Reisesikkerhet
Foto: panoramas
Redaktørens merknad: Denne artikkelen ble opprinnelig publisert som et blogginnlegg på nettstedet til en doktorgradsstudent bosatt i Moskva.
En leser skrev til meg:
Jeg forlater denne kommentaren fordi siden du har bodd i Russland og vet mye mer om hva som skjer der enn jeg gjør, lurte jeg på om du kunne svare på et spørsmål til meg. Jeg lurte på, tror du det til og med ville vært smart på dette tidspunktet for en svart student å dra til Russland for å studere? Jeg hadde tenkt å dra dit etter sommeren for et årelangt studium i utlandet, men etter å ha hørt om all rasisme tenker jeg at det kanskje ikke var riktig ting å gjøre. Hadde du mange nære samtaler da du var der borte?
Dette er et smertefullt spørsmål for meg.
På den ene siden har jeg hatt fantastiske opplevelser i Russland, og jeg har vært utømmelig preget av tiden jeg har brukt med russisk historie, litteratur og samtidssamfunn. Jeg kan ikke forestille meg min følelse av verden utenfor interaksjonene mine med Russland.
På den annen side vet jeg rett og slett ikke om jeg i god samvittighet kan råde folk av asiatisk eller afrikansk avstamming til å reise til Russland i lys av det vedvarende problemet med rasistisk vold.
De siste ti dagene har det vært angrep på Bangladesh og kinesiske studenter i Moskva, i tillegg til de tidligere overgrepene i år mot innbyggere i Kamerun og Vietnam. I desember i fjor ble en nitten år gammel afroamerikaner knivstukket flere ganger i Volgograd på vei hjem fra treningsstudioet.
Selv om dette absolutt er de mest ekstreme typene vold, avslører intervjuer med afrikanske studenter også gjennomgripende hverdagsrasisme i det russiske samfunnet. Hvis du reiser til Russland, spiller du helt ærlig et tallspill med livet ditt og ditt velvære.
Foto: forfatter
Når det er sagt, kan du gjøre noen ting for å forbedre oddsen din.
Personlig ble jeg aldri angrepet og jeg opplevde aldri noe verre enn skitne utseende, dumme kommentarer og mumlete trusler. Flere faktorer utgjør sannsynligvis min "flaks", og jeg vil dele dem med deg, både som nyttige forholdsregler og som informasjon som kan gi deg litt innsikt i livet i Russland for oss som har "ikke-slavisk utseende, " i Hvis du fremdeles vurderer reisealternativene dine selv etter advarselen ovenfor.
Først og fremst hadde jeg gaven av genetikk og en dårlig disposisjon - jeg er over seks meter høy og generelt sett ikke av et beroligende utseende; når jeg skulle henge med afrikanske venner i Russland, ville de spøke med at jeg var livvakten deres. For å gi deg et mer oversiktlig bilde kalt mine ungdomsskoleelever kallenavn for meg for noen år siden. Buster, AKA Suge Knight.”Hvis vennene dine ikke har gitt deg et lignende håndtak, bør du øke bekymringsnivået ditt litt.
For det andre, så snart jeg kom til Moskva, spurte jeg andre asiatiske og afrikanske innbyggere om sikkerhet og tok anbefalingene deres veldig alvorlig. Jeg vandret sjelden rundt alene etter mørkets frembrudd. Hvis det var en stor fotballkamp, unngikk jeg T-bane og tok en taxi i stedet for å unngå muligheten for å løpe inn i en mengde beruset rasistiske fotballhooligans.
Generelt holdt jeg øye med grupper av skisserte utseende unge menn og gikk bort fra dem, selv om det betydde at jeg ville være sent dit jeg skulle. Og etter en russisk venns insistering bar jeg typisk en liten kniv som var lett tilgjengelig som en siste utvei.
Til slutt prøvde jeg å opprettholde et seriøst utseende - jeg hadde på meg en krage og jeg hadde alltid en koffert (selv når det ikke var noe inni) for å se profesjonell ut. Dette var hovedsakelig for å avverge politiets shakedowns som har en tendens til å gjøre ofre for personer som politiet tror ikke vil ha papirene sine i orden og ikke ønsker å ta saken til sjefene sine eller til retten. Jeg jobbet også med den antakelsen at skinheads målrettet mennesker som de oppfattet som svake, fattige eller uforbundne.
Kort fortalt gikk det ikke en dag som jeg ikke vurderte den reelle muligheten for å bli angrepet. Jeg sa til meg selv at det var verdt det å få prosjektet mitt gjort, og jeg taklet stresset med konstant bekymring. Jeg prøvde også å fokusere på de positive interaksjonene jeg hadde med mennesker i Russland.
Det er en av grunnene til at det gjør meg vondt å gi en så negativ rapport. De fleste i Russland er ikke voldelige rasister, og jeg elsker veldig mange ting om Moskva: bibliotekene, arkitekturen, museene, gatemat, de tilfeldige menneskene som chatter med deg på markedet, utleieren som henter leien og blir å snakke i tre timer, de andre migrantene og utlendingene som deler smerten og gledene ved å være en utenforstående …
Hvis du leser innleggene mine fra året jeg tilbrakte i Moskva, bør det gi deg en ide om mine forskjellige følelser og opplevelser i Russland.
Men kan jeg på en ansvarlig måte fortelle en ung person med farger (som antagelig kan velge å reise til et hvilket som helst land i verden) at det er lurt å registrere seg for et år i Russland? Dessverre tror jeg bare ikke det.
Verden er stor, og det er mange alternativer. Du skal ikke være nødt til å frykte for livet ditt hver dag.
OPPDATERING: Jeg fikk senere vite om ytterligere to angrep på afrikanske studenter i Moskva; fem personer ble skadet og tre fikk stikk sår.
