Reise
1. Tenker at jeg kunne være forberedt
Jeg tenkte at jeg kunne forberede meg på en tur ved å høre på forskjellige scenarier fra folk som hadde vært der før. Før Camino leste jeg blogginnlegg, så på dokumentarer, så filmer, snakket med folk som hadde gjort det. Jeg tok alle ordene deres i betraktning - selv de som stilte spørsmål ved min fornuft for å ville ta 800 kilometer med nye skritt (og tenk bare om de hadde visst at jeg tok to kosteskaft med meg for å bruke som spaserstokker).
Men etter caminoen innså jeg at det var bortkastet tid.
Bare det fremtidige jeget kunne ha fortalt meg hvordan det ville føles å være MEG på dette eventyret. Men jeg fikk møte den personen 33 dager senere.
2. Frykt for døden
Den første dagen av caminoen kom en kort, tynn, ung koreansk kvinne med gjennomstikkende mørke øyne bort og spurte: “Vil du gå over fjellet? De sier at det er farlig, men det er også den vakreste banen.”Jeg godtok utfordringen. Hvis stien ble for hard, ville jeg returnert. Den vedvarende koreanske sykepleieren inviterte andre to koreanere som pratet utenfor alberguen for å bli med oss på turen. Ingen av oss kom tilbake, men ingen av oss kom oss til Roncesvalles heller.
Vi sov så godt vi kunne i en tom redningshytte på toppen av Pyrynees omgitt av snø, brennende sider med bøker for å holde oss varme, spise tørre nudler og ha på oss hvert eneste lag vi hadde tilgjengelig. Om morgenen, med kurs nedover et frossent fjell, skled jeg og begynte å falle.
Det var to trær, en til venstre og en til høyre. Etter disse var nedstigningen mye brattere i hundrevis av meter, med ingenting å ta tak i før jeg kunne nå dalen i bunnen. “Nei!” Ropte jeg gjentatte ganger. To lene grener krysset min vei. Etter et mislykket første forsøk grep jeg det andre som om livet mitt var avhengig av det. Jeg brukte den til å trekke kroppen min i sikkerhet og deretter la tårene komme fritt ut.
Jeg vet ikke hva som kunne ha skjedd hvis den grenen ikke opprettholdt vekten min. Kanskje jeg ville dødd det høsten, eller kanskje bare knakk noen få ribbein. Men imellom snuten som rant nedover ansiktet mitt fra å gråte så hardt, sjokket og de stille skrikene, endret det seg noe.
Å frykte døden var patetisk, da det er det eneste jeg er sikker på at vil skje på et tidspunkt i fremtiden. Det har ikke noe å si når jeg dør. Det som betyr noe er at jeg legger mitt beste for å leve hver dag jeg har.
3. Fysisk smerte
Jeg hadde ikke vært et veldig sunt barn. Fotbenene mine hadde ikke utviklet seg ordentlig. Jeg led av uutholdelig smerte og ba om at en kirurg skulle fjerne smertene. Legene sa: "Du vokser fremdeles, du må vente."
Så for å prøve å unngå blemmer i løypa, som bare ville overdrive en allerede dårlig fotsituasjon, tok jeg hvilestopp hver femte kilometer, skiftet sokkene og spredte vaselin over føttene. Det fungerte i løpet av den første uken. Den andre uken dukket de første blemmer opp. Det farmasøyten anbefaler gjorde det verre. Så dukket flere opp.
Jeg møtte en gruppe på syv ekstremt fit brannmann som skryte av å gå 40k per dag. Jeg nevnte at to andre pilegrimer og jeg hadde planlagt å gå 30 km dagen etter. De lo: "Med foten din slik, vil du ikke en gang gå 20 km!"
Ved frokosten tok jeg på meg skoene, takket den tyske frivillige for å ha trengt alle blemmer og gikk så hardt jeg kunne. Før middag hadde jeg gått 20 km, tatt en pause og dratt venstre ben i de følgende 10 km. Jeg begynte faktisk å sette pris på smerte.
Jeg hadde smerter fordi jeg var sunn. Fordi jeg klarte å gå. Hvert trinn, følelsen av smerten fra foten til det indre låret mitt, minnet meg om at føttene mine fortsatt var der, og tok meg nøyaktig dit jeg ville.
4. Tenker at jeg kunne løpe fra det jeg var ment å lære
Etter noen dager med å møte nye mennesker og henge med dem, bestemte jeg meg for at det var på tide med litt alene. Det var mars og det var ikke mange pilegrimer på veien. I teorien ville det være enkelt. Jeg forlot alberguen alene, men uavhengig av å gå raskere eller saktere, fortsatte jeg å støte på en av pilegrimene jeg hadde møtt og fortsatte å møte nye pilegrimer som hadde møtt de samme pilegrimene som jeg hadde på veien.
På slutten av camino møtte jeg en sprudlende australsk jente som gikk et par dager bak meg. Det var rart å finne ut at hun følte det motsatte behovet. Hun ville møte mennesker, men fortsatte å støte på den samme nerdete fyren, dag etter dag, albergue etter albergue. Det var aldri noen andre for henne å snakke med. Da hun endelig ankom Santiago de Compostela, ventet hun på å kunne se ham. De møttes, gråt hun.
Jeg kom tilbake til albergue, oppriktig ivrig etter å se gruppen solo-reisende som hadde blitt min camino-familie en siste gang, så sikker på at jeg ikke kan kontrollere hvem som kommer inn og ut av livet mitt. Og det var jeg aldri ment. Livet vil gi meg de timene jeg trenger å lære.
5. Å ha fridager
Den eneste gangen i livet mitt jeg ikke hadde fridager var da jeg jobbet på et cruiseskip som seilte over Karibia. Jeg fant ut første hånd at å jobbe hver dag uten en fridag i flere måneder er langt mindre sjarmerende enn jeg kunne ha forestilt meg, spesielt når det betydde å lytte til nordamerikanere kreve refusjon fordi det regnet. Jeg bestemte meg for å aldri bruke for mye tid på å gjøre noe uten en fridag.
Jeg ventet å ha en fridag per uke på caminoen, men på caminoen visste jeg aldri hva som skulle skje. En dag var bakken utrolig gjørmete, andre dager var det regn og vesken min føltes mye for tung, eller det var snø. Å våkne opp hver dag med å vite at uansett forhold, uansett mitt eget humør, alt jeg måtte gjøre var å gå, var det så gøy. Hvorfor skulle jeg ønske å ha en fridag? Hvorfor skulle jeg noen gang ønske meg fridager fra tingene som gjør livet enkelt og morsomt?
6. Rengjør sokker
Moren min lærte meg å alltid bruke rene sokker og å skifte dem daglig. Mitt personlige avvik fra den rettferdige veien har ingenting med henne å gjøre.
Da jeg startet caminoen, vasket jeg religiøst sokkene jeg hadde på meg hver eneste dag, men tre uker inn ga jeg opp. Jeg begynte å henge de svette fuktige sokkene på ryggsekken, la dem tørke med solen og ta på dem igjen når de jeg hadde på meg ble like gjennomvåt.
