intervjuer
Livsendrende reisearbeidsposter kan virke tusenvis i disse dager, med kortsiktige muligheter som regelmessig dukker opp for slike tilfeldige aktiviteter som barnevakt havskilpadder på Maldivene eller jobber som husholderske for dronningen av England. Så fristende som innleggene kan virke, faller oddsen din for å lande en av disse spillejobbene generelt et sted mellom å vinne i lotto og bli truffet av lynet. Selv om du vinner en, hva skjer når det er over? Hvordan kan du fortelle sjefen din eller partneren din at du skal sprette til den andre siden av verden en stund og overbevise dem om å holde stedet varmt for deg når du kommer tilbake?
I fjor vinter hadde Libby Vincek muligheten til å finne ut av det. Etter å ha kommet over en online annonse, fikk Vincek muligheten for livet - hun ble valgt som den offisielle “Local Traveller” i en kampanje som drømmes opp av Thailands turistmyndighet og reisefirma DreamJobbing. Konkurransen hadde som mål å sende en reisende til Thailand for å “leve som en lokal” og besøke en samling steder som ofte blir oversett i landet, spise gatemat som en proff og generelt legge seg inn i den thailandske kulturen i noen uker. Og, kanskje viktigst, vil hele opplevelsen bli filmet for en Amazon Prime-serie.
Vincek tok av tidlig i 2019, bodde hos lokalbefolkningen og deltok på kulturelle festivaler. Serien, The Local Traveller i Thailand, er nå live, og opplevelsene fra turen er nå minner. Matador Network snakket med Vincek om opplevelsen for å finne ut hvor "drømmende" disse reisepokene faktisk er. Her er litt bakgrunn på turen hennes.
- Ettersom jobben og det resulterende TV-programmet hadde til hensikt å vise hvordan livet er i Thailand og hvordan en solo reisende kan passe inn i den, var en bestemmelse at hun måtte bo hos lokale innbyggere, ikke på hotell, herberger eller praktiske Airbnbs. En lokal lokaliserte henne på hvert sted, men hun måtte finne veien til dem.
- Reiseruten unngikk store turisthoteller til fordel for mat, steder og arrangementer som vanligvis bare oppleves av lokalbefolkningen - festivaler i Isan, landlige fjellområder, familieoppskrifter og lignende.
- Turen varte i tre uker. Hun reiste med et filmbesetning, men hadde ansvar for å ta beslutninger i siste øyeblikk på egen hånd. Hun var egentlig en "solo reisende."
Foto: Libby Vincek
Var alt godt organisert, eller måtte du gjøre mye "turplanlegging" selv?
I det øyeblikket jeg landet i Bangkok, føltes min erfaring som om den var i mine hender og i hendene på alle jeg møtte. Jeg lærte veldig raskt at folk var veldig villige til å hjelpe deg med å finne veien rundt i byen - det er hvis de kan forstå deg. Jeg visste at mannskapet mitt var klar over hvor vi var og hvor jeg ideelt sett skulle ende, men det var opp til meg å finne veien.
Jeg var mer bestemt på å finne veien rundt i Thailand mot lokalbefolkningen jeg ble ført til. Overraskelsene og utfordringene med å finne veien sammen med "øyeblikkets anspore" -planlegging gjorde turen så spennende og så utrolig som den var. Jeg lærte så mye om kulturen, og hva det egentlig betyr å bli fordypet i den kulturen, på grunn av de ubehagelige situasjonene jeg måtte jobbe gjennom for å bli komfortabel.
Hva var reaksjonen fra lokalbefolkningen i Thailand da du møtte dem første gang? Var de glade for å ha deg der?
Lokalbefolkningen var veldig vennlige og imøtekommende. De elsket å ha et nytt ansikt i samfunnet. I stedet for å føle meg som en turist, fikk de meg til å føle meg som en venn som kom bort til middag. De var mer enn glade for å møte noen som ikke var kjent med livsstilen sin, og fant så mye glede ved å fordype meg i kulturen deres.
