Jeg er heldig nok til å ha gått på universitet sammen med noen som kanaliserer hans hyperaktive natur til en konsekvent og omfattende kampanje for godt. Dan Glass sin smittsomme ånd har alltid oppmuntret meg til å gjøre mer, men jeg har aldri følt meg dømt for ikke å gjøre nok.
Fra å danse på rullebaner til å overtone seg selv til den eks-britiske statsministeren, han har alltid blitt dratt mot å bruke kreativitet og en dyp følelse av stolthet i menneskeheten til ytterligere årsaker han tror på.
DS: Når og hvordan kom du inn i aktivisme?
DG: Jeg tror behovet for aktivisme var noe jeg ble født inn i, heller enn noe jeg fikk til. Jeg er ikke en veldig forhåndsmeditert person, jeg bare dykker inn i den dype enden av der instinktet mitt forteller meg det! Jeg er født av en lang rekke europeiske jøder som spenner over Holland, Polen, Romania og Tyskland. Jeg har lært at jøder i århundrer ble forfulgt, kastet fra sine hjem og massakrert. Under nazistenes Holocaust ble mine besteforeldre jaget og blånet av de som bestemte at jøder (og andre minoritetsgrupper) ikke hadde noen rett til å leve på denne planeten. Foreldrene mine og min generasjon fant ikke ut av mine besteforeldres historier før de var veldig gamle, da deres sinn sluttet å se fremover og i stedet snu, og slapp tidevannet til skrekkhistoriene deres. Jeg tror at mørket i dette ubearbeidede traumet går over generasjonen og veileder mange jøder, som meg selv og søsknene mine, i dag.
Denne kulturarven har gitt min generasjon en innebygd følelse av bevissthet om omfanget av menneskelige følelser. Dette inkluderer marerittlige effekter av beregnet ødeleggelse og menneskelig fordervelse, av dypet av folks mot til å slite, og av hvor mye ens ånd tåler. Som barn ble øynene mine øyeblikkelig åpnet for spørsmål om urettferdighet, og når de først ble åpnet, kunne de ikke lukkes. Ondskapens banalitet lærte meg hvordan alle kan bli medskyldige og hvordan undertrykkelse blir normalisert. På grunn av dette lærte jeg formålet med kritisk tenking og holde meg til verdiene dine. Så uansett hvilke saker og kampanjer jeg har vært så heldig å organisere gjennom årene - enten det er klimaendringer, antirasisme, HIV, LGBTQI - er det bare naturlig at hvis du ser noe forferdelig som skjer, så lager du mye støy før det er for sent.
Hvilke grupper har du vært en del av, eller hatt et samspill med hele verden?
I 2010 ble jeg kåret til en av Attitude Magazines kampanjerende forbilder for LHBT-ungdommer, og i 2011 en Guardian “Storbritannias ungdomsklima-leder.” Gjennom samorganiserende politiske forsøk som trosset politiets undertrykkelse (Climate9-rettssaken i 2009 og Ratcliffe-rettssaken i 2010), grunnleggende organisasjoner som konfronterer rasisme, fattigdom og klimaendringer (So We Stand in 2008 and Let Freedom Ring! i 2012), organisere danser under flystier, bashing hvalfangstskip med Sea Shepherds, okkuperer flyplasser, spiller triks på politikere, blir nakne som en del av masseprotester som henger seg fast ved myndighetene, avslører CIA-infiltrasjon på flyplassutvidelsen Aviation Justice North America-turneen, har det vært en ære å forårsake trøbbel på alle de riktige stedene og være en nøkkel i arbeidene for de som ligger til grunn for ødeleggelsen.
Hvilke 5 grupper inspirerer deg mest akkurat nå rundt om i verden, og hvorfor?
Jeg er ikke involvert i å kjempe for en bedre verden hvis vi kommer ut i den andre enden og folk bare sitter fast på datamaskinene sine.
Et stort spørsmål, men et vanskelig spørsmål, siden det er så mange inspirerende bevegelser! Den heftige, knallrosa-sari-iført Gulabi gjengen i India som går etter korrupte embetsmenn med pinner og økser som treffer frykt i hjerte til ugjerningsmenn og tjener tjenestemannens gru. Voina de såkalte “kunstterroristene” i Russland, tegnet massive falliske bilder foran Kreml og har orgier på upassende steder. The Sounds of the South Caravan over Africa, en kulturell bevegelse med base i Cape Towns Khayelitsha-township som bruker hip-hop for å bekjempe undertrykkelse. Monitoring Group i Storbritannia, som er den ledende antirasistiske og sivile rettighetsgruppen som styrker og støtter venner og familier-kampanjer mot det utbredte utslettet av rasistisk politiets brutalitet. Church of Stop Shopping i USA, som okkuperer kjøpesentre og synger vakkert evangelium i magen for å legge ned butikker og avsløre forbrukernes ondskap.
Selv om alle disse bevegelsene organiserer seg for å endre forskjellige problemer, er det en ting de har til felles måten de velger å gjøre endringer på. Med makt, verdighet, bøllehet og råhet, gjennom kjøretøyene til musikk, kunst, populær utdanning, deltakelse, kreativitet og en sunn dose frekkhet, fanger de publikums fantasi. Jeg gruer meg til å leve i en verden av gråhet og alvor. Jeg er ikke involvert i å kjempe for en bedre verden hvis vi kommer ut i den andre enden og folk bare sitter fast på datamaskinene sine. Som den store Emma Goldman sier: "Hvis jeg ikke kan danse, er det ikke min revolusjon."
