livsstil
Det var en gang…
Klokka 15.45 fredag ettermiddag var hjørnet av Fermor og St. Mary's et travelt sted. Krysset er dominert av Glenlawn Collegiate, et brunt teglkompleks som tilfeldigvis er min alma mater. Det er en av divisjonens to videregående skoler, tilnærmet uendret på de 11 årene siden jeg ble uteksaminert bortsett fra tillegg til røde lysdioder på skiltet utenfor.
Jeg gikk tilfeldigvis forbi akkurat den gangen uten noen spesiell grunn.
Tenåringene i den gulle mobben på busstoppet så mye yngre ut enn jeg husker at jeg var på videregående. På det tidspunktet regnet jeg med at 17 var omtrent et år unna å være en ordentlig voksen, men disse barna var definitivt barn. Høyt og målløst. Kanskje vi også var det.
Nummeret 14 og tallet 55 trillet inn etter hverandre, bremser sutret, og det meste av pøffen traff seg inn. Når lyset skiftet, trakk begge bussene seg bort, og det var da jeg oppdaget ham.
Hans identitet registrerte seg ikke et øyeblikk, men hans hast, selvbevisste gangart virket så sjokkerende kjent for meg at jeg frøs. Han hadde på seg grå, baggy lastebukse med fillete bunn og en trist grønn t-skjorte som var for stor for ham. Håret hans var en halvt rotet mopp av gelherdede pigger.
Han gikk mot meg og så på de avgangene bussene, og vi kolliderte nesten. Da han fanget den forvirrede stirringen min, skjønte jeg hvem han var.
Det var meg. Klokka 18.
Han var også lamslått, men visste tydelig hvem jeg var. Plutselig følte jeg meg mye eldre enn 29 år. Når jeg kjente ham, visste jeg at jeg måtte ta initiativ her. Jeg kom meg og smilte. Det gjorde han ikke.
“Du gikk glipp av 14.”
"Ja jeg vet."
“Vi har 20 minutter til den neste. Vi burde snakke,”sa jeg håpefull.
"Sikker."
* * *
Tenk om du hadde en gylden mulighet til å snakke med 18-åringens selv.
Skjønner virkelig denne yngre deg. Tenk tilbake på hvem du gikk på videregående - hva du hadde på deg, hvem du var venn med, hvem du trodde du var, hvilket sted du følte du hadde i verden. Jo flere detaljer du kan innkalle, jo bedre. Du sitter overfor denne unge personen på en middag, og de er alle ører. I 20 minutter.
Hva ville du sagt? Hvilke råd vil du gi? Og vet du hvordan denne personen tenker, hvordan vil du si det?
(Hvis du ikke er 20 år ennå, kan du tenke deg å snakke med det 13 år gamle jeget. Hvis du er 13 år eller yngre og leser dette nettstedet, trenger du absolutt ikke hjelp fra meg.)
Hvis jeg bare hadde hatt tid til å bore ham med noen få viktige punkter, er dette hva jeg ville prøve å komme over til mitt yngre selv:
1. Bruk tid og penger på ting som gjør livet ditt bedre, i stedet for ting som får deg til å føle deg bra
Det er fredag. Hva skal du gjøre når du kommer hjem?”
“Spill Civilization 2 på datamaskinen.”
"Hvor vil det komme deg i livet?"
"Hvis jeg er heldig, kan jeg utrydde aztekerne etter middagstid."
Jeg vokste opp i et ganske behagelig miljø. Ikke mye krise, men vanlige opp- og nedturer absolutt. Som alle andre søkte jeg på ting som fikk meg til å føle meg bra og unngikk ting som ikke fikk meg til å føle meg bra. Når det gjaldt ting som jobb eller utfordring, droppet jeg dem kategorisk i kolonnen “Ting som ikke får meg til å føle seg bra”. Alt i den spalten skulle unngås når den kunne unngås, og varig når den måtte utholdes.
Ikke at jeg beskylder samfunnet for problemene mine som ung voksen, men ingen syntes noen gang å ha en veldig god forklaring på hvorfor jeg faktisk kanskje vil jobbe hardt og utfordre meg selv. Ikke "må" eller "trenger å", men "vil." Årsaken var alltid, "Det er bare noe du bør gjøre, " eller "Du vil være glad for at du gjorde det når du er på min alder."
