Reise
Hvis du ikke klarer å reise - gjør at byen kommer til deg.
Tenk deg om du fikk muligheten til å bo i Disneys Magic Kingdom. Huset ditt: eventyrslottet for å avslutte dem alle. Naboene dine: livsstiler av animerte dyr. Middagen din: en sunn servering av håp og drømmer.
Men ville du føle deg hjemme? Å vite at det hele er en kunstig fasade ment å lure tankene, om bare kort, at et slikt sted utviklet seg naturlig - kunne du leve livet ditt som om det var The Truman Show og du var med på eksperimentet?
Å kalle følgende byer "falsk" er ikke for å undergrave deres unike. Og mange av dem har like rett og er rustet til å kalle seg legitime samfunn. De er ikke kunstige på temaparken som EPCOT later til å være den eksperimentelle samfunnsprototypen for morgendagen, men heller ikke er de “ekte” byer, som New York eller London. De eksisterer et sted mellom det virkelige og det kunstige, og hvis du kan komme forbi det opprinnelige faux-kultur-sjokket, kan du kanskje innse at din egen hjemby ikke er mer reell enn betydningen du har gitt det med.
De falske afghanske landsbyene i California
I en kombinasjon av krigen mot terror og overfladiskhet i Hollywood eksisterer det for tiden rundt 15 fullt fungerende falske afghanske og irakiske landsbyer i Californias Mojave-ørken, designet for å se ut som sannsynlige konfliktsoner i Midt-Østen.
Men dette stedet - Fort Irwin - er ikke bare en treningspark. Hundrevis av arabisktalende sivile skuespillere fyller landsbyene som later til å være hvem som helst fra fruktleverandører til lokalt politi, inkludert amputerte skuespillere hvis rolle det er å etterligne et skadet eller døende offer for et angrep - selvfølgelig simulert av et angrep av pyroteknikk.
Militærbyens totale befolkning er litt over 8000, og for omtrent alle i det amerikanske eller kanadiske militæret som forbereder seg på å komme inn i Midt-Østen-teateret, vil de sannsynligvis stoppe her for å trene før de legger ut. Så hvor forlater det Fort Irwin? Kan vi betrakte det som noe mer enn en treningsbase, eller i beste fall et folketelling utpekt sted? Er det mindre av en by og et fellesskap enn, si, Mt. Vernon, Indiana, befolkning 6 700?
Den falske ukrainske byen brukt som filmsett … i 6 år
I utkanten av Ukrainas nest største by, Kharkov, eksisterer det en falsk by konstruert som et filmsett for en film kalt Dau, og det er hjem til over 210 000 rollebesetninger og besetningsmedlemmer. De lever og later som de kler seg i henhold til Stalin-livsstilen. Få har noen gang forlatt prosjektet, og det har pågått siden 2006 og er ikke planlagt å avslutte før i hvert fall 2012.
Alvor.
Michael Idov skrev om det for GQ i “The Movie Set That Ate Itself”:
“Settet sett fra utsiden, er en enorm trekasse som stikker direkte ut av en tre-etasjers murbygning som rommer filmens enorme kontorer, verksteder og rekvisitahus. Garderobeavdelingen alene tar opp hele kjelleren. Her bestiller et par tvillinger meg ut av klærne mine og inn i en tredelt dress fra 1950-tallet komplett med sokkebukse, bukser som går opp til navlen, en fedora, to mursteinlignende brune sko, en undertrøye og boksere. Undertøyet er svart, kløende og usigelig stygt, nok til å utløse proustiansk tilbakekalling av det verste slaget hos alle som har tilbragt tid i Sovjetunionen. (Jeg bodde i Latvia gjennom videregående skole.) Sytti år med quotidian elendighet holdt med ett linning.
De fleste alle som rapporterer historien, sammenligner den med filmen Synecdoche, New York, der en megalomaniac-regissør begynner å bygge en massiv, falsk by i et massivt lager der alle spiller andres karakter. Men denne er ekte. Dette veksler et sted mellom en performancekunst og en kult, og jeg er tilbøyelig til å lene meg på den kultiske siden av ting.