Var det ventet mye arbeid av deg før turen?
Til å begynne med ante jeg ikke arbeidet som ble forventet av meg. Jeg visste bare at jeg skulle til Thailand og jeg skulle rulle med strømmen når jeg kom dit. Det var SÅ mye mer med det enn å bare rulle med strømmen. Jeg tok så stor glede av ansvaret jeg hadde som den lokale reisende. Jeg opplevde ikke bare Thailand. Jeg hadde æren av å dele et vakkert land med mennesker som kanskje aldri klarer å reise dit og inspirere folk til å se det selv. Jeg var i stand til å fortelle en historie om en ny opplevelse da jeg lærte alt om det i øyeblikket, og danne forhold til lokalbefolkningen så raskt som mulig for å la dem føle seg komfortable nok til å åpne seg foran kameraet.
Å, og jeg måtte finne ut hvor jeg skulle. Men jeg kunne ikke hatt glede av hindrene. Det var da jeg virkelig levde min lidenskap. Jeg ble fylt av det som trengs for meg å overvinne hindringer, slik at jeg kunne videresende til menneskene som ville reise og omfavne denne opplevelsen etter meg.
Måtte du slutte i jobben eller forlate en partner hjemme? Hvordan var den prosessen?
Jeg hadde nylig takket ja til en midlertidig jobb hos Hallmark i California. I løpet av den tiden, vel vitende om at det var slutt på det, visste jeg at det kom, og jeg måtte takle det, men de hadde tilbudt meg en ny mulighet, og bokstavelig talt den dagen var da jeg fant ut om Thailand.
De tillot meg å jobbe til jeg reiste til Thailand, noe som var flott, men jeg ante ikke hva jeg skulle gjøre da jeg kom tilbake.
Hva med etter turen og under TV-produksjonsprosessen?
Jeg var filmhoved på college. Min grad er i film, TV og digitale medier fra TCU. Jeg trivdes under denne prosessen. Ikke bare likte jeg min favoritthobby med å reise, men gjorde det med et filmteam og omfavnet min lidenskap for vertskapet - det var som om jeg bokstavelig talt levde drømmen min. Det var virkelig her det begynte å suge til seg det jeg fikk muligheten til å gjøre. Jo mer jeg fortalt opplevelsen min og gjenopplevde den, jo mer lærte jeg om kultur og livet selv utenfor min verden. Jeg så meg vokse, jeg så meg selv gjøre feil, og jeg så meg bli en bedre reisende. Det er nesten umulig å omfavne nåtiden i vanvittige situasjoner fordi vi synes vi tenker på hva som er det neste. Det var her jeg virkelig fikk leve denne opplevelsen.
Foto: Libby Vincek
Var det noen deler av opplevelsen som var vanskelig eller som fikk deg til å le litt av hvor rart øyeblikket var?
Herregud JA! Det som særlig stikker ut mest, er da jeg reiste til Sup Don Pai-broen. Jeg syklet denne tuk-tuk opp til et fjell, men det måtte være så mørkt da jeg kom til min destinasjon at jeg gikk tapt. Det var ingen lys ved dette tempelet. Jeg så store, ikke opplyste statuer av Buddha, små templer og bygninger, men ingen mennesker.
Jeg gikk rundt og så nervøst på mannskapet mitt for å hjelpe meg, og direktøren min var akkurat som: "Hvor skal vi, Libby?" Og jeg ser bare på ham som "Jeg VET ikke, Z! HVOR GÅR jeg?”Jeg så en ung munk løpe av i det fjerne og jeg følte meg straks som om jeg trengte inn. Jeg gikk rundt som om jeg var på et hjemsøkt sted. Jeg så disse stadionlysene i det fjerne, så jeg begynte å gå mot dem - jeg gikk opp en liten ås på en sti gjennom disse buskene og plutselig kom denne enorme åpningen, og det var 30 pluss munker som tilbad under et tre.
