Reise
Tim Patterson utforsker fremtidens reiseskriving med ærverdige Rolf Potts, kalt "Jack Kerouac" på internettalderen.
For to år siden satt jeg fast ved en skrivebordsjobb med lite ansvar og god tid til å drømme om åpen vei.
Da sjefen min ikke så over skulderen, søkte jeg på reisefortellinger på nettet. Jeg husker fremdeles første gang jeg fant reiseforfatter Rolf Pott sin hjemmeside og weblogg.
Det føltes som om verden plutselig var mer åpen og tilgjengelig. Her var det noen som skrev for meg!
Rolfpotts.com er en skattekule av underholdende og opplevelsesrike reisehistorier. Rolf reiser sakte verden rundt, noterer notater, skifter kontekst og skriver om den spennende opplevelsen.
Rolf slo til stor tid i 2003 da boken hans Vagabonding ble utgitt av Random House. Vagabonding er en praktisk og inspirerende guide til langvarig reise som har ansporet tusenvis av mennesker til å utvide horisonten, gi rom for å reise i livene sine, og legger ut for å oppleve verden.
Rolf publiserer ofte artikkelartikler i store trykte magasiner som Outside og National Geographic Traveller og populære reisesider som Yahoo News og Worldhum.com, hvor han nylig har kronisk død for milehøye klubben.
I det følgende intervjuet deler Rolf sine tanker om reiseskriving for Internett, den berusende “brummen av muligheten” som reiser genererer, og hvorfor “å gå fort i horisonten med en sekk full av Benzedrine ikke alltid er den beste måten å nærme seg en reise.”
TIM: Hvor i all verden er du nå? Har du noen spennende prosjekter i horisonten?
ROLF: Jeg er i Paris for øyeblikket, hvor jeg underviser i et kreativt skriveverksted hver juli på American Academy. Jeg leier en leilighet i utkanten av det femte arrondissementet, ikke langt fra Jardin de Plantes og Paris-moskeen.
Dette er tredje året på rad jeg har gjort dette. En vri denne sommeren er at jeg er vert for foreldrene mine her i to uker. Det vil være deres første gang i Europa.
Etter Paris skal jeg dra tilbake til USA, besøke venner og jobbe med historier i New York, California, Oregon, Louisiana og Kansas. Så sent i høst skal jeg ta turen til Brasil og Argentina i håp om å studere samba og tango.
TIM: USA Today kalte deg en gang "Jack Kerouac for internettalderen." Hvordan stemmer din tilnærming til reiseskriving med livsstilen Kerouac for 50 år siden i 'On the Road' og 'Dharma Bums'? Og hva betyr det å være forfatter for internettalderen?
ROLF: Jeg synes sammenligningen med Kerouac var mer metaforisk enn praktisk eller bokstavelig. Kerouac introduserte en generasjon amerikanere for gledene ved åpen reise, og jeg prøver å gjøre det samme.
Tidligere er det vanskelig å gjøre anvendte sammenligninger, fordi reiser - og samfunnet generelt - har endret seg mye på 50 år. Biografisk og filosofisk følger jeg ikke alltid i Kerouacs fotspor, men jeg deler hans tro på at reise hvor som helst bærer denne fantastiske, potensielt livsendrende muligheten: at det er så mye å hente ved bare å mønstre opp motet og slå den vei.
Når det gjelder skriving i internettalderen, kan dette være en tøff ting å analysere, siden jeg startet min begynnelse på internettalderen, og jeg skylder begynnelsen av forfatterkarrieren min på Internett.
Derfor vet jeg ikke egentlig hvordan det var å være en aldersforfatter før internett. Riktignok skriver jeg også mye i disse dager for tradisjonelle kiosker og bokhandelmedier, men Internett er fremdeles mitt kjernevedtak.
Dette gjør det mulig med umiddelbar rapportering - noen av historiene jeg har skrevet for Salon og Slate gikk live bare timer etter at jeg levde dem. Plus, gjennom nettstedet mitt, blir hver historie del av en større fortelling om mine akkumulerte vandringer.
For tjue år siden kan en interessant magasinartikkel om noens reise kanskje ha blitt lest, glede og raskt glemt; Nå kan noen som leser historiene mine på nettet i Slate eller Outside eller World Hum, lenke til nettstedet mitt og lese 70-80 flere historier fra andre deler av planeten.