Og mens jeg forventet en massiv, gruff, langhvitt galning for regissøren, ble jeg overrasket over å se at han ser ut som en normal, nerdete film-dur.
Den falske Mars-kolonien i Utah
Mars, Utah
Mars. Sannsynligvis den mest kjente planeten etter vår egen, har mennesker alltid blitt fikset på den for som et sted med lovende potensial - delvis på grunn av dens nærhet (bare ca. 55 millioner kilometer), men kanskje også på grunn av noen berømte martians gjennom historien.
I spissen for lete- og koloniseringsinnsatsen til Mars er Mars Society, hvis formål er å "utforske og bosette planeten Mars." Men siden de ennå ikke kan finne en levedyktig tur til Mars, nøyer de seg med det neste beste stedet: like utenfor ingensteds, Utah, der Mars Desert Research Station er hjemmet til et kollektiv av håpefulle Martianauts som bor i små, rominnstilte sovesaler i ørkenen, og kjører testsimuleringer om hvordan de en dag vil utforske den røde klippen.
Som ethvert godt arbeid med science fiction, er ikke stedet uten sin del av intramannskapets drama, som alt er dokumentert på nettstedet som regelmessig rapporterer om deres fremgang.
Dette er absolutt ikke en by eller en landsby, sier du, mye mindre en by. Men hver by må begynne et sted, som en koloni, som en utpost - og i fremtiden må kanskje hver koloni og utpost begynne som en simulering. Jeg vet ikke. Men det jeg vet er dette: Utah er ikke Mars.
Den falske Atlantic City Boardwalk
Et skilt brukt til det kunstige Atlantic City Boardwalk i Brooklyn. Foto av Inga.
I nærheten av Greenpoint-området i Brooklyn konstruerte styrkene bak HBOs Boardwalk Empire et 300 fot langt strandpromenade designet for å se nøyaktig ut som den gamle tidlige Atlantic City Boardwalk som serien får sitt navn fra. Det kostet over 5 millioner dollar å konstruere, og selv om HBO var skeptisk til å investere så mye i prosjektet, sa showets skaper, Terrence Winter, Jeg tenkte fortsett 'Vi kan ikke kalle det' Boardwalk Empire 'og ikke se en strandpromenade.”Enig.
Men du må lure på: hva blir det av Boardwalk når serien har gått sin gang? Vil den bli demontert og fjernet, forlatt og etterlatt til huk, eller overtatt av en gruppe anakronismestilte hipstere som kler seg i klær fra depresjonstiden? Gitt den nylige gjenopplivelsesscenen nylig, virker den ikke usannsynlig.
Den falske versjonen av Paris pleide å distrahere tyskerne
Kanskje denne falske byen aldri var i stand til å virkelig leve opp til sitt kunstige potensial, men det er en interessant historie likevel. I Paris under første verdenskrig kom tyskerne med fly for å bombe helvete ut av byen, og franskmennene visste ikke hva de skulle gjøre. Så de bestemte seg for å bygge en falsk by - faktisk en falsk Paris - i håp om at de tyske flyene ikke ville vite forskjellen og ville ødelegge det falske bybildet.
Men byen ble aldri ferdig før tyskernes siste luftangrep, så den ble aldri testet og ble demontert etter krigen. Enda fremmed å tenke på er ideen om at byen skal bli ferdig, overlatt til å stå og deretter bebodd av en gruppe nouveau-parisere.
De andre Fake Paris og Fake European Towns i Kina
Thames Town, Shanghai. Foto av March Van Der Chijs.
I et land kjent for sine falske vesker, falske mobiltelefoner og falske Apple-butikker, kan det ikke komme deg som en overraskelse at kineserne har begynt å bygge sine egne kunstige versjoner av naturskjønne europeiske landsbyer som en måte for mindre velstående (eller mer kunstig tilbøyelige) turister til å reise utenlands uten å forlate hjemmet.
