Nyheter
Jeg jobbet hjemme hos meg i Puebla, Mexico, og gjorde telefonsamtaler og skrev e-post. Plutselig begynte bordet å bevege seg. "Nok et jordskjelv, " tenkte jeg. Jeg reiste sakte opp og satte kursen mot trappene - og hørte støyen fra ting som falt ned fra hyllene. Jeg visste med en gang at skjelvet var stort.
Bare tolv dager før hadde et annet jordskjelv rystet sør i Mexico og drept 98 mennesker. Hovedstaden og byen Puebla opplevde bare mild bevegelse. Jeg sov allerede rundt midnatt da jeg følte meg som om noen gynget sengen. Jeg hadde aldri opplevd et jordskjelv før, så jeg visste egentlig ikke hvordan jeg skulle reagere før dagen etter da arbeidskollegene mine fortalte meg hvordan de hadde forlatt hjemmene sine i pyjamas og tøfler.
Da jorden 19. september begynte å riste og det så ut som huset kom til å kollapse, løp jeg ut. Det var allerede folk midt på gaten og ventet på at bevegelsen skulle ta slutt. Noen av dem holdt hodene i hendene i vantro og frykt, andre prøvde å spøke og lette spenningen. Alle bilene hadde stoppet og alle snudde hodet i alle retninger mens de så etter bygninger for å smuldre.
Det ble stille igjen. Ristingen hadde gått. Jeg kom tilbake til huset mitt. Det kom en melding på telefonen min fra partneren min der jeg spurte om jeg hadde det bra og sa at jeg skulle hente datteren vår umiddelbart fra skolen. Jeg hoppet i bilen og tok av. Mens jeg var på veien begynte jeg å merke omfanget av jordskjelvet. Trafikklysene var av, så gatene var kaotiske. Senere fikk jeg vite at internettforbindelsen ble avbrutt, samt alle telefonsignaler, så det var umulig å bekrefte hvor mye skade som er forårsaket.
Mer enn en time hadde gått da meldinger fra vennene mine begynte å strømme inn: "Stemmer det at en kvinne og hennes sønn er blitt drept på en av sentrumsskolene?"
"Ordføreren har bekreftet tre dødsfall."
"Jeg hørte på radioen at det er fem havarerte i byen Puebla."
Mot slutten av dagen var det tydelig at mange mennesker hadde mistet livet, og at dødstallet ville stige så snart kollapsede bygninger ble gjennomsøkt. Jeg tilbrakte hele ettermiddagen og natten foran fjernsynet, og følte meg trist og håpløs. Jeg trodde det ikke var noe jeg kunne gjøre. Jeg tok feil.
Dagen etter sendte redaktøren min meg for å fotografere ødeleggelsene i nabolandene. Min partner og vennene hans bestemte seg for å kjøpe mat og vann og ta dem med til samfunnene i nærheten av jordskjelvet. Rapportene hadde vist enorm ødeleggelse. Det var ingen skader, men mange innbyggere hadde mistet alt. I visse samfunn var 90% av husene berørt; mange av dem ble knust til støv, og nesten alle av dem hadde blitt ubeboelige. Folk sov på bakgårder; noen ble skadet; alle var sultne og deprimerte. De hadde mistet alt - og myndighetene unnlot å skaffe bestemmelser og tilfluktsrom.
På slutten av den dagen delte partneren min og jeg våre erfaringer. Det han fortalte meg ga meg en liten lettelse - han var ikke den eneste som bestemte seg for å hjelpe dem som var i nød. Samfunnene hadde blitt maurtuer av frivillige, og distribuerte flasker med vann, tunfisk og bønne bokser, sukker, brød, kaffe og medisiner. Menn og kvinner brukte hakker og spader for å fjerne steinsprutene. Andre hørte på de berørte og prøvde å roe dem ned og tenne håp.
To dager etter katastrofen ble det laget forskjellige initiativer for å organisere hjelpen på en mer effektiv måte. Selv om det på et eller annet sted var det for mange som prøvde å hjelpe - noen frivillige rapporterte kilometer lange kjøretøyer som prøvde å komme inn i landsbyene, mange av dem hadde med seg mat når bestandene allerede var fylt - da en innbygger i et samfunn sendte en melding om at hjelpen ikke hadde kommet til et bestemt sted, den sirkulerte på Facebook i løpet av få minutter, og problemet ble løst i løpet av timer. På hver eneste blokk var det et hus, en restaurant, en bar, en lokal butikk, en frisørsalong, etc. som hadde satt opp som et oppsamlingssenter for ofrene for jordskjelvet. Enorme mengder mat, bleier og klær ventet på å bli levert. På slutten av dagen var aksjene fremdeles intakte. De grunnleggende behovene hadde blitt dekket på hvert eneste sted.
To dager etter jordskjelvet strømmet meldinger på en mye mer organisert måte: “Lerreter, telt, matter er nødvendig i Chiautla.”; “Medisiner, spesielt smertestillende og antibiotika; bleier; og babymat er nødvendig i San Lucas Tulancingo”; "Valg, spader og folk er nødvendig i Chietla." Så snart frivillige ankom et lokalsamfunn, sjekket de dagens behov og sendte meldinger til koordinerende organisasjoner for å sikre at alle fikk den hjelpen de sårt trengte.
Arkitekter og ingeniører har evaluert tusenvis av skadede hus gratis, og informert folk om det var nødvendig å rive strukturene, og hva slags reparasjon som var nødvendig. Byggefirmaene begynte å sende sement, kalk og blokker til ødelagte områder, mens psykologer tilbød gratis terapitimer for å overvinne traumene. De første bambushusene som skal fungere som midlertidige hjem, er allerede bygget. Og alt dette ble gjort av frivillighetsinitiativ.
Krisen vil ikke være over på flere måneder, og det er fortsatt mye arbeid som skal gjøres. Men de siste to ukene har folk vist en utrolig vilje til å tilby deres hjelp. Jeg stoler på at Mexico vil komme ut av denne prøvelsen sterkere og mer samlet.