Hver gang jeg fant meg selv å jobbe hardt, eller støte mot noe som var vanskelig for meg, syntes jeg det var ganske ubehagelig, så hvorfor skulle jeg noen gang gjøre de tingene når jeg kunne unngå dem? Og mennesket kunne jeg unngå dem! Jeg vokste til å bli en veldig utspekulert bullshitter og innsats unngå. Arbeid, planlegging og utfordring tok på seg rollene som nødvendige ondskap i livet, snarere enn de frivillige veiene til fantastiske, glitrende premier jeg senere lærte dem å være.
Selv i midten av 20-årene, når jeg først lærte å unngå det verste av lidelsene som en tilfredsstillelsesbasert tilværelse kunne skape, var jeg fremdeles først og fremst opptatt av å føle meg så ofte som mulig. Dette betydde meningsløs overspising, unngår enhver virkelig anstrengende form for trening, overdreven drikking, videospill, kjøp av ting jeg ikke trengte, og på annen måte unnet meg selv mens jeg holdt meg godt innenfor komfortområdet mitt.
Jeg har aldri gått inn i alvorlig forbruksgjeld, men jeg satte absolutt all min disponible inntekt på forskjellige måter å føle meg bra på, og ingen av dem ga noe nyttig i livet mitt, eller satte meg i en bedre posisjon til å ta på meg resten av det. Hvis jeg kunne ha tatt tilbake alle de tusenvis av timene jeg brukte på å spille videospill alene, kunne jeg ha lært flere språk, bygget flere bedrifter, reddet en formue, blitt en morder gitarist og bygget kroppen til en romersk demigod.
Det var en regnfull ettermiddag i 2008 da jeg skjønte, “Holy crap! Jeg er kjedelig!”Jeg hadde aldri bygd noe i livet mitt. Jeg gjorde ingen målbevisst forsøk på å bli bedre på noe, å øke inntjeningskraften min, å utvikle ferdigheter og forhold. Jeg brukte akkurat tiden og pengene mine på det som lovet å holde meg i orden. I old-adage-speak kjøpte jeg evig fisk, i stedet for å lære å fange min egen.
Dette er noe av det viktigste jeg noensinne har lært, ikke at noen noensinne har sagt det til meg. Hvis bare det 29 år gamle jeget mitt dukket opp etter skoletid en dag, kjøpte meg en milkshake og slo litt fornuft i meg, ville jeg være lysår lenger nede i veien.
Som 18-åring vet ikke David hva som er i vente for ham. Han er fremdeles ikke klar over en smartere måte å leve på, og er i ferd med å oppleve fem eller seks år med fruktløs nytelse og jevn selvtillit. Når det gjelder nye ferdigheter, eiendeler og evner, vil han ha lite å vise for det etter 25 år, bare noen virkelige leksjoner i vanskelig liv.
Så tenåring David: Prøv alltid å få en anstendig avkastning på investeringen for din tid. Bruk tid og penger på å bygge eiendeler og innflytelse i livet ditt, ikke bare for å komme deg til neste tid.
2. Bli bedre til å møte mennesker og utvikle forhold
"Hvorfor går du ikke ut og møter noen mennesker i kveld, i stedet for å kjempe mot aztekerne på datamaskinen?"
"Jeg liker ikke å møte mennesker jeg ikke kjenner."
“Du kjenner dem aldri når du bare møter dem. Hvordan vil du få flere venner?”
"Jeg har venner."
"Men det er så mange mennesker der ute som kan lære deg ting og åpne dører for deg."
"La meg være i fred, ok."
Han så ut til å bli utålmodig og så bort på døra. Jeg ventet på at øynene hans fanget mine igjen.
"Være forsiktig med hva du ønsker deg."
I disse dager beskriver jeg meg selv som en "utvinnende introvert." Komforten var norden på mitt personlige kompass, og det å snakke med folk jeg ikke kjente skulle komme sør.
Jeg var veldig avhengig av mine eksisterende venner for å oppfylle de sosiale behovene mine. Jeg tok sjelden initiativet og la planene. At jeg overlot til alle andre - fordi det medførte null risiko fra min side.
