restauranter
Inne i kafeen i Delhi. Foto og innslag av forfatteren.
Kan det å spise på en amerikansk spisestue i Delhi virkelig få deg til å føle deg som hjemme?
Å bo i Danmark i mer enn to år og bare besøke USA en gang siden jeg dro, har gjort hjemlengsel til en hard motstander. Det har fått meg til å myke forsiktig når jeg hører Springsteen og kjøper importerte Betty Crocker brownie-mikser for 8 dollar, bare for å føle meg litt nærmere hjemme.
Touring New Delhi forrige måned, dukket de minst autentiske indiske spisemulighetene på min hjemlige turistradar. Flere restauranter i Delhi, kanskje spesielt catering til forbigående som meg som ender på hele motsatt side av verden fra hvor vi en gang begynte, tilbyr ikke bare amerikanske burgere og pommes frites, men en samlet klassisk amerikansk dineropplevelse.
Mens Big Chill-restauranten i Delhis Khan Market tilbyr en spesiell estetikk, pyntet med Hitchcock-plakater og en meny fylt med amerikansk pizza og pasta, kornet sjokolademalt og blåbærostkake, valgte jeg å spise på All American Diner - to ganger.
Hva er mer amerikansk enn en hot dog cart?
Foto av chopr.
Denne lille, upretensiøse Steak 'n' Shake-esque-kafeen, som er gjemt mellom bygninger i India Habitat Center, har en Wurlitzer-jukeboks fullpakket med Elvis og Big Bopper og frokostmenyen full av pannekaker og omeletter til India-priser for å se hvilken som helst malplassering Dennys elskers trang.
Røde vinylbås på veggene, og de eneste tegnene på at jeg ikke var hjemme, var de indiske kundene og en hvit liten jente som hadde på seg en bindi, håndsydde sko i indisk stil, og en rosa frilly kjole i vestlig stil, spinnende rasende på en krakk i skranken ved siden av turistmoren. Jeg har aldri sett en annen vestlending, og lurte på om mine indiske spisegjester var dårlige forretningsmenn eller lokale som tilfeldigvis likte kitsch.
Gliret inn i en av båsene, glasset mitt med filtrert vann - i Delhi, aldri trykk - ble plassert på den typen solide pappunderlag jeg en gang hadde lært å snu fra kanten av baren, en måte å passere tiden mens jeg satt fast på en uneventful pub. Lite autentiske innslag var overalt, som franskmennenes sennep og Heinz-ketchup ved siden av stål, oppreist serviettdispenser på hvert bord. De hvite veggene, utsmykket med gamle brusannonser og Marilyn Monroe-klokker, møtte det svart-hvite rutete gulvet som bare var glatt nok til å skinne. Selv de kvalmende lysstoffrørene som tente på det L-formede rommet virket som et forsett på autentisitetsforsøk.
Klassiske Heinz. Foto av forfatteren.
Med en Aussie-venn på vårt første besøk bestilte vi det vi begge betraktet som klassikere, en Coke float og en belgisk vaffelsondae med henholdsvis jordbær- og vaniljeis. Jeg helte jordbærsirup over mine sprø vaffelkvadranter, og kjempet mot den velkjente klistrigheten til metall- og glass sirupdispenseren som ble bremset av mange års eksponering for maissirup og kunstige fargestoffer.
Som en gjengivelse av “Afternoon Delight” spilt mykt, engasjerte vi oss i en lang diskusjon om foreldrenes 8-spors samlinger og vår kjærlighet til Billy Joels arbeidsklassemusikk. Liming har aldri vært så sløv og søt.
Da vi dro tilbake til en amerikansk kollega dager senere, undret vi oss over utvalget av forretter og desserter - løkringer og stekte mozzarellapinner; sjokoladesilkpai og fersken skomaker med is - før du bestiller middag. Vaniljens milkshake ble borte før maten min ankom, iskald godhet avkjølt til perfeksjon, og min chilibønne burger - med en side av flassende gyldenbrune potetkiler - brakte tilbake minner om varme Sloppy Joes fra en statsmesse.
Amerikansk skilting. Foto av forfatteren.
Min følgesvenn grønnsak omelett kom ut bakt til perfeksjon med en side av smørbrød ristet brød og Welchs drue gelé i de små plast og folie pakker. Alt fortalt, inkludert tips, vi brukte noen mer enn 400 rupier, ikke engang $ 10.
Mens noen av spesialitetene som sopp på ristet brød virker litt utenfor standard amerikansk spisepris, er de vel verdt å ta prøver. Best av alt var Key Lime Pie, ganske enkelt annonsert som “lime”, men som minner om det beste sørlige Florida har å by på. Og en mango, honning og chai-milkshake er også et passende kompromiss hvis du på en eller annen måte har snublet inn i 50-tallsstuen i håp om å finne indisk komfortmat.
Da jeg sto opp for å vinne ut, og å komme inn i matkomaen, kunngjorde jeg til servitøren vår, "Akkurat som hjemme!" Han ga meg en tom stirring og mumlet "Ja frue, " helt imponert. Noen ting kan ikke oversettes.
All American Diner
Lodi Road i Lodi Colony
India Habitat Center, Delhi
+91 011 43663333, utv. 3162
Åpent 07.00 - 24.00 hver dag
