnslippe din overtroiske biologi. Bruce Hood, forfatter av boken Supersense, gleder seg over å spørre hvem i hans målgrupper som vil ha på seg en trøye som tilhører Jeffrey Dahmer.
Det gjør ingen noen gang.
Alle kulturer har overtro og fysiske gjenstander av en eller annen slags tilknytning til dem. Ofte er amuletter eller andre slitte ting ment å produsere flaks, eller beskytte brukeren mot skade.
Ser på deg. Nazarer til salgs i et marked. Bilde fra Wikipedia
Hvem ser du på?
Gjennom historien har mange deler av Middelhavet omfavnet nazaren, en amulett som ble opprettet for å avverge de dårlige effektene av det 'onde øyet'. Avhengig av din region og historie, kan det onde øyet være et rettet, med vilje ondt ønske, eller en mindre akutt frykt for uflaks brakt av misunnelige blikk mer generelt. I sin akutte forståelse ligner det onde øyet en likhet med usog heks på barn, fryktet over havet på Filippinene.
Mens usog-forbannelsen kan dempes ved å påføre spytt på et plaget barns panne, skulder eller mage, blir det onde øyet forhindret gjennom bruk av nazaren. Øyesigniene har vist seg så populære at det til og med er et flyselskap som fører det på halene på flyene deres.
Spre lykke på vinden. Foto fra Pra-Yudi
Sprer seg bra på vinden
Det opplevde forholdet mellom fysiske gjenstander og verdenen av immaterielle ting demonstreres ypperlig i de buddhistiske bønneflaggene som reisende til Nepal så ofte møter på turene sine.
Bærer og symboler som ønsker lang levetid og lykke, antas det at når vinden suser over flagglinjene, bærer den bønnene og deres guddommelige kraft i luften til alle jordens hjørner. Skrivingen som ble falmet med årene tjener til å forsterke den poetiske ideen om at bønnene blir overført fra kledehjemmene og til verden for øvrig.
(eks) Saint Christopher slik han kanskje så ut da han ferjet en ung reisende over den berømte elven hans. Foto av Lori_NY
Ta Chris med deg
Nærmere hjemmet (hvis du bor i Vesten), kan mange reisende bli funnet med pendler og andre gjenstander påskrevet bildet av Saint Christopher. Legenden forteller at han viet sitt liv til å hjelpe strandede reisende til å krysse en fryktinngripende elv, noe som gjør hans til en spesielt populær talisman blant fergeleiere.
Kirken avkanoniserte ham på slutten av 1900-tallet - den teologiske ekvivalenten ved å miste hjørnekontoret. Uansett, tusenvis av reisende frakter Christopher fremdeles på sine reiser. Vårt ønske om å påvirke rekkefølgen på ting forblir sterkt.
Talismansene vi fører på våre reiser
Så mye som jeg liker å tenke på andres heldige sjarm som endearingly idiosynkratiske, er jeg neppe immun mot den psykologiske historien til arten min. Hver gang jeg reiser, rekker jeg en liten nøkkel som jeg for mange år siden oppdaget utenfor den eldste presbytariske kirken i Sør-Afrika, og en angivelig magisk sølvring i sølv som var en gave fra min partner da hun kom tilbake fra Dakar.
Er de magiske? Jeg tror ikke det. Ikke alvorlig i det minste.
Men jo mer jeg reiser med disse tingene, jo mer har de kommet for å representere årelange minner konkretiserte. Når jeg er på vei, minner ringen meg om hvem jeg kommer tilbake til, og livet mitt reiseselv stopper når jeg går ut. Når jeg er hjemme, minner nøkkelen meg om de rare tingene som er der ute og venter på å bli oppdaget, på rett sted, med de rette øynene.
Jo mer jeg reiser med disse tingene, jo mer har de kommet for å representere årelange minner konkretiserte.
Og ut fra det, jeg er i godt selskap. Det er mange andre matadorianere der ute med tilknytning til fysiske påminnelser om tingene som ligger i nærheten. Vi stilte spørsmålet på Facebook, og leserne våre svarte.
Lady Ra bærer bamsen som sønnen ga henne å ta med på sin første utenlandsreise. Mange år har gått siden, og hun innrømmer at hun ikke er sikker på om det nødvendigvis er "heldig", men at det er "et lite stykke av min sønn og holder meg med selskap".
Christine Caruso har båret bestefars hundemerker på sine reiser siden hun var tolv år, mens Mary Furness aldri reiser uten et par øreringer som sønnen en gang ga henne.
Andre bærer mer magiske ting på sine reiser.
Lauren Fitzpatrick ble gitt en tårekjede av albatross i jade, velsignet av sine maori-medarbeidere. Med tanke på å beskytte de som reiser, er det lykke sjarm hver gang hun går ut.
Vanessa Caron-Cantin bar et stykke stoff hun fikk i et japansk tempel som en heldig sjarm da hun tilbrakte et år på beredskap som ansatt i flyselskapet. Hun ble aldri nektet en eneste flyreise.
Endelig bærer Elizabeth Sisco et kjede av Ganesh - removeren av hindringer - som en lykke sjarm.
Verdien av en talisman, ser det ut til, kan komme fra reglene for et ortodoks metafysisk system, en vag assosiasjon mellom å ha det og glede av lykke, eller ganske enkelt den assosiasjonen den har med skattede minner. Enten de jobber eller ikke er mindre viktig enn at de er viktige for oss, og at de kan påvirke vår oppfatning av verden og måten vi handler i den. Som min professor påpekte for alle disse årene siden, men for den lykkelige ulykken med å oppleve ting som er uhåndgripelige, ville vi ikke ha noen kunst, ingen kultur og ingen pusselige sjeler og ustyrtelig flaks å beskytte. Og hvor mye rikere liv har vært for dem.
Er det spesielle gjenstander du har med deg når du reiser? Hvor kom de fra, og hva betyr de for deg?
