Reise
Min kone og jeg grep på veiene i Sentral-Europa. Vi lærte mer om motorveisystemer, trafikkmønster, lisensplater og visse bensinstasjoner enn vi ønsker å innrømme. Vi lærte at veier aldri er rette linjer, og å gå på tur er aldri bare tommelen.
Østerrike
Det er lettere å haike i den vestlige delen av landet enn i øst. Østen har to hovedhindringer: Wien, fordi det er lett å komme inn og vanskelig å komme seg ut, og Graz, som er omgitt av en 25 mil død sone med nær ikke-hitchhikable motorveien. Jeg vet ikke hvorfor dette er, men etter å ha tilbrakt for mange netter på å campe i felt og for mange timer på å vente på biler i Graz 'dødområder, er jeg kvalifisert til å dømme.
Selv om det er flere tyskere (som ikke vil stoppe) enn i andre sentraleuropeiske land, reiser mange tsjekkere, polakker og innvandrere (som vil stoppe) nord og sør gjennom Østerrike. Den mer vennlige typen østerrikere setter kurs mot øst og vest. Den beste strategien hvis du ikke vil sitte fast i Wien eller sove i et felt i nærheten av Graz, er å holde ut for en bil som tar deg langt nok til å omgå hver. Alle kjører fort, så heising fra bensinstasjoner og onramps er de eneste alternativene.
Tsjekkisk Republikk
Mens de fleste europeiske land bruker bokstaver for byer eller regioner på lisensplater på en måte som gir umiddelbar mening, gjør tsjekkere ikke det. De sier at de gjør det, men det gjør de ikke. Kortskrivingsbrevet for Praha er 'A', noen ganger 'S', og noen ganger 'A' eller 'S' etterfulgt av et annet brev. Forvirrende.
Heldigvis fikk ikke hvem som kom med dette systemet privilegiet å navngi motorveiene - ganske enkelt '1', '2', '5', '8' og '11' - og alle veier fører til Praha eller bort fra det (avhengig av hvor du skal). Siden Kroatia har blitt en favoritt sommerdestinasjon for tsjekkere og polakker, har denne reisekorridoren - gjennom Tsjekkia, Slovakia, Østerrike, Slovenia og inn i Kroatia - blitt en hovedrute for heisere.
Slovakia
Bratislava - nummerplate 'BA' og 'BL' (lett, ja?) - er hjemmet til alle slovaks som ikke henter hitchhikers. Resten av landet har de som gjør det. Heldigvis kjører en av de viktigste motorveiene i Sentral-Europa gjennom Bratislava og ikke-slovakker, og hyggelige slovakker er veldig villige til å hente heiskare. Selv om det er enkelt å haike direkte fra motorveien (og nødvendig i store deler av landet), er det slovakiske politiet ondt og vil gjøre deg fin.
Fordi Bratislava er den sentrale korsvei i Sentral-Europa, er det et flott sted å komme hvor som helst i regionen. Hvis du heier fra en bensinstasjon, profilerer potensielle sjåfører i henhold til lisensplater (til og med tsjekkere kommer tilbake til Tsjekkia uavhengig av deres elendige platesystem). Du vet hvem som skal til Budapest fordi lisensplaten forteller deg, og alt som er igjen er at du spør og føreren skal si ja. Lett.
Foto: Michal Fabry
Ungarn
Av Ungarn vet jeg det minste. Jeg vet at hvis du skal til Budapest, er det best å ta en tur med noen som skal inn i byen. Hvis de er rumensk, serbisk, bulgarsk eller tyrkisk, vil de sannsynligvis ta bypass rundt byen, noe som ikke gjør deg noe.
I Ungarn kommer du inn i etnisitetens område som kan be deg betale for ritt (rumenere, noen ungarere). Ikke betal. Så snart du gjør det, løper du ikke lenger. En annen sjåfør, kanskje den neste eller den etter det, vil stoppe og ikke misforstå livet nok til å be om penger.
Ungarn er vakkert og fremdeles så billig som man kunne håpe på i Sentral-Europa. Motorveiene går gjennom hav med solsikkefelt om sommeren (selv om jeg ikke er sikker på hvilke hav de andre månedene). I tillegg, hvis du til og med er litt ungarsk, kan du enkelt få statsborgerskap sammen med alle fordelene for EUs reise og opphold.
Slovenia
Alt i Slovenia er i nærheten av alt annet, og det har et godt motorveisystem. Dette er et pluss. Minuset er at du vil ha den samme samtalen med hver sjåfør om hvordan slovensere pleide å haike, men ikke lenger på grunn av billige bildelingstjenester; hvordan den slovenske regjeringen er det verste noensinne; og hvordan Slovenia er det beste noensinne. Etter disse tre innledende emnene åpnes samtalen opp. På grunn av et veldig lurt grep for å fjerne synkronisering av TV og bruke teksting på begynnelsen av 90-tallet, så den yngre generasjonen altfor mye Cartoon Network og snakker engelsk. Veldig praktisk for meg.
Polen
Polen har for mange veier. Enhver destinasjon kan nås med fire eller fem like gode ruter. Dette gir mer abstrakt heising. Det betyr også at det er nesten umulig å gå seg vill. Si at du er på vei mot Krakow fra den tsjekkiske grensen. Du får tilbud om en tur til Katowice, som er litt ute av veien, men du tar den, ikke fordi du vil være nærmere Krakow, men fordi den får deg nærmere en rekke alternativer som er bedre enn de du har ved den tsjekkisk-polske grensen.
Som en generell regel er innbyggerne på et gitt sted dårligere på geografi enn du forventer. I Polen spiller det ingen rolle om en sjåfør vet hvordan du kommer dit du skal, så lenge den er i generell retning; se bort fra råd fra andre heikere og til og med www.hitchwiki.org, nettets beste kilde til å gå på tur, og bare fortsette å flytte. Det er mer enn nok veier, så vær vedvarende og du kommer til Krakow.
Foto: Sveta Suvorina
Retrospeksjon og generelle tips for suksess
Hitchhikers stiller og svarer på ett spørsmål: “Hvordan får vi en bil til å stoppe?” Vi spør som om vi faktisk har makt til å få et bilstopp. Noen bruker skilt, andre bruker tommelen, og andre innkasserer folk på bensinstasjoner. (Jeg unngår det første, elsker det andre og godtar det tredje). Noen små ting hjelper - for eksempel å smile, kle seg som et normalt menneske, haike som par, stå på et sted med mye plass til å trekke over osv. - men disse er omtrent så mye vi kan gjøre. Folk kjører ikke med i håp om at de kommer til å stoppe for liftere.
Bare når vi er i en bil eller lastebil, kan vi uten tvil oppgi at personen som stoppet er den typen person som stopper for å hente hikrere. Tross alt, har vi aldri blitt plukket opp av noen som ikke henter løpere. Og vi har aldri blitt plukket opp av noen som ikke tillot oss, selv om det bare er på de minste måtene, å ta del i historien om deres liv. Som heisere, alt vi kan gjøre er å stikke tommelen ut, kjenne musikken til biler som passerer, og vite at uansett hvor mange biler som henter oss, vil vi alltid komme tilbake til veien igjen.
