I morgen drar iranere til valgurnene for å stemme på president. Selv om ingen kvinne løper, vil utfallet gjenspeile i hvilken grad kvinner omdefinerer politikk og offentlig rom i Iran og i hele regionen.
Foto: Amir Farshad Ebrahimi
Fremtiden til den sittende kandidaten Mahmoud Ahmadinejad står på spill i morgendagens valg. Ahmadinejad, ofte beskrevet som en hard linje tradisjonalist, blir utfordret for landets øverste politiske sete av tidligere statsminister, Mir Hossein Mousavi.
De to kandidatene kunne ikke være mer forskjellige, men det er ikke hovedspørsmålet som galvaniserer mange iranske velgere og utenforstående observatører.
I stedet er det Mousavis kone, Zahra Rahnavard, en tidligere universitetskansler, som har fengslet landets oppmerksomhet som de siste timene med kampanjetilnærming.
I en artikkel i Der Spiegel forklarte journalisten Ulrike Putz Rahnavards appell og innflytelse:
Siden revolusjonen i 1979 har ingen andre politiske ektefeller vært så mye i det offentlige øyet. Rahnavard er til og med omtalt i ektemannens valgplakater: hun står ved siden av ham og holder hånden. I Irans strenge muslimske samfunn er dette alene intet mindre enn spektakulært. Hun bærer sin svarte chador løst, og i stedet for et vanlig skjerf, er hennes trykt med et fargerikt blomstermønster …
I flere uker har Rahnavard reist rundt i Iran - med og uten ektemannen - og prøvd å tromme opp støtte til den konservative reformatoren. Hun snakker om å gi kvinner flere rettigheter for familiedomstoler, bedre utdanningsmuligheter og flere jobber. Det er ikke bare tiltalende for den kvinnelige halvparten av de anslåtte 46 millioner valgbare velgerne - mange av deres fedre, brødre og ektemenn synes også dette er den rette veien videre.
Selv om Rahnavard absolutt er det mest synlige eksemplet på at kvinner i økende grad definerer og krever et rom for seg selv i iransk politikk og samfunnsliv, er hun ikke den eneste. I hele Iran og nabolandene henvender kvinner seg åpent til større målgrupper, snakker om tradisjonelt tabubelagte temaer og hevder sin rett til å definere sine egne roller i samfunnet.
For et annet eksempel på hvordan kvinner artikulerer og utøver sine rettigheter, sjekk ut dette utdraget fra PBS Wide Angle-dokumentaren, "Dishing Democracy", som inneholder populære TV-verter Fawzia Salama, Rania Barghout, Muna AbuSulayman og Farah Besiso som snakker om sine Kairo-basert program, "Kalam Nawaem."
Hvis du er interessert i å se hele dokumentaren, kan du få tilgang til videosegmentene her.