Jeg begynner å høre dette synge over en mikrofon og brumme - jeg hører hvisker som roper “utlending” i bakgrunnen fra noen få ungdoms munker til hverandre. Vel, ja, bare forestill deg at du er i din nattlige bønne rutine, og så ingensteds ser du denne blonde hunnen i fletter med en gigantisk ryggsekk, holder en orkide, blir fulgt av et kamerateam. Jeg vil si det er ganske utenlandsk.
Jeg forteller til direktøren min hvordan jeg føler det når de plutselig begynner å tilbe høyt i bønn og øynene mine ble like store som ryggsekken. Hjertet mitt falt, og jeg sprer meg fordi jeg virkelig føler at jeg er inntrengende. Den siste tingen jeg ønsket å gjøre var å respektere noen i dette landet, så jeg droppet umiddelbart (midt-setningen) hodet, bringer hendene sammen og tenker, dette er SÅ VIRKELIG akkurat nå! De opptrer ikke for noen - de tilber som de gjør hver natt. Dette er den virkelige historiske, tradisjonelle thailandske kulturen, dette er ekte buddhisme, og selvfølgelig begynner jeg å gråte. Jeg brydde meg ikke hvordan det kom til å forråde på kamera. Det var ekte og rått. Jeg visste at dette var noe viktig, så jeg fortsatte med å lete etter hvor jeg egentlig skulle reise og til slutt fant veien til templet for å møte min lokale.
Har siden denne anledningen ført til andre muligheter, eller til at du tar noen viktige avgjørelser om livet ditt? Hva kommer opp neste?
Oh jøss, dette har virkelig åpnet noen dører for meg, og ikke bare det, men har gitt meg selvtillit og en sterkere lidenskap for noe jeg tidligere bare hadde trodd at jeg likte. Det har vist meg hva jeg vil gjøre i livet og har ført til at jeg har møtt noen virkelig, virkelig utrolige mennesker. Jeg håper at det kommer flere lokale Traveler-dokumentarer i fremtiden. Jeg vil reise verden rundt og fortelle historiene om folks kulturer som fortjener å bli fortalt. Jeg vil bringe en verden som er der ute til mennesker som aldri vil kunne se den selv. Å være fra en så liten by, har jeg innsett at så mange mennesker har så lukkede sinn hva som er der ute. Bare med denne dokumentaren har jeg sett hvordan vennene og familien min i den lille byen har blitt påvirket, se en kultur som er så annerledes enn deres, og har muligheten til å vise det til dem og påvirke dem - som gjør dette merket til denne opplevelsen, så spesiell.
Jeg har siden flyttet til Nashville for å bli hovedtrener for et kommende F45-studio her, og for nå hjelper jeg med å påvirke folks helse og velvære. Mens jeg gjør dette vil jeg fortsette å jobbe for å bygge merkevaren Local Traveler og håper en dag at disse to verdenene kan kollidere. Jeg vil alltid ha hjertet til å reise og møte nye mennesker, så uansett hvor jeg er og hva jobben min er, er det noe jeg alltid vil gjøre.
Så hva endte du opp med å gjøre da du kom tilbake?
Først var jeg glad for å være hjemme, for i Thailand var det som om jeg levde andre menneskers liv, og jeg var klar til å leve mitt eget. Men så skjønte jeg at jeg ikke visste hva jeg skulle gjøre. Det var et totalt kultursjokk. Jeg hadde nylig flyttet til California, så jeg kom tilbake til et liv der jeg ikke var komfortabel ennå og allerede justerte meg.
Jeg kunne ta mars som den var. Jeg hadde noen småjobber satt opp, men denne opplevelsen motiverte meg til å finne hvordan jeg ville at livet mitt skulle være, og ved å bo sammen med andre mennesker i Thailand motiverte det meg til å virkelig finne meg selv og finne ut hva jeg ville gjøre. Denne turen lærte meg virkelig å la virkeligheten forme den jeg vil være, og jeg synes det er utrolig at reise kan motivere deg til å leve et større og kanskje enda bedre liv.
