Expat Life
Det er selvfølgelig en lang tradisjon for den utenlandske kunstneren. Fitzgerald og Hemingway etterlot seg et spor av utvandret glamour langs venstre bredd som fremdeles vekker slått av amerikanske intellektuelle i dag, og artister fra Gauguin til Kerouac har flyktet fra de begrensende normene og livsstilen i hjemlandet for å søke etter inspirasjon i utlandet.
New York Times drev nylig et stykke om utvandrede artister i Kina, og profilerte flere av disse artistene og utforsket grunnene deres for å reise østover. Blant dem er kjente begrunnelser for utvisting for å forlate hjemmet: senkede kostnader, flukten fra gentrifisering og markeds-og-pengene-drevne samfunn, og kreativiteten som følger av utfordringene og konstant stimulering av fordypning i en fremmed kultur.
Kina, med sin nådeløse blinde marsj inn i modernitet kombinert med de lave levekostnadene, har en spesiell appell for ekspatkunstnere. Å bo i Beijing husker jeg at jeg var bedøvet av størrelsen og omfanget av kunsten i Dashanzi kunstdistrikt, måten den pranget dristig på denne måten og som drukket av ren overflod. Det var gigantiske bryster. Massive installasjoner i gamle fabrikkplasser. Livsstore maoistiske soldater og rom fulle av TV-er. Dashanzi hadde ikke den uaktuelle, holdningskrenkelsen av andre kunstdistrikter i store vestlige byer. Den var svimmel og tatt med sin egen livskraft.
Det er denne typen energi som utviste kunstnere søker, og Kina gir den (sammen med en feit mengde frustrasjoner, kulturelle forskjeller og politiske trusler som stimulerer når de ikke blir vanvittige). Men den samme energien kan du også finne mange andre steder, spesielt utviklingsland der kunstnere ikke trenger å besette så mye for å få balansen mellom å tjene og skape, og hvor dagliglivet serverer et kaos av møter som får den kreative hjernen av og på.
Usikkerhetene; behovet for konstant observasjon og bevissthet; spenningen i detaljer og nyhet; den bevisste og ubevisste sliter med å grave dypere; søket etter lokale historier og puslespillbiter å sette sammen; alle disse komponentene i expat-livet er også nøklene til den kreative prosessen. Så det virker som om å bo i utlandet og skape er naturlige komplimenter.
Så er det følelsen av kreativ forlate i utlandet, frigjøring fra uansett estetiske, sosiale, kulturelle normer som kan herske hos kunstneren hjemme.
Så er det følelsen av kreativ forlate i utlandet, frigjøring fra uansett estetiske, sosiale, kulturelle normer som kan herske hos kunstneren hjemme. For å si det ganske enkelt: du må bare være mer oppmerksom på å bo utenlands. Og det er det artister gjør - vær nøye med på verden, og gjendikt den på nytt.
Jeg bor i Oaxaca av mange årsaker - mannen min Oaxacan, jeg kan ikke forestille meg å bo i USA etter fem år i utlandet, jeg kan overleve av en liten lønn og fortsatt unne meg øl og god mat fra tid til annen. Men å bo her holder meg også skarp. Det er alltid noe å studere, intellektuelt eller estetisk, fra lukten av luften til den gamle mannen som snekrer skjeer utenfor markedet. Det er alltid et nytt puslespill, det være seg det som får meg til å ønske å skrike og beklage tapet av cheddarost og en enkel følelse av tilhørighet eller et som leverer meg en gang til den barnlige ærefrykten.
Så utvist liv, for mange artister, er en måte å tappe på og forbedre den kreative flyten, selv om det til tider betyr at du blir bowlet av en elv du ikke kan kontrollere. Det gir kunstnere frihet og stimulering til å skape. Og å ta pauser fra slik skapning for å spise ferske, varme, håndrullede tortillaer på markedet, slik jeg skal gjøre akkurat nå.