Hva slags aktivister har det mest moro og hvorfor?
Aktivistene som har det mest moro er de som ikke har frykt! Enten det ikke er underlagt myndighet, om det er folk som holder seg til våpnene sine og bruker noen midler for å kjempe for rettferdighet i sine samfunn, eller om det er de som rusler over maktsteder for å pirke moro på egoene deres - fryktløshet er nøkkelen. Inspirert av programmet Training for Transformation nevnt ovenfor, snakker Steve Biko høyt til dette i sin filosofi: "Det største våpenet i undertrykkernes hender er tankene dine."
Fortell oss i detalj om ditt legendariske samspill med Gordon Brown …
I 2007/8 hadde jeg holdt på med kampanjer og tatt direkte tiltak mot veksten i luftfartsindustrien. Jeg fant ut at jeg hadde vunnet en pris for arbeidet mitt. For å samle det, skulle jeg gå til nr. 10 Downing Street og møte statsministeren, den samme mannen som med vilje hadde ignorert all kampanjegruppen Plane Stupids arbeid og de 70 000 innbyggerne i London som avviser den tredje rullebanen på Heathrow. Det tok ikke lang tid å bestemme meg for hva jeg skulle gjøre.
Med et team fra Plane Stupid som støttet meg, la jeg på meg bruksdrakten min iført en enhet i lommen som var knyttet opp til en anonym Skype-konto på en datamaskin foran teamet. Klokken 18.15 kom Brown ut i publikum for å håndhilse på oss. Jeg visste hva jeg skulle til da jeg presset superlimet inn i venstre hånd.
Jeg tok tak i armen hans og begynte å holde talen min. Dette er hva jeg begynte å si da jeg overtok meg selv på armen hans før statsministeren rev hånden min bort fra drakten hans. Det viste seg å være den største nyhetshistorien i verden, og var en skive av paien som endte med å hylle Heathrow tredje rullebaneplaner helt.
Hvis jeg kunne ha fortsett å snakke med fangsten min, her er hva jeg ville sagt:
Vi trenger at du tar de tøffe beslutningene du fortsetter å snakke om. Hvis du trenger noen til å holde i hånden, er vi villige til å gjøre akkurat det. Men vi har ikke tenkt å vente på at politikerne tar tak. Husk at du bare har to mulige arv før du forlater vervet: som den første statsministeren som tar klimaendringer på alvor, eller den siste som ikke gjør det.
Det er på tide at du slutter å gjemme deg fra lokalsamfunn i frontlinjen som er berørt av klimaendringer. Mens vi står her og smiler pent etter kameraene, planlegger inuittsamfunn i Arktis overlevelsesstrategier for familiene sine etter hvert som det dype hav gradvis oppsluker dem. Mens vi står her og drikker champagne og spiser kanapéer, bygger lokalsamfunnene i Tuvalu desperat sandbanker for å hindre øya, deres familier, deres liv og til slutt deres verdighet fra å gå under vann. Og, statsminister, som du vet, venter samfunnet i Sipson i Vest-London fullstendig riving på grunn av den planlagte tredje rullebanen på Heathrow flyplass.
Din Heathrow-konsultasjon er en ordentlig, ren og enkel. Det er den mest anti-demokratiske, anti-nasjonale, anti-menneskelige, direkte onde ting denne regjeringen har gjort siden Irak-krigen. Hvis overtrekking av meg selv til deg, statsminister, er den eneste måten å kutte gjennom kraften til selskaper som BAA og sikre at du hører hva folk fra Vest-London virkelig tror, så vær det.
Heathrow er et tegn på ting som kommer. I Heathrow tegnes kamplinjene. Vi kan fortsette å ta vare på nådeløs økonomisk vekst og ignorere verdens beste forskere som ber oss om å dempe luftfarten, eller stoppe, ta en pust i bakken og støtte arbeidere i luftfartsindustrien og samfunnene rundt flyplassene til en bærekraftig livsstil, før det er for sent. Valget, statsminister, er ditt.
Tillat oss, den fremtidige generasjonen, å riste din tro. Legg hånden i vår, la oss lede deg gjennom denne labyrinten og innse at vi har denne bemerkelsesverdige muligheten. Jeg kunne være sønnen din. Forklar deg selv til neste generasjon. Befolkningen i neste generasjon vil enten takke oss for at vi tar den nødvendige, logiske handlingen, eller beklager oss for ikke å være radikale nok. Det er ikke godt nok til å gjøre vårt - vi må gjøre det som er nødvendig. Hvis du finner et grunnlag for å være uenig, ta for all del den andre siden. Men vær så snill, ikke ignorere det, ikke se bort, statsminister.
Nesten hver dag merker jeg tegn på at flere og flere mennesker lengter etter at arten vår skal opphøre sin selvdestruktiv krig med jorden og hverandre. Og det er den virkelige styrken til Plane Stupid; skape nye rom for å konfrontere klimaendringer. Mektige mennesker vet at vanlige mennesker ikke er medfødt egoistiske eller slaver for forbrukerismen. Å skape rom for å strategi motstand mot krefter som fremmer denne generasjons katastrofen er ikke bare en kampanje, eller til og med en bevegelse, det er en hel kultur som ikke er forhandlet fram av regjeringer, men håndheves av mennesker. Av publikum. En offentlighet som kan koble hender over landegrensene og erkjenne at vi alle er lærere, og som alltid fortsetter å lære å takle klimaendringer.
Ta på skiftene. Hvis vi lykkes, vil ingen huske det. Hvis vi mislykkes, vil ingen glemme det.
