Reise
Dette er del 3 av en 5-delers serie, Transform your travel writing.
VI KJENTE TIDLIGERE på hvordan fortellerne beskriver (eller unnlater å beskrive) andre karakterer i historiene sine. For å gjennomgå “introduserer” de dyktigste forfatterne karakterer på måter som:
- Gi kontekst, forklar hvordan karakteren passer inn i scenen
- Uttrykk følelser, og gi en følelse av fortellerens inntrykk av en karakter (som kan gi sterke muligheter for at disse inntrykkene kan utvikle seg gjennom fremtidig samhandling)
- Gi fysiske detaljer som registreres på et sensorisk nivå
- Er bygd rundt samhandling og dialog, ikke bare å fortelle hvordan karakteren er, men skildre dem gjennom en utveksling
I dag skal vi fokusere på nr. 3, fysiske detaljer, og se på hvordan de, når de presenteres nøye, kan føre til andre lag, spesielt som uttrykker følelser.
Så ofte blir fysikaliteten til en karakter presentert nesten som en tag, noe helt overfladisk. For eksempel:
Bartender var høy, tatovert og hadde en bowlerhette.
Mens disse fysiske detaljene gir oss noe å forestille oss (de er minst ett skritt utover den totale papputklippet "smilende taxisjåfør" eller "værbakt fisker"), gir de fremdeles ingen sann assosiativ informasjon fra fortelleren. Kan du fortelle fra denne setningen om fortelleren er fremmedgjort av bartenderen? Beundrer? Skremt av ham?
Med andre ord, disse detaljene gir oss ikke en klar følelse av fortellerens førsteinntrykk. Men hva hvis fortelleren kan legge til en enkel assosiasjon som skildrer det han eller hun tenkte den gangen? ex:
Bartender var høy, tatovert og hadde en bowlerhette, noe som av en eller annen grunn fikk meg til å tenke på en vaudeville-utøver.
Hva med nå? Har vi en litt bedre ide om inntrykket denne karakteren ga? Er det nå rom for at dette første inntrykket blir undergravet av fremtidige interaksjoner?
Men hvis du var denne fortelleren, hvordan kunne du egentlig være sikker på at leseren får den faktiske følelsen - la oss si at det var en av denne bartenderen som var denne uventede goofballen - som du følte den gangen? Hva med hvordan han hørtes ut? Kan vi høre stemmen hans?
Bartender var høy, tatovert og hadde en bowlerhette, noe som av en eller annen grunn fikk meg til å tenke på en vaudeville-utøver.
“Hva skal jeg ha?” Sa han i en uventet høy og tynn sørlig aksent.
Legg merke til hvordan bartenderen fremstår som en "ekte" karakter - en person med en stemme, en aksent, et visst utseende og et "forhold" (om enn bare via servicenæringen) med fortelleren. Selv om dette kanskje ikke er nødvendig med hver karakter som fortelleren møter, trenger de absolutt din vurdering hvis de vil være en del av viktige interaksjoner i en historie (for eksempel vil bartenderen, når natten når stengetid, regale fortelleren og vennene hennes med livshistorien hans - og det er det som gjør akkurat denne kvelden / opplevelsen verdt å fortelle).
Bli med 3. april for "Transform Your Travel Writing" Twitter-chat - #MatUTalks.
Læring fra en mester
Som med å lære noe, hvis du vil lære å presentere karakterer, kan du finne en mentor eller mester. Det har ikke noe å si om de er forfattere, filmskapere, artister - fotografer - det som betyr noe er at de inspirerer deg med måten de skaper en følelse av patos eller identitet med karakterene sine.
En av favorittene mine er Alice Munro, en kanadisk novellemester som nylig vant Nobelprisen i litteratur. Ta disse eksemplene:
Hun var en tung ung kvinne som så ut som om hun hadde gitt opp i hver avdeling bortsett fra håret. Det var blondt og omfangsrikt. All den oppblåste luksusen fra en cocktail servitørs stil, eller strippers, på toppen av et slikt arbeidsdag ansikt og kropp.
- fra "The Bear Came Over the Mountain"
Hvilken mening har fortelleren for denne kvinnen? Ser han henne på en måte som virker underordnede / fordømmende? Evaluerer han henne ganske enkelt som en potensiell seksuell erobring? (Legg merke til at hovedpersonen i denne historien - og synspunktet som fortelleren "ser" denne kvinnen på - er en aldrende filander.)
Hun okkuperte seg ved å late som hun så ham for første gang, nå. Det krøllete, kortsnittet, veldig mørke håret trekker seg tilbake ved templene, og blokkerer den glatte, elendige elfenbenhuden. Hans brede, skarpe skuldre og lange, fine lemmer og pent formet ganske liten hodeskalle. Han smilte fortryllende men aldri strategisk og så ut til å mistro smilende helt siden han hadde blitt guttelærer. Det ble satt svake linjer med permanent bånd i pannen.
- fra “Hva huskes”
Legg merke til de emosjonelle assosiasjonene som fremkalles i disse fysiske beskrivelsene. Hva vurderer denne fortelleren egentlig i hennes syn (som en middelaldrende kone) av mannen sin? Hva kan vi fortelle om hennes egne drømmer og ønsker gjennom måten hun legger merke til de "svake linjene" i pannen hans eller på den måten han ser ut til å "mistro" smilende?
Et siste eksempel, min favoritt, viser at fysiske beskrivelser ikke trenger å være lange og sammensatte for å formidle veldig kraftige assosiasjoner. Historien “Hatship, Friendship, Courtship, Loveship, Gifting” åpnes med en hovedperson, Johanna, og den sterke følelsen av at hun er en storbenet, hjemmekoselig kvinne midt i en ennå ikke avslørt bevegelse over hele landet. Alle hennes interaksjoner med andre karakterer bygger opp en følelse av henne som denne veldig uønskede, vanskelige kvinnen, som selvfølgelig setter opp et enormt potensial for hendelser senere i historien til å utvikle og undergrave disse første inntrykkene.
En mindre dyktig forfatter kan ta en karakter som denne og redusere henne til en mal, og beskrive henne som "høy" eller "frekk" eller "overvektig." Men Munro gjør det så subtilt og visceralt. Under en samtale med en togleder, når hun blir spurt om frakt av møbler, blir kvinnen beskrevet på denne måten:
Tennene hennes var overfylt foran munnen hennes som om de var klare for et argument.
I senere deler av denne serien skal vi se på andre elementer for å transformere reiseskrivingen din. Foreløpig bør du vurdere hvordan de fysiske beskrivelsene du gir karakterer gir opphav til emosjonelle assosiasjoner, en følelse av karakteren som en ekte person, ikke bare en papputklipp.