Å holde seg til atferd uten risiko er en virkelig tragedie, fordi det betyr at det ikke er noe ubehag, og at ingen ubehag betyr at ny sjanse ikke sjelden blir ødelagt. Med den vanen utvikler sosiale ferdigheter ekstremt sakte, fordi det ikke er behov for å lære noe du ikke allerede vet hvordan du gjør.
Tenåring David, vær så snill, ikke bare gjør det som er behagelig! Det er en perfekt oppskrift på middelmådighet. Jo eldre du blir, jo større blir kløften mellom hva du kan være og hva du er, og jo mer lei deg.
Når det gjelder å møte mennesker, er det lett å unngå det fordi de bare er fremmede da. Du kan alltid avskrive en fremmed som er irrelevant for livet ditt, slik du kjenner det akkurat nå. Men du skjønner ikke at den fremmede kunne ha vært din beste venn, din mentor, nøkkelen til en fantastisk mulighet eller til og med ektefellen din. Alle du kjenner nå var en fremmed en gang.
En ny person i livet ditt kan åpne et nytt kapittel. De kan føre til nye linjer med arbeid, nye lidenskaper, ny innsikt om verden og en bredere, mer fargerik identitet for deg.
Det meste av livet mitt har jeg mislikt mennesker med forbindelser. Jeg hatet at jeg måtte ty til kald samtale for å finne en jobb før, mens andre mennesker bare kunne sende en venn en e-post. Jeg så selvfølgelig ikke at dette ikke skjer ved en tilfeldighet.
Jeg ventet alltid på at andre skulle ta ledelsen i sosiale situasjoner. Jeg vil alltid utsette til noen med mer ferdigheter eller mer tarmer, og snart begynte jeg å identifisere meg som et sekund, en underordnet, en beta-personlighet. Å kløve deg tilbake fra en underordnet samfunnsrolle er et helvete slag, og jo senere du begynner tøffere stigningen. Ikke la deg skli så langt.
Tenåringen David vet ikke hva som er i vente for ham når han forlater videregående. Vennene på videregående skole vil flytte, gifte seg og bli ellers irrelevante. Han vil alltid ha noen venner, men han vil være avhengig av dem for en følelse av identitet og for sosial oppfyllelse. Det vil være 10 år med saueskjønnhet og avhengighet før han innser hva som har skjedd og gjør et poeng av å bli sosialt uavhengig.
Så tenåring David: Vær en figur i mange andre menneskers liv, og fortsett å bringe nye mennesker inn i livet ditt. Møt folk hver dag. Start samtaler. Ikke krympe bort.
3. Ikke jobb for noen andre
"Hva studerer du på skolen?"
“Uh, informatikk.”
"Hvorfor liker du informatikk?"
"Det gjør jeg ikke, men det er mange jobber på det feltet akkurat nå."
Å tenåring David. Se på meg. Jeg er 29 år og rukker for tiden en plan om å flykte fra min andre karriere. Det er ikke fryktelig, jeg vil bare ikke bruke halvparten av det våkne livet mitt til å hjelpe rike landutviklere å bli rikere. Det gjorde jeg aldri, selv om jeg ikke alltid trodde jeg kunne gjøre det bedre.
Før du logger deg på en del av gjeldsskolene slik at du kan lære hva andre sier at du bør høre meg. Det som er normalt i samfunnet vårt, er å selge tiden din (vanligvis 40 timer av den per uke, i fem åtte timers strekninger) for en avtalt flat sats. Dette er hva folk flest gjør, og hva folk flest vil fortelle deg å gjøre.
Dette er din tid på jorden. Vi snakker om betydelige deler av det eneste livet du kommer til å få, solgt til et selskap som - og la oss være ærlige - sannsynligvis ikke gjør for verden det du vil gjøre for verden. Ønsker du virkelig at din rolle på denne planeten skal dreie seg om problemfritt kjørende dataregistreringssystemer? Forsikringspoliser? Widgets?
Men de fleste ser ikke en annen måte. Standard måte å tjene til livets opphold er å leie deg ut for den bedre delen av fem dager i uken for å oppnå andres formål. I tiden som gjenstår, helgene og de flyktige timene på kvelden, kan du leve livet ditt, eller i det minste komme deg fra arbeidsuken. Høres ut som en vanlig avtale med djevelen.
