2. oktober 2016 avholdt Colombia en avstemning for å avgjøre om president Juan Manuel Santos 'fredsavtale med den marxistiske opprørsgruppen, FARC, skulle bli offisiell. Santos ble tildelt Nobels fredspris i år, delvis på grunn av denne fredsavtalen, som var resultatet av fire års forhandlinger i Havana, Cuba. Selv om de fleste meningsmålingene spådde at folket ville stemme for avtalen, ble resultatene delt og endte opp med å være veldig nær - 50, 2 prosent til 49, 9 prosent. Derfor ble traktaten ikke validert.
Så etter fire år med offisielle forhandlinger og nesten 60 år med vold, hvorfor stemte Colombia imot denne fredsavtalen?
Avhengig av hvem du spør, er det flere grunner til at fredsavtalen ble nedstemt. Generelt ønsker colombianere fred, men ikke nok velgere var overbevist om at denne avtalen var den rette veien til den freden. Hovedinnvendingen var at traktaten var for mild mot FARC, og den hadde ikke tenkt å gi nok rettferdighet.
Avtalen ville ha krevd at FARC ble avvæpnet av De forente nasjoner, og det ville tillate FARC-medlemmer å unngå fengselstid hvis de tilstår deres forbrytelser. I stedet for å betjene tid, vil bekjennerne bli pålagt å utføre”erstatningshandlinger” - som å rydde landminer og hjelpe ofre. For å integrere seg i det colombianske samfunnet, må disse medlemmene få økonomisk hjelp fra den colombianske regjeringen.
De fleste av de offentlige som motsatte seg traktaten, ønsket fortsatt fred, de ville bare ikke at FARC skulle komme av så lett. Siden 1964 har FARC kjempet mot et opprør mot den colombianske regjeringen. De har angrepet politistasjoner, kapret fly, myrdet offentlige personer og hatt godt av narkotikahandel. I dag er FARC kjent for å bruke kidnapping og løsepenger for å tiltrekke oppmerksomhet og tromme finansiering.
Mange av de colombianske velgerne, og deres barn, har vært ofre for FARC-vold. Kjære er blitt vansiret av landminer, kidnappet og holdt for løsepenger, barn har blitt rekruttert til å være soldater, og seksuell vold har vært vanlig.
Ikke bare ville FARC unngått straff, de ville ha fått representasjon i den nåværende colombianske regjeringen
Under traktaten ville FARC bli et lovlig anerkjent politisk parti i Colombia, og garantere FARC-medlemmer 10 seter på kongressen for de neste to valgene. Hvis dette hadde blitt tilfelle, fryktet mange colombianere en radikal bevegelse som i Venezuela og Cuba.
Men den colombianske regjeringen hadde også blitt enige om å bidra til å forbedre landets rurale områder med traktaten, og plasserte en spesiell interesse for å hjelpe bønder - som også var et av FARCs hovedmål.
Mer enn 63 prosent av colombianerne stemte ikke, blant annet fordi de ikke hadde fått opplæring om nøyaktig hva de stemte på
Selv om nesten 13 millioner mennesker stemte, gjorde ikke mer enn 63 prosent av Colombia det - delvis på grunn av en fiasko fra regjeringens side. Det har blitt rapportert mye forvirring etter avstemningen, om hvorvidt innbyggerne ble tvunget til å stemme på en bestemt måte, eller om velgerens utdanning eller direkte erfaringer med FARC spilte en viktig rolle i beslutningen. Velgerne har rapportert å være forvirret over om et "nei" -stemme var imot fordraget, eller mot freden i seg selv.
Hva er neste for fred i Colombia?
Etter at den colombianske befolkningen har stemt mot, kan ikke fredsavtalen brukes som den er, og president Santos ser ikke ut til å ha en plan B - selv om han har sagt at han vil sende representanter tilbake til Cuba for å møte FARC-lærere og bestemmer sammen hvordan du skal gå frem. Den gode nyheten er at etter 30 år og flere forhandlinger er ingen av tankene noen villige til å gi opp ideen om fred.
