Expat Life
1. Ber om å dele sjekken
Mens noen slags servere vil dele sjekken, virker det som oftest som et stort dramatisk nei-nei. Jeg innså raskt at det er lettere å ha en plan på plass før hånden for å få måltidet til å bli jevnere. Med noen nyttige apper som Venmo eller Cash, setter dine venner fra London penger rett inn på kontoen din fra mobilen.
2. Å kle seg tilfeldig for å gå ut
Jeans og en knapp nede for å gå ut klipper det ganske enkelt ikke her. Damene har utsøkte kjoler kjøpt akkurat den dagen fra Oxford Street Topshop. Menn forvandler på en eller annen måte sin strålende, tilpassede passform fra Selfridges til en avslappet, men ekstremt stilig antrekk om kvelden. Det er lett å se så trendy ut når du har motehus som Alexander McQueen, Burberry, Stella McCartney og Vivienne Westwood rett nede i gaten. Hvis du tror at de rattete gamle Gap-jeansene dine vil se lyset fra de fleste klubber her, tenk igjen, gamle fyr.
3. Klager har jeg ingenting å gjøre
I London, i stedet for å klage på at jeg kjedet meg og brøt, utnyttet jeg museene i verdensklasse som er … vent på det … GRATIS. Jeg bodde på inspirasjonskunst på Tate Modern og kom nær og personlig med dinosaurer på Natural History Museum uten å bruke et halvt kilo. Jeg tilbrakte dagene mine med å se på at folk kjøpte sebrakjøtt på Borough Market, smakte prøver og lette etter spøkelsen til Amy Winehouse på Camden Market. Det er alltid mange gateutøvere som gir spennende show på Covent Garden og i mange t-banestopp rundt i byen. Jeg tok en selv guidet vandretur for å se urbant landbruk rundt Mudchute Park, krysset Greenwich-fottunnelen som ble brukt som et bomberom under 2. verdenskrig, og ville vandre rundt i “The City” for å se bygninger som er betydelig eldre enn den OSS. Fra første dag innså jeg at det absolutt ikke var noen måte å klage på å kjede seg i London.
4. Tar den søte tiden min
I London er hastighet alt. Fra Oxford Street til t-banestasjonen, hvis du ikke beveger deg med den hektiske, hektiske mengden, spesielt i rushtiden, vil du ikke bare bli tråkket, men du får et gabbende publikum av turister som skynder seg å knipse et bilde av deg.
5. Holder drinkene mine iskald
Jeg er en "mer-is-enn-flytende" type fyr, og i London er det ikke slik det fungerer. Forvent at drinkene dine skal ha en liten bit is hvis du er heldig, og de er vanligvis rett fra en boks eller flaske, ingen fontene. I London ville du ikke bli fanget død og vandre rundt med en stor cola fra McDonalds. Jeg lærte imidlertid raskt å tilpasse meg og vekte meg av iskald drikke. Det var ikke lett. Jeg har kanskje grått, men jeg vokste opp og justerte.
6. Å kaste myntene mine i en byttekrukke
Hver natt i USA tømmer jeg restene av lommen min i en krukke. På slutten av hvert år legger jeg det opp for å finne at den enorme krukken min sjokkerende bare er verdt rundt 43 dollar. I London knurrer rundt 1 mynt rundt i lommen veldig raskt, de legger opp til noe vesentlig og blir brukt før de blir kastet i skiftet.
7. Unngå kollektivtransportsystemet
Nylig, i Seattle, hadde jeg en bussjåfør bokstavelig talt droppet meg på åstedet for en kjøretur ved å skyte, og ikke engang på selve busstoppet. Jeg tror sjåføren gikk ut av hans vei for å gi meg beskjed om at jeg stakk av i et skissert nabolag. Mens ikke alle opplevelser med offentlig transport i London var bra, inkluderte de fleste av mine favorittnetter ute en reise på nattbussen. Rør- og bussystemet er svært effektivt, og jeg tviler på at de vil slippe meg av hvor som helst i nærheten av et drap.
8. Frykt for postkontoret
I delstatene innebærer det å gå til postkontoret ofte lange linjer, gretne ansatte og ikke mindre enn tre ropende kamper om et ikke-levert julekort. Men i London dro jeg alltid igjen med et smil i ansiktet. Fra samtaler om amerikansk fotball til generell interesse om hva jeg gjorde i London, inkludert hver tur engasjerende og hyggelig samtale i tillegg til postkortstemplene mine.
9. Forutsatt at det er snakk om å snakke om været
I USA er det bare noe å spytte ut å nevne “det ser ut som det kan regne” når du ikke vet hva du skal si. Det meste av tiden vil jeg helst ikke si noe annet enn å kommentere de solfylte himmelene, men i London er folk over hele byen oppriktig interessert i hva du synes om været. Ansiktene deres lyser når du sier at solen bryter gjennom skyene, og de vil fort la alle rundt seg vite. Det er forfriskende og søtt, og noe som får deg til å føle deg litt mer inkludert i en så travel by.
Foto: Teo Ruiz