Dette tilføyer Kerouac-mystikken utilsiktet: i stedet for å se meg som journalist som skriver en engangsfortelling fra en del av verden, kan leserne mine lett forstå at jeg har gjort en hel livsstil uten å reise.
TIM: USA Today blurb å knytte deg til Kerouac slo meg alltid som misvisende, siden du kommer av en ren, hardtarbeidende, intelligent fyr som har beskjed om at lang reise ikke tross alt er et så radikalt livsstilsvalg, mens Kerouac spilte opp shenanigans, og hans medikamentdrevne bilde gjorde ingenting for å heve profilen til vagabonds i mainstream-kulturen
ROLF: Du har rett, men det kan være litt vanskelig å kritisere Kerouac, siden han gjennom årene har symbolisert noe annet enn han var som person.
På en måte er Jack Kerouac omtrent som Che Guevara: en kjekk, lidenskapelig, selvmotsigende mann som er vilt romantisert av grunner som har mer å gjøre med image enn virkeligheten. I likhet med Che var Kerouac en mann som fant sin første suksess på nøyaktig riktig tidspunkt i historien, og så avviklet skjev av den suksessen, som var noe han aldri helt kunne replikere igjen.
Og akkurat som Che blir elsket mer for den vage, reaktive forestillingen om "revolusjon" enn en verifiserbar merittliste for å forbedre fattige menneskers liv, blir Kerouac løve av en disig forening med spontanitet og personlig frihet - når han faktisk var en ganske melankolsk og selvopptatt sjel, selv på sidene i hans egne bøker.
Jeg har ingenting imot spontanitet, men jeg tror man må ta hensyn til ens langsiktige egeninteresser, og det å gå fort mot horisonten med en sekk full av Benzedrine er ikke alltid den beste måten å nærme seg en reise.
Så mens jeg blir sammenlignet med et ikon som Kerouac absolutt er smigrende på et bildenivå, er tilnærmingen min til å reise mye roligere og mer bevisst enn han var.
Jeg har ingenting imot spontanitet, men jeg tror man må ta hensyn til ens langsiktige egeninteresser, og det å gå fort mot horisonten med en sekk full av Benzedrine er ikke alltid den beste måten å nærme seg en reise.
Den motkulturelle handlingen ved å skape tid for reise i et overarbeidet samfunn er en glede ikke fordi det er et radikalt eller symbolsk, men fordi det er et sant og berikende livsstilsvalg.
TIM: Jeg vil utforske ideen om 'mulighet'. I et tidligere intervju sa du: “Reise bærer på denne fantastiske mulige livsendrende brummen. Jeg er på en måte avhengig av denne ideen om muligheten.”Hva mener du med“brummen av muligheten?”Kan du beskrive hvordan det føles?
ROLF: "Brummen av muligheten" er følelsen av at alt kan skje når som helst - en voldsom åpenhet for det nye og uventede. Det er vanskelig å oppleve denne følelsen hjemme, siden hjemmelivet blir gjort mer effektivt og håndterbart av visse selvisolerende mønstre og rutiner.
Derfor hjemme faller vi inn i disse små ritualene med lav innsats, som å gå på barer for å møte mennesker, eller duppe i nye kjepper eller hobbyer. Det er flott; Jeg banker ikke på livene i hjemmet. Men på veien er potensialet for ny opplevelse så mye kraftigere og reelt.
Du kan utfordre deg selv: omutdanne deg selv, revurdere deg selv, gjenoppfinne deg selv om du vil. Å omfavne denne følelsen av utfordring og nyhet - som kanskje ikke er noe mer komplisert enn å vandre bort fra den åpenbare turiststien - kan sende verdensbildet og til og med livssynet ditt i nye retninger.
Det er en litt skremmende, men allikevel berusende følelse som følger deg mens du reiser.
TIM: Jeg hører at du jobber med en ny reise-fortelling om boklengden. Kan du fortelle meg om dette prosjektet? Når ser vi det i hyllene?
ROLF: Jeg vil nok ikke si så mye om bokprosjektet akkurat nå, fordi boka ser ut til å vende seg inn i en ny tematisk retning hver gang jeg prøver å forklare det. Jeg vil si at det er en reisefortelling, satt i Latin-Amerika i løpet av flere sesonger. Gitt ledertiden på bøker vil det sannsynligvis gå 2-3 år før du ser det i hyllene.
