Miljø
Hvis du bryr deg om miljøet, er det lett å bli frustrert i disse dager. Uansett hvor hardt du prøver å være en del av løsningen - fra personlige valg som å dyrke din egen mat eller grøfte bilen din, til å signere underskrifter, bli involvert i samfunnsprosjekter, eller til og med rally for en større sak - synes det alltid å være en annen sjokkerende rapport, mislykket traktat eller ødeleggende superstorm for å berøre håp om en bærekraftig fremtid.
Selv om problemene vi står overfor er formidable, og media ikke savner mulighet til å varsle oss om den siste ulykken, er det også utviklinger som bør gi oss grunn til å være optimistiske og engasjerte. Her er seks gnister av håp … pluss en tapt sak for å holde det ærlig.
byer
Med 70% av verdens befolkning anslått å bo i byer innen 2050 og utgjøre størstedelen av de globale klimagassutslippene, er behovet for mer gangbar, transittorientert byinfrastruktur like presserende som alltid. Å være vertskap for en “Cities Day” på sin COP19 klimakonferanse i Warszawa, FN, forrige måned, erkjente for første gang offisielt viktigheten av byer for å dempe klimaendringene.
Samfunn rundt om i verden har ikke stått like ledig. Enten det er å bygge øko-byer fra grunnen av i Famagusta, Kypros og Tianjin, Kina eller gjøre eksisterende byer mer spenstige gjennom Transition Town-bevegelsen, bygger folk overalt allerede morgendagens bærekraftige bygder.
Miljø rettferdighet
Byrden med ressursutvinning faller ofte uforholdsmessig på fattige samfunn med liten økonomisk eller politisk innflytelse. Enten det er forurensende oljeraffinerier som ligger i amerikanske nabolag med lav inntekt, eller konfliktmineraler som brukes til å gjøre smarttelefonene våre til å ødelegge mennesker og miljø i Kongo, blir mindre pengerede samfunn og land igjen å bære de virkelige kostnadene for forbrukerkultur.
Imidlertid utfordres kraftige olje- og gruveselskaper av urfolk i hele verden. Bare nylig stadfestet en ecuadoriansk domstol en dom på 9 milliarder dollar mot Chevron, et selskap som har brukt flere hundre advokater i et forsøk på å unngå ansvar for å legge igjen giftige avfallsgroper i Amazonas. I Brasil ble et massivt gullgruveprosjekt suspendert etter et sivilt søksmål fra urfolk.
Karbonutslipp
Siden atmosfæriske nivåer av karbondioksid oversteg 400 deler per million for første gang siden Pliocen-epoken, har det vært vanskelig å få til optimisme i kampen for å forhindre løpsk klimaendring. Enda mer oppmuntrende er det at det kommer en lysstråle fra - av alle steder - USA. Landet som brenner 22% av verdens olje med 5% av befolkningen, nådde et 20-årig lavt karbonutslipp i fjor.
Selv om delvis forårsaket av eksterne faktorer som økonomisk lavkonjunktur og redusert boligoppvarming i vintermånedene (som ironisk nok kan skyldes klimaendringer), kan nedgangen i utslipp også spores til økt energieffektivitet, nye drivstoffeffektivitetsstandarder og folk som velger å kjøre mindre. Å sopre mer drivstoff fra brannen, et økende antall byer, universiteter og kirker har også forpliktet seg til å avhende fra fossilt brensel.
Null avfall
Med globalt kommunalt fast avfall anslått til å dobles innen 2025 til 2, 6 milliarder tonn årlig, er det fristende å begrave hodet i søpla med fortvilelse. Og likevel øker en bevegelse for å slutte å generere avfall helt. Anført av San Franciscos banebrytende bykomposterings-, resirkulerings- og kreative gjenbruksprogram som holder 80% av alle tingene som blir kastet fra å gå til søppelfylling, byer rundt om i verden omfavnet Zero Waste-løsningen.
I Capannori, Italia, brukte en skolelærer ved navn Rossano Ercolini sin kamp mot en planlagt lokal forbrenningsovn for å lede byen sin for å avlede over 80% av avfallet og åpne det første europeiske forskningssenteret for nullavfall. Og en global allianse av avfallsplukkere fra Brasil til India til Egypt får ny respekt og bedre fasiliteter for deres uvurderlige bidrag til søppelreduksjon og gjenvinning av ressurser.
Samarbeidsbevegelse
Hvis du noen gang har fundert på årsakene til ødeleggelse av miljøet, har du sannsynligvis kommet over kapitalismen og dens onde trinn, kvartalsvise overskudd. En spirende samarbeidsbevegelse med nær en milliard medlemmer over hele verden driver en ny, generativ økonomi som imøtekommer arbeidernes behov og vurderer ekte økologiske kostnader i stedet for å fôre Wall Street-bankers lommer. Den spanske Mondragón Cooperative Corporation (MCC) er verdens største konsortium av arbeiderside selskaper, og setter arbeidere, ikke aksjonærer, først.
Den tredobbelte tilnærmingen tilnærming til tjeneste for mennesker og planeten ligger også til grunn for fordelsselskapet, en juridisk enhet hvis hovedformål ikke er å tjene penger. Siden 2010 har 19 amerikanske stater vedtatt lovgivning som åpner for opprettelse av fordelsselskaper, slik at selskaper som Patagonia kan omdefinere hva det vil si å være en suksess i virksomheten, fra å konkurrere om å være de beste i verden til å være best for verden.
Matfordeling
Med nesten en milliard underernærte mennesker i verden, men omtrent 40 millioner tonn mat bortkastet hvert år av amerikanske husstander, er det tydelig at verden lider av en matdistribusjonskrise mer enn mangel på mat. Feeding the 5000-kampanjen har tilberedt begivenheter der over 5000 mennesker blir matet med et deilig gratis måltid fra ingredienser som ellers ville blitt kastet.
I Europa sluttet Monsanto å presse på for utvidelse av sine genmodifiserte avlinger (GMO) etter år med offentlig motstand og bønder som nektet å bli avhengige av patenterte frø. Myten om Monsantos påstand om at GMO-avlinger løser verdenssulten kommer i lys i India, hvor svikt i selskapets dyre og ineffektive frø driver over 1000 gjeldsaktive bønder til selvmord hver måned. I Kenya bygger en grasrotbevegelse matsuverenitet gjennom lokale frøbanker og bærekraftige oppdrettsmetoder.
Språkmangfold
Ok, jeg lovet en tapt sak, så her er det: Av de rundt 6000 språkene som for øyeblikket snakkes over hele verden, prosjekterer UNESCO at halvparten av dem vil bli utryddet ved slutten av århundret. Mens språk alltid har kommet og gått, forsvinner de for tiden med en enestående hastighet på grunn av den kraftige dynamikken i globalisering og neokolonialisme, der høyttalere av minoritetsspråklige og urbefolkningsspråk blir tvunget til å assimilere seg til noen få dominerende språk for å lindre sosialt stigma og øke økonomiske muligheter.
Når et språk går tapt, er også folks unike og århundrer gamle kunnskap om Moder Jord.