Lei ut de 40 timene dine sånn, og noen andre bestemmer seg:
- Når 40 førti timer er (helt gjennom de viktigste dagslysene, nesten alltid)
- Hvordan du skal bruke den tiden, og hvorfor
- Hva du har lov til å ha på deg, gjøre og si i løpet av den tiden
- Når du kan ta en ferie
- Hvem du jobber med
- Når du fortjener mer penger
- Hva formålet ditt er, minst til 04:30
- Om du vil fortsette å levere inntektene dine eller ikke
Når du spiller dette spillet, er hovedstrategien å tjene mye penger for sjefen din, og over tid vil de dele en liten brøkdel av det med deg i form av trinnvise støt i lønnen din. Det kan hende du heldigvis heldigvis. Noen mennesker opplever at deres eget formål samsvarer med formålet med personen de selger sine dager til, så det er ingen konflikt der. Men det er ikke virkeligheten for de fleste av oss.
Ikke bland deg inn i denne racketen.
Hva kan du gjøre i stedet? Gjør det din sjef vil gjøre. Lag noe av verdi, og finn menneskene som verdsetter det mest. En tjeneste eller et produkt som folk verdsetter, og som andre ikke leverer i tillegg, eller i det hele tatt. Hvis du trenger hjelp til å produsere den, vil du sikkert kunne finne mange mennesker som er villige til å selge deg tiden sin for en fast pris. Hvis du trenger en metode, er det hundrevis av etablerte, testede modeller i biblioteket, online (ja, online) og i bokhandelen. Velg en som snakker til deg og se hva som skjer.
Ideen om å drive egen virksomhet hørtes alltid uhøflig ut. Jeg falt for en av de største gründermytene: at du må risikere en stor sum penger for å starte et forretningsforetak. Jeg tror jeg kom under det inntrykket ved å se på en episode av Roseanne der en finansiell rådgiver forteller henne at hun aldri hadde hørt om noen som startet en bedrift for under 50 000 dollar. Jeg savnet delen der de sa at de snakket om restauranter.
Jeg hadde hørt at de fleste virksomheter mislyktes i løpet av fem år (eller noe), og selvfølgelig forestilte jeg meg selv at jeg ble en del av det flertallet, og endte opp med å være penniless i en grønn hytte på hjørnet av Østersjø og Middelhavet. Nei, jeg avfeide noen gründerambisjoner lenge før jeg gikk på videregående. Jeg visste at en så konkurransedyktig, ustabil sjel alltid måtte jobbe for noen andre. Det var bare virkeligheten.
Så jeg hoppet på det lukrative fagfeltet du jour, dataprogrammering. Fire år senere hadde jeg satt opp noen gjeld, løpt selvtilliten min i bakken, glemt alt jeg hadde lært om dataprogrammering, og startet på nytt i ingeniørbransjen.
Nå er det ytterligere seks år nede, og jeg har forlatt jobben min for å reise utenlands. Når jeg kommer tilbake bruker jeg så mye tid det vil ta for å skape en bossløs inntekt. Jeg vil heller jobbe tolv timer om dagen for meg selv enn åtte for noen andre.
Uten dette rådene vil tenåringen David gå inn i en syklus med arbeidsgiveravhengighet han kanskje aldri vet at han er i. Han vil gå på skole, slå opp litt gjeld og få en jobb. Han vil ikke akkurat hate jobben sin, men han vil fortsatt grue seg til de flyktige, siste timene på søndagskveldene, og han vil fremdeles tro at fredag nødvendigvis er en bedre dag enn tirsdag. I løpet av flere tiår kan han til slutt traske seg opp til høye fem tall, muligens til og med å toppe ut på de lave seksene. Han vil alltid være avhengig av andre for inntekten sin, og vil bare kunne reise i to ukers strekk de første 60 årene av livet.
Så tenåring David: Ikke selg tiden din til andres formål. Du kan gjøre det bedre. Vær dårlig en stund hvis det er det det vil ta.
* * *
Da jeg var ferdig med spielet mitt, sa han "Takk, " som om han hadde forstått det, satte hodetelefonene inn og travet ut for å ta bussen.
Jeg mistenker at han dro hjem, hoppet på datamaskinen og fortsatte med å gjøre alle feilene jeg trengte å gjøre for å kunne gi ham det rådet.
Bra for han.