Et av de mest kjente eksemplene på dette er Thames Town, oppkalt etter Themsen i England. Byggherren bemerker at “arkitekturen både etterligner og påvirkes av klassiske engelske markedsstiler. Det er brosteinsbelagte gater, viktorianske terrasser, hjørnebutikker - tomme som i et forlatt filmsett.”
I tillegg til en falsk tåkete London Town, har kinesiske erstattere blant annet Paris, Wien, New York og Zürich grodd frem rundt det kinesiske distriktet Songjiang. Men til tross for deres kunst i Hollywood, er de ikke billige: Thames Town koster alene 785 millioner dollar for å innkvartere 10.000 mennesker.
Den falske nordkoreanske grensebyen
Litt i DMZ mellom Nord- og Sør-Korea er det et lite nordkoreansk oppgjør kjent som Kijŏngdong - eller som sørkoreanerne liker å kalle det, "Propaganda Village."
Nordkoreanerne hevder at 200 familier kaller "by" -hjemmet, og at det inkluderer et barnehagesenter, barnehage, barneskole og videregående skoler og et sykehus. Men gjennom en ironisk plottvending i den ideologiske krigen mellom de to Koreane, selv om ingen besøkende er tillatt, er Kijŏngdong det eneste stedet i Nord-Korea som kan sees hvor som helst over grensen - noe som betyr at sørkoreanerne kan se at byen er helt øde hele tiden. Bygningene har heller ingen vinduer eller inndelte rom, og den største hendelsen på dagen oppstår når noen lys flimrer av og på til faste tider for å skape en illusjon av mennesker som bor der.
Kijongdong, eller kanskje mer nøyaktig, "Propoganda Village". Foto fra Wikimedia Commons.
Sannsynligvis er min favorittdel om denne historien den såkalte “Krig om flaggstangen.” På 1980-tallet bygde Sør en 323 fot lang flaggstang i deres grenseby overfor den falske propagandabyen. Som svar bygde Nord en enda høyere en - 525 fot - med et enda mer massivt flagg, for tiden det tredje høyeste flagget i verden.
Den falske byen på 200 millioner dollar i New Mexico
Et selskap som heter Pegasus Global (høres allerede falske ut, hva?) - tilsynelatende et "internasjonalt teknologiutviklingsfirma" - annonserte nylig planer om å bygge det de kaller "Center for Innovation", som vil ligne en mellomstor amerikansk by med "Urbane kløfter, forstadsområder, bygdesamfunn og fjerne lokaliteter."
Det vil også lette lommeboken deres til omtrent 200 millioner dollar.
Det er i utgangspunktet en falsk by som bygges for selskaper å teste nye teknologier (grønn energi, trådløs teknologi, robotherrer, så videre og så videre). "Ideen til The Center ble født av vårt eget selskaps utfordringer med å prøve å teste nye og nye teknologier utover rammen av et sterilt laboratoriemiljø, " sa Robert H. Brumley, administrerende direktør for Pegasus Global. "Som gründere så vi et globalt behov og trappet opp for å imøtekomme det." Så i hovedsak vil selskaper betale husleie for å bruke byen som labyrint for seg selv, laboratorierotter. Og selv om det kan romme en befolkning på 35 000, vil ikke en eneste person være et senter for innovasjon.
Hvem sa at boligmarkedet var dødt?
De falske syriske byene som brukes til å iscenesette en revolusjon
OK, så disse finnes sannsynligvis ikke. Men noen få syriske nyhetssteder har hevdet at Al Jazeera nyhetsnettverk faktisk har bygget falske byer i ørkenen og filmet kunstige scener med uro, protest og revolusjon i et forsøk på å få folk til å tenke at opprøret de ser på TV og online er faktisk en stor skam.
Jeg kommer til å gå ut på en lem og si at de byene vi ser demonstrerer mot det syriske regimet ikke er falske. Det stiller imidlertid et interessant spørsmål om hva en by egentlig er, hva de betyr for folk og hva de gjør oss i stand til å gjøre.
